Tim adora se manter ativo ao ar livre e usa protetor solar enquanto faz trilhas em Park City, Utah (acima à esquerda), e com sua filha, Amanda, nas Great Smoky Mountains, no Tennessee (acima à direita).
Como um jovem atleta que frequentemente praticava esportes ou nadava ao ar livre, Tim Davidson nunca pensou muito nos perigos de queimadura de solEle também jamais imaginou que teria um problema de saúde que faria com que aquelas queimaduras solares da infância voltassem para assombrá-lo.
Por Kelly McCoy, MD, e C. William Hanke, MD
Como programador de computadores por mais de quatro décadas, Tim Davidson testemunhou avanços tecnológicos que mudaram o mundo, desde o início da era digital até a era da inteligência artificial. Hoje, aos 62 anos, ele desfruta da aposentadoria, graças aos avanços da medicina moderna que o tornaram um sobrevivente — tendo passado por três transplantes de rim e dezenas de cânceres de pele.
Tudo começou durante sua infância ao ar livre na região de Indianápolis, onde ele ainda reside. Como um autoproclamado "tipo esportista, de natação a futebol americano", ele diz: "Acho que nunca pensei em proteção solar naquela época. E não, eu nunca ficava bronzeado; eu sempre ficava com queimaduras solares. Eu fritava e descascava!" Isso deixou sua pele coberta de sardas e manchas marrons (ou seja, danos causados pelo sol).
Ele se casou com sua namorada do ensino médio, Beth, aos 18 anos, e eles adoravam atividades ao ar livre juntos. Mas, enquanto se divertiam ao sol, os danos causados pela exposição aos perigosos raios ultravioleta (UV) continuavam a se acumular. E para Tim, isso tinha o potencial de se tornar um grande problema.
Ele tinha apenas 24 anos quando sua saúde começou a piorar. "Comecei a ter muito inchaço nos tornozelos", explica. "A princípio, não dei muita importância, mas piorou. Depois, comecei a acordar no meio da noite com dificuldade para respirar. Isso foi assustador."
Ambos os sintomas persistiram e eventualmente levaram a uma visita ao pronto-socorro. Os médicos inicialmente suspeitaram de pneumonia. Semanas depois, ainda com dificuldade para respirar e agora com inchaço crescente, o diagnóstico correto ficou claro: insuficiência renal causada por nefropatia por IgA, uma doença crônica que danifica os rins.
Aos 25 anos, Tim começou a fazer diálise, um procedimento exaustivo que filtra o sangue para remover resíduos e excesso de fluidos, devolvendo o sangue limpo ao corpo. O processo leva de três a cinco horas, geralmente três vezes por semana. Ele e seus médicos acreditavam que, como Tim era jovem e atlético, a diálise poderia permitir que seus rins se recuperassem e voltassem a funcionar. Ele ficou arrasado quando isso não aconteceu. Quando seu médico lhe disse que precisaria de um transplante de rim, “Fiquei realmente chocado”, lembra. “Beth e eu tínhamos dois filhos pequenos na época. Definitivamente, tive um momento de 'Por que eu?'”.
Primeiro transplante
O nome de Tim foi colocado em uma lista de transplantes. A diálise o manteve vivo, mas preso a máquinas enquanto aguardava um doador compatível. Um ano depois, em outubro de 1987, sua vida mudou quando recebeu seu primeiro transplante de rim.
“Depois de um ano fazendo diálise”, ele explica, “você fica tão deprimido, tão fraco e se sente tão mal. Mas logo depois do transplante, eu me senti muito bem! Você acorda e pensa: ‘Hum, acho que estou me sentindo melhor’, assim, de repente! Quando recebi alta do hospital, eu podia fazer tudo o que fazia antes.”
