고고도, 고위험, 1부

수평을 얻기: 에릭 슐로피가 2002년 유타주 파크 시티에서 열린 올림픽 남자 대회회전 경기에 참가한 모습입니다.
출처: Mike Powell/Getty Images Sport

고도가 높아질수록 피부암 발병 위험이 커진다는 사실을 알고 계셨나요? 높은 곳에서는 더 많은 방사선에 노출되기 때문입니다. 스키 선수(높은 고도에서 활동), 조종사(더 높은 고도에서), 그리고 우주비행사(가장 높은 고도에서 활동) 모두 그 위험성을 경험했습니다. 우리는 스스로를 보호하는 방법을 터득한 뛰어난 인물들과 이야기를 나누었고, 그들이 왜 이처럼 위험한 분야에 뛰어들었는지에 대한 이유를 들어보았습니다. 1부에서는 유타주 파크시티의 스키 선수 에릭 슐로피를 만나봅니다. 2부 에서는 NASA 조종사 찰스 저스티즈 박사를, 그리고 3부 에서는 우주정거장에서 1년을 보낸 우주비행사 스콧 켈리의 이야기를 들어봅니다.

 

운동선수 에릭 슐로피와 서머 샌더스는 유타주 파크 시티의 고지대에서 사는 삶을 좋아합니다. 어느 방향을 봐도 스키어, 바이커, 하이커, 러너에게 목가적인 산의 전망이 펼쳐집니다. 두 엘리트 운동선수와 그들의 자녀 스카이(14)와 스파이더(12)는 눈부신 푸른 하늘과 자외선이 맹렬하게 타오르는 태양 아래에서 그 모든 활동과 그 이상을 합니다.

험준하고 아름다운 산이지만, 산은 태양뿐만 아니라 다른 위험도 도사리고 있습니다. 에릭은 두려움에 굴복하지 않고 미국 스키 경주 역사상 가장 길고 성공적인 경력을 쌓았습니다. 그는 "중력을 이해해야 합니다."라고 웃으며 말합니다. "그리고 많은 위험이 따른다는 사실을 기꺼이 받아들여야 합니다. 부상을 당할 겁니다. 언제 다칠지 모르는 일이지, 다칠 지 안 다칠 지의 문제는 아닙니다 ."

월드컵 스키 선수로 활동한 거의 20년 동안 그는 수술이 필요한 무릎 부상을 1993번이나 당했고, 항상 경쟁 중에 허리도 부러졌습니다. "하지만 가장 무서웠던 건 280년 일본에서 알파인 세계 스키 선수권 대회 때였습니다. 저는 대회전에서 경주를 하러 갔어요. 공중에서 100피트 높이로 올라가서 수직으로 XNUMX피트 떨어졌고, 착지했을 때 척추 XNUMX개가 압박되었고 흉골이 탈구되었습니다. 혀를 거의 완전히 깨물었습니다. 팔꿈치가 터졌습니다. 다행히 죽지 않았고, 마비되지 않아서 정말 다행이었습니다."

그의 회복은 거의 기적적이었다고 그는 말한다. 몇 달간 재활을 받았지만 말이다. 계속되는 위험에도 불구하고 그는 결코 포기하지 않았다. 그는 세 번의 올림픽(1994년, 2002년, 2006년)에 출전했고 월드컵 경기에서 17번이나 톱10에 들었다. 그리고 그는 스키가 재밌다는 믿음을 결코 잃지 않았다. "아시죠? 저는 정말 운이 좋아요. 네, 무릎 수술을 네 번이나 받았고 허리도 다쳤지만, 여전히 테니스와 농구를 치고 달리고 놀고 점프할 수 있어요. 기분이 좋아요. 스키는 평생 해야 할 일이에요. 그리고 스키를 좋아하는 사람들은 인생 후반까지 친구와 가족과 공유할 수 있어요."

에릭은 2살 때 뉴욕 버팔로의 눈 덮인 언덕에서 스키를 타기 시작했는데, 부모님은 모두 스키 강사였습니다. (네, 부모님은 모두 열렬한 빌스 팬입니다.) 12살 때 가족은 버몬트로 이사했습니다. "그곳에서 산에 빠졌어요."라고 그는 말합니다. 그리고 그는 푹 빠졌습니다.

