Como realizar um autoexame da pele e o que procurar

O desejo de evitar doenças é um motivador bom o suficiente para desenvolver hábitos saudáveis. Comemos bem, fazemos exercícios, lavamos as mãos e tomamos vitaminas. Evitando câncer de pele não é exceção - nós usamos protetor solar, procurar a sombra e cobrir com roupas para reduzir nosso risco. Infelizmente, mesmo aqueles com o regime de proteção solar mais diligente não estão imunes.

Como os comportamentos preventivos não podem impedir todas as doenças, aprender a eliminá-las pela raiz pode evitar os resultados mais graves. O câncer de pele é um ótimo exemplo de como detectar e tratar uma doença precocemente pode ter um impacto no prognóstico. Com melanoma, a forma mais perigosa de câncer de pele, a taxa de sobrevivência de cinco anos é de 99% se o câncer for diagnosticado precocemente. A taxa de sobrevivência cai para 68% se a doença atingir os gânglios linfáticos e 30% quando a doença metastatiza para órgãos distantes. Enquanto o mais comum carcinomas basocelulares e carcinomas de células escamosas têm altas taxas de cura, podem se tornar desfigurantes e até fatais se não forem detectados precocemente.

Os benefícios da detecção precoce

Jeffrey Brackeen, MD, dermatologista certificado em Lubbock, Texas, diz que o motivador mais importante para a detecção precoce é uma taxa de sobrevivência mais alta, mas há vários outros benefícios em agir imediatamente contra o câncer de pele.

“A detecção precoce nos permite tratar alguns tipos de câncer de pele com medicamentos tópicos ou modalidades que não são eficazes para cânceres descobertos posteriormente”, diz o Dr. Brackeen. “Mesmo quando tratados com cirurgia, os cânceres de pele iniciais deixam cicatrizes menores e tendem a ter muito menos complicações (como sangramento e infecções).”

Verifique sua pele mensalmente

Ajudar pegar câncer de pele cedo, A Skin Cancer Foundation recomenda uma verificação anual da pele com um dermatologista profissional. Mas ainda é importante manter o controle sobre sua pele entre as consultas - a Fundação e o Dr. Brackeen recomendam realizar um auto-exame uma vez por mês. O Dr. Brackeen diz que um bom autoexame cobre todos os cantos do corpo, e que a realização de um exame completo requer o ambiente e as ferramentas certas. Ele recomenda realizar seu autoexame em uma sala com boa iluminação, com um espelho de corpo inteiro e um espelho de mão disponíveis para ajudá-lo a olhar para pontos difíceis de ver, como suas costas.

Você pode usar um secador de cabelo para ver a pele do couro cabeludo, e o Dr. Brackeen diz que pentear o cabelo molhado após o banho também é uma opção.

Mesmo com espelhos, alguns pontos podem ser difíceis de ver. É por isso que o Dr. Brackeen recomenda recrutar um amigo ou membro da família de confiança para ajudá-lo. Essa pessoa pode até tirar algumas fotos de referência das áreas que você não pode ver, o que permitirá comparar as fotos de cada mês e garantir que nada seja novo ou alterado.

Quaisquer manchas novas ou em mudança são certamente uma bandeira vermelha para possíveis cânceres de pele, mas há outras características que podem ser motivo de preocupação. Dr. Brackeen diz para observar qualquer coisa incomum: crescimentos que sangram, formam crostas ou não cicatrizam ao longo de algumas semanas. Fique de olho nas manchas peroladas, manchas com várias cores e manchas com bordas irregulares ou irregulares. Você também deve procurar verrugas que parecem diferentes do resto de suas verrugas ou são maiores que seis milímetros (aproximadamente do tamanho de uma borracha de lápis). Para identificar possíveis melanomas, o ABCDE são uma boa regra prática (embora não sejam abrangentes). O ponto mais importante é que se você encontrar alguma coisa novo, variável ou incomum na sua pele, faça algo a respeito.

“Se você encontrar algo que se encaixe em uma dessas descrições ou qualquer outra coisa que não pareça certa para você, não espere, hesite ou demore; consulte um dermatologista ”, diz o Dr. Brackeen.

Verificações mensais combinadas com um exame de pele profissional anual devem ser suficientes para a maioria das pessoas, mas algumas podem querer aumentar a frequência de seus auto-exames. Dr. Brackeen diz que aqueles com fatores de risco incluindo um histórico de câncer de pele e aqueles com muitos sinais devem realizar auto-exames com mais frequência, pois correm um risco maior de câncer de pele.

Combinado com um completo regime de proteção solar, auto-exames frequentes podem ajudá-lo a ter certeza de que está fazendo tudo o que pode para se proteger do câncer mais comum do mundo.