Mas aqui está a desvantagem
Com a ajuda de medicamentos imunossupressores como o tacrolimus (Prograf) e a prednisona, seu novo rim lhe proporcionou quase duas décadas de saúde. Mas, embora os imunossupressores salvem vidas, eles também trazem sérias desvantagens. Ao enfraquecer o sistema imunológico para proteger os órgãos transplantados, esses medicamentos tornam o corpo mais vulnerável a infecções e certos tipos de câncer — principalmente o câncer de pele.
E esse risco não é pequeno: estudos recentes publicados no JAAD citaram que pacientes transplantados de órgãos têm um risco de 65 a 250 vezes maior de carcinoma de células escamosas (CCE) e um risco 10 vezes maior de carcinoma basocelular (CBC) do que pacientes não imunocomprometidos. Estudos também mostraram que os CCEs em pacientes transplantados são mais agressivos e têm maior probabilidade de se disseminar, ou metastatizar.
Segundo transplante
Com o passar do tempo, a doença de Tim e o aumento da pressão arterial cobraram seu preço. Em 2006, ele aprendeu da pior maneira que “depois de um tempo, um rim transplantado pode simplesmente parar de funcionar”, diz ele. Ele precisaria de um segundo transplante. “Meu primeiro rim durou 19 anos, mas meus níveis de creatinina começaram a piorar cada vez mais, e foi assim que determinaram que eu precisava de outro transplante.” Ele teve sorte de encontrarem outro doador compatível.
Mas em 2010 (23 anos após seu primeiro transplante), a realidade do risco de câncer de pele ficou clara. "Foi quando tive meu primeiro câncer de pele", ele relembra. Desde então, ele estima ter removido entre 30 e 40 cânceres de pele, a maioria carcinomas espinocelulares (CEC), com alguns carcinomas basocelulares (CBC) também. (Nenhum era melanoma.) Quase 75% deles apareceram na cabeça e no pescoço, deixando um rastro de cicatrizes finas que contam a história de inúmeros procedimentos.
Terceiro transplante
O segundo rim durou nove anos. Então, em 2015, Tim recebeu um terceiro rim — desta vez, de sua esposa, Beth. “Foi decisão dela”, diz ele. “Eu não pressionaria ninguém a fazer isso, especialmente a Beth, que não gosta de ficar parada sem fazer nada; ela adora se manter ativa, cuidando do jardim, indo a jogos de futebol americano e basquete. Eu não queria atrapalhar a vida dela.” Felizmente, a cirurgia foi minimamente invasiva e a recuperação foi bastante rápida. “Já faz 10 anos que tenho este rim”, diz ele, grato.
Tratamentos Ayurvédicos
“Com certeza me afetou”, diz Tim. “Tenho cicatrizes por todo o rosto e pescoço por causa do tratamento.” Embora tenha consultado outros dermatologistas inicialmente, ele vem se consultando comigo (o dermatologista e cirurgião de Mohs C. William Hanke, MD, coautor desta história) há uma década para a cirurgia de Mohs. “Me dou muito bem com ele”, diz Tim. “Temos um bom relacionamento. Eles sempre brincam comigo, dizendo que talvez eu devesse pegar minhas correspondências no consultório dele, já que estou lá o tempo todo. Parece que sempre tenho alguma espinha que precisa ser examinada. Então, às vezes é todo mês, mas no mínimo, é a cada dois meses.”
Tim diz que fazer a cirurgia de Mohs é “um grande alívio, saber que todo o câncer foi removido antes de eu ir embora. E ele é ótimo em fechar as incisões e fazer com que as cicatrizes fiquem com uma boa aparência também. Eu sei que precisa ser feito e tenho que tirar o melhor proveito disso.”
O rosto e os antebraços de Tim revelam textura áspera, pele descolorida e cicatrizes de 30 a 40 tumores cancerígenos causados pela supressão imunológica a longo prazo. Fotos médicas cedidas por C. William Hanke, MD.
