Dores do crescimento: amadurecimento com câncer de pele

Quando os jovens começam a abrir suas asas, sua busca por independência e aventura às vezes pode colocá-los em alto risco de perigo. Um dia de sol sem proteção, por exemplo (mesmo que acidental), pode multiplicar suas chances de desenvolver câncer de pele.

A dermatologista Linda K. Franks, MD, professora assistente clínica no Departamento de Dermatologia Ronald O. Perelman da NYU, lembra-se vividamente de quando sua filha de 12 anos, Katie, voltou para casa depois de um dia com amigos na piscina da comunidade. Ela tinha uma queimadura de sol vermelha brilhante. “Como estava nublado, ela achou que não precisava de protetor solar”, lembra o Dr. Franks.

Seis anos depois, quando Katie voltou para casa da faculdade aos 18 anos, ela mostrou à mãe uma verruga onde a parte de trás da coxa e as nádegas se encontravam - no local exato da queimadura de sol do dia na piscina. “Não tinha nada disso ABCD sinais de alerta de melanoma (assimetria, irregularidade da borda, variabilidade de cor ou cor escura, diâmetro maior que uma borracha de lápis)”, diz o Dr. Franks. “Mas tinha o E, de evoluir. Era novo e Katie simplesmente não gostou.

No dia seguinte, um dermatologista fez uma biópsia na verruga de Katie. Ele provou ser muito fino (39 mm) melanoma em estágio inicial. “Ouvir isso foi um grande alívio”, diz o Dr. Franks. “Se tivesse mais de 1 mm de espessura, eu teria que me sentar.” O Dr. Franks explica que cerca de 99 por cento dos melanomas em estágio inicial são curáveis, mas um melanoma com mais de 1 mm de espessura pode ser considerado estágio II, exigindo uma biópsia de linfonodo para verificar se ele se espalhou.

Desde seu diagnóstico original, Katie se formou em administração e está a caminho de se formar em um programa acelerado de pós-bacharelado em enfermagem em agosto de 2019. Ela não teve nenhuma recorrência de melanoma no local original desde então. No entanto, ela foi diagnosticada com um melanoma in situ em sua orelha esquerda vários anos depois e fez uma cirurgia excisional em outubro de 2017. Katie diz que está se sentindo ótima em geral, e que seu diagnóstico a deixou hipervigilante para evitar a exposição excessiva ao sol.

“Sempre fui boa com as exposições mais óbvias, como férias na praia”, diz Katie. “Mas agora eu faço disso um hábito.” Ela observa que agora coloca protetor solar todos os dias - mesmo para tempos de exposição curtos, como dirigir até o supermercado. “Depois de uma lição infeliz no início da vida, ela está na onda agora sobre a segurança do sol”, diz o Dr. Franks.

A Dra. Franks compartilha a experiência de sua filha com outros pacientes jovens, enfatizando que os raios ultravioleta do sol e das máquinas de bronzeamento podem causar envelhecimento prematuro, bem como câncer de pele. “É preciso conscientizar os jovens, porque o câncer de pele está se tornando um fenômeno mais jovem. Eu atingi todas as partes de sua psique onde eles podem se relacionar”, diz ela. “Eu digo a eles como eles serão felizes daqui a 20 anos se não tiverem que se preocupar com rugas e danos causados ​​pelo sol.”

Mesmo sendo cuidadosa para evitar danos causados ​​pelo sol, Katie também se mantém vigilante quando se trata de verificar se há manchas suspeitas em sua pele. “Faço autoexames mensalmente para avaliar novas lesões ou alterações em lesões existentes”, diz ela. “Isso se tornou um assunto de família – minha irmã mais nova, Caroline, foi a pessoa que detectou meu segundo melanoma. Eu estava usando meu cabelo preso um dia, e ela reconheceu um ponto suspeito e me pediu para verificá-lo.”

O Dr. Franks concorda: “Nenhuma das minhas quatro filhas sai de casa sem proteção solar. Eles também alertam os colegas que visitam salões de bronzeamento que estão aumentando o risco de câncer de pele.”

A mensagem mais importante, diz ela, é: não queime. “Se você pedir a alguém para desistir de todas as exposições ao ar livre, especialmente um adolescente, você já os perdeu. Em vez disso, dizemos a eles: 'Sabemos que você vai sair ao sol - então cubra-se, procure a sombra, use protetor solar com FPS alto e tenha muito cuidado em dias nublados, porque o sol pode atravessar as nuvens e nevoeiro.'”