Fique de olho na sua pele: se notar algo novo, alguma mudança ou algo incomum na sua pele, confie na sua intuição e consulte um dermatologista. Foto: MICHAELJUNG/ISTOCK/GETTY IMAGES PLUS
P: As manchas novas, em mudança ou incomuns na minha pele não se parecem com as fotos que vejo online ou em brochuras. Isso significa que não preciso me preocupar?
Essa é uma pergunta que recebo o tempo todo, e a resposta curta é não — você não deve se iludir com o fato de sua lesão não se parecer com as das fotos. As pessoas costumam dizer: “Eu tinha uma protuberância que não se parecia em nada com as que vi na brochura, e acabou sendo câncer de pele”. Há muitas razões para isso. A primeira é que existem muitas variações na aparência dos cânceres de pele , e eles nem sempre se encaixam nas definições clássicas de melanoma, carcinoma espinocelular (CEC) ou carcinoma basocelular (CBC). Por exemplo, certas variantes de melanoma, incluindo um tipo chamado melanoma amelanótico , não têm pigmento; elas não se parecem com manchas marrons. Até mesmo dermatologistas podem ser enganados.
Existem também muitas variantes incomuns de carcinomas basocelulares (CBCs) e carcinomas espinocelulares (CECs) que não correspondem aos exemplos encontrados nos livros didáticos. Além disso, há a natureza imperfeita da própria fotografia: é um meio bidimensional, e um close de uma lesão clássica não refletirá completamente a realidade tridimensional de uma pessoa. As fotos que temos atualmente também não refletem as enormes variações que existem na tonalidade da pele . Uma lesão pode parecer dramaticamente diferente em alguém com pele muito escura em comparação com alguém com pele extremamente clara.
Criar um arquivo de fotos maior e mais diversificado certamente ajudaria, principalmente no que diz respeito ao câncer de pele em pessoas negras . Essa é uma área que tem sido negligenciada pela medicina. Existe uma grande ideia equivocada — tanto entre pessoas negras quanto em geral — de que pessoas negras não têm câncer de pele. (Elas têm, embora em taxas menores do que a população em geral.) Portanto, médicos e pacientes não o procuram, e ele pode acabar sendo diagnosticado em estágio bastante avançado. O resultado é uma taxa de mortalidade mais alta para melanoma e carcinoma espinocelular em pessoas negras do que na população em geral.
As lesões em pessoas de cor também podem ser muito sutis e facilmente perdidas se você não estiver realmente procurando por elas, muitas vezes porque estão em áreas que não são examinadas cuidadosamente, se é que são examinadas, como solas dos pés, unhas dos pés, membranas mucosas e a área genital. E muito provavelmente, as fotografias de carcinomas nestes locais não aparecem nas brochuras sobre cancro da pele destinadas ao público em geral. A maioria dos folhetos concentra-se nos caucasianos. Precisamos acumular muito mais fotos de câncer de pele em pessoas de cor e depois criar folhetos específicos que sejam distribuídos em suas comunidades. Isso por si só contribuiria muito para aumentar a conscientização.
Enquanto isso, meu conselho para qualquer pessoa, independentemente da cor da pele, é que se você notar algo irregular na pele ou sob ela — ou seja, uma lesão que esteja mudando de tamanho ou cor, sangrando, descamando ou apresentando qualquer outra anormalidade — procure um dermatologista para examiná-la. Esse conselho vale mesmo que a lesão não se pareça em nada com as que você vê em fotografias.
Veja nossas fotos de câncer de pele.
- Entrevista por Lorraine Glennon
Sobre o especialista
Hugh M. Gloster Jr., MD, é membro da Associates in Dermatology, uma clínica particular em Fort Myers, Flórida. Coautor de dois livros didáticos de medicina, ele se especializa em oncologia cutânea, cirurgia de Mohs e reconstrução.