Proativo com prevenção
Tim diz que agora evita o sol sempre que possível, usa chapéu ao ar livre e aplica protetor solar com FPS 50 ou superior religiosamente. "Eu realmente não quero ficar muito tempo no sol. É, quando eu era mais novo, eu ficava o tempo todo sem camisa, mas agora eu me mantenho coberto. E se eu entrar na piscina, me certifico de usar roupas de manga comprida com proteção solar, chapéu e protetor solar. E não fico lá por muito tempo."
Em meio a tudo isso, Tim manteve sua perspectiva. Ele e sua esposa criaram três filhos, e “essa foi a maior bênção”, diz ele. Agora eles têm oito netos, pelo menos até a última contagem. “Nós nos reunimos nos feriados”, conta ele, “e geralmente fazemos uma viagem em família juntos. Sou muito mais protetor com os netos, para garantir que eles sejam protegidos do sol desde cedo.”
A história de Tim é um lembrete poderoso: para receptores de transplante de órgãos sólidos, a vigilância contra o câncer de pele não é opcional — é essencial. A imunossupressão vitalícia aumenta a vulnerabilidade, mas com detecção precoce, cuidados dermatológicos consistentes e um compromisso com a proteção solar, os pacientes transplantados podem viver por muito tempo.
O conselho dele para as dezenas de milhares de pacientes transplantados como ele? “Consulte um dermatologista e faça um check-up. Depois, faça consultas regulares, porque nunca se sabe. Quanto antes, melhor — pode salvar sua vida.”
Pacientes transplantados com câncer de pele avançado podem receber tratamento de imunoterapia?
A oncologista clínica Ann W. Silk, MD, professora assistente de medicina na Harvard Medical School, que publicou um estudo em 2024 no periódico Cancers intitulado “Carcinoma de Células Escamosas Cutâneo em Pacientes com Imunossupressão Associada a Transplante de Órgãos Sólidos”, afirma:
“Pacientes submetidos a transplante de órgãos sólidos apresentam maior risco de desenvolver carcinomas de células escamosas agressivos, que estão associados ao aumento da morbidade e mortalidade. O tratamento com imunoterapia continua sendo um desafio devido a preocupações com segurança e eficácia, mas há evidências emergentes de que a imunoterapia pode ser segura e eficaz se administrada por uma equipe multidisciplinar experiente. As pesquisas continuam em andamento.”
O que é doença renal crônica?
Nick Mangold
Elsa / Getty Images
Em outubro de 2025, milhões de pessoas tomaram conhecimento da doença renal crônica (DRC) quando o querido ex-jogador do New York Jets, Nick Mangold (abaixo), faleceu devido a complicações da doença. Fãs de todo o país ficaram chocados com a notícia e aprenderam alguns fatos sobre a DRC:
- De acordo com a Fundação Nacional do Rim (National Kidney Foundation), a Doença Renal Crônica (DRC) é a perda de função renal a longo prazo que leva ao acúmulo de toxinas no organismo. A doença geralmente progride lentamente e os pacientes podem não apresentar sintomas nos estágios iniciais, o que resulta em diagnósticos tardios.
- Mais de 1 em cada 10 adultos nos EUA, ou cerca de 37 milhões de americanos, são
Estima-se que tenham DRC (Doença Renal Crônica), de acordo com um relatório de 2026 dos Centros.
para o Controle de Doenças. - De acordo com a Rede Unida para Compartilhamento de Órgãos (UNOS), aproximadamente 90,000 pessoas nos EUA estão na fila de espera por um rim em qualquer momento.
- De acordo com a UNOS, cerca de 11 pessoas morrem todos os dias à espera de um rim.
Sobre os Autores
A Dra. Kelly McCoy é médica residente em cirurgia micrográfica de Mohs e oncologia dermatológica no Hospital Ascension St. Vincent, em Indianápolis.
O Dr. C. William Hanke é o diretor do programa de Residência em Cirurgia Micrográfica e Oncologia Dermatológica do Hospital Ascension St. Vincent, em Indianápolis. Ele também atua como vice-presidente sênior da Skin Cancer Foundation e é ex-presidente da Academia Americana de Dermatologia.