한편, 서머 샌더스는 캘리포니아 로즈빌의 해수면으로 내려가 있었는데, 그녀는 2살이 되기 전에 뒷마당 수영장에서 수영을 시작했고 곧 물고기처럼 물에 뛰어들었습니다. 그녀는 캘리포니아의 끊임없는 태양 아래에서 야외 훈련을 시작했고, 1992년 바르셀로나 올림픽에서 수영에서 XNUMX개의 올림픽 메달을 땄습니다. 하지만 콜로라도의 마일 높이의 훈련장에서도 자외선 차단은 프로그램에 포함되지 않았습니다. "엄마는 가끔 "선크림을 바르세요, 빨개질 거예요."라고 말씀하곤 했습니다. 때로는 엄마 말씀을 듣고, 때로는 듣지 않았습니다. 코치들은 항상 모자와 자외선 차단제를 바르셨지만, 대부분은 우리에게 그것에 대해 말씀하지 않았고, 우리는 그것에 대해 생각하지 않았습니다. 지금은 후회합니다."

Summer는 2003년 뉴욕에서 TV 진행자, 해설자, 특파원으로 일하며 살다가 스키팀 모금 행사에 참석한 Erik과 블라인드 데이트를 하기로 했습니다. 그녀는 긴장했다고 회상합니다. "하지만 처음 15분 만에 그가 바로 그 사람이라는 걸 알았어요."

2004년, 서머는 처음 에릭과 함께 파크 시티에 왔을 때 그곳이 너무 아름다워 적응하기 쉽다고 생각했습니다. "고도가 높고 햇볕이 너무 강하다는 점은 적응해야 했지만요."라고 그녀는 말합니다. 10년 후, 그녀는 오른쪽 종아리에 작고 짙은 갈색 반점을 발견했습니다. 에릭은 그녀에게 검사를 받아보라고 권했습니다. 직감적으로 뭔가 이상하다고 느꼈던 서머는 피부과 의사가 다소 걱정했지만, 즉시 조직 검사를 해달라고 강력하게 요청했습니다 . 기다리지 않고 바로 검사를 받은 것은 옳은 결정이었습니다. 그 반점 은 흑색종으로 밝혀졌는데 , 흑색종은 조기에 발견하지 못하면 위험할 뿐만 아니라 생명을 위협할 수도 있습니다.

그녀는 추가로 두 개의 작은 반점을 더 발견했는데, 이 또한 흑색종 으로 진단되었고 다행히도 조기에 발견되었습니다. "제 점들은 제거할 만큼 빨리 변하지는 않아요."라고 그녀는 말합니다. "하지만 제가 조직검사를 받으려고 애썼던 모든 점들은 흑색종으로 판명됐어요." 그녀는 스스로 공부하고, 직감을 믿고, 용기를 내어 이야기한 것을 다행으로 생각합니다.

우연히도 에릭은 흑색종 가족력이 있어서 특히 고지대에서 사는 사람이라면 더욱 조심해야 합니다. 다행히 스키를 탈 때는 대개 몸을 꽤 잘 가립니다. "제가 어렸을 때는" 그는 회상합니다. "아무도 자외선 차단제를 바르지 않았어요. 우리는 반사가 심한 빙하에서 훈련을 했어요. 우리가 가진 유일한 이점은 옷을 다 입고 헬멧과 고글을 썼다는 것입니다. 물론 코, 볼, 입, 턱은 노출되었지만요." 하지만 그는 "믿으세요. 서머가 우리 중 누구에게든 새로운 것이나 이상한 것이나 변화를 보면 우리에게 알려서 검사를 받게 할 거예요."라고 덧붙입니다.

스파이더와 스카이는 부모님을 닮았습니다. 에릭은 "둘 다 훌륭한 스키어입니다."라고 말합니다. "스파이더는 스키 경주에 전념하기로 했습니다. 그리고 그는 눈에 대한 감각이 뛰어납니다. 하지만 스카이의 첫사랑은 승마입니다. 그녀는 아름다운 라이더입니다." 젊은 세대를 위한 자외선 차단은 어떨까요? 에릭은 "여름에는 아이들이 자외선 차단제, 자외선 차단 의류, 모자를 착용하도록 하는 데 강도가 높다고만 말씀드리겠습니다!"라고 말합니다. 적절한 자외선 차단제를 사용하면 가족은 여름에 하이킹을 하든 겨울에 스키를 타든 Park City의 야외를 최대한 활용할 수 있습니다. 에릭은 "스키를 탈 때는 여전히 아이 같아요. 큰 놀이터에 있는 것 같아요. 궁극적인 승리는 평생 즐기는 것입니다."라고 말합니다.