Η Έιμι και ο Άμιντ δεν φαντάζονταν ποτέ ότι το μελάνωμα θα μπορούσε να είναι τόσο θανατηφόρο. Στην αρχή, ο καρκίνος φαινόταν ιάσιμος, αλλά στη συνέχεια εξελίχθηκε γρήγορα και ο Άμιντ έχασε τη μάχη. Σήμερα, η Έιμι τιμά τη ζωή του αγαπημένου της εκλιπόντος συζύγου εκπαιδεύοντας τους αναγνώστες του περιοδικού Health σχετικά με την πρόληψη και την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος. Η ελπίδα της είναι ότι μια μέρα, καμία οικογένεια δεν θα χρειαστεί να βιώσει τον πόνο που υπέστη η οικογένειά της. Η Έιμι εντάχθηκε στο κίνημα για να σώσει ζωές και ελπίζει ότι θα βιώσετε και εσείς.
Από την AMY CONWAY, Αρχισυντάκτρια, περιοδικό Health
Απλώς ένας άλλος τυφλοπόντικας
Είναι οδυνηρό να παραδεχόμαστε πόσο αφελείς ήμασταν.
Σίγουρα, είχα δει τα άρθρα, τις διαφημίσεις των δημοσίων υπηρεσιών, τις πινακίδες στα ιατρεία που έδειχναν τα ABCDE του μελανώματος. Οπότε ήξερα ότι ένας σπίλος που αλλάζει πρέπει να ελεγχθεί. Και πράγματι, κάθε πρωί που ντυνόμασταν για δουλειά, τσακωνόμασταν τα δύο μας παιδιά, ηλικίας 6 και 8 ετών, και προσπαθούσαμε να πάμε το πρωινό τρένο στο Μανχάταν, έβλεπα τον τυφλοπόντικα στην κοιλιά του συζύγου μου που μόλις είχε αρχίσει να σκοτεινιάζει.
Του έλεγα, «Πρέπει να το ελέγξεις».
«Το ξέρω, το ξέρω», έλεγε. Ξέραμε λοιπόν , αλλά δεν ξέραμε. Ο Αμίντ είχε κάνει δερματικό έλεγχο λίγους μήνες νωρίτερα, και ούτως ή άλλως, δεν αφαιρούν απλώς την ελιά και είσαι καλά; Ο καρκίνος του δέρματος είναι απόλυτα ιάσιμος, σωστά;
Συναγερμός: Η ανάγκη για έλεγχο
Όταν ο Amid τηλεφώνησε στο γραφείο του δερματολόγου του για να ελέγξει την κρεατοελιά, ο προγραμματιστής εξήγησε ότι δεν μπορούσαν να τον δουν για αρκετές εβδομάδες. Μη ικανοποιημένος με αυτή την απάντηση, επικοινώνησε με το ιατρείο πρωτοβάθμιας περίθαλψης και δεν κατάφεραν να τον χωρέσουν. Περνούσαν περισσότερες μέρες και ήμουν νευρικός. Κάλεσα τη δική μου δερματολόγο και το γραφείο της είπε να έρθει αμέσως.
Αφαίρεσε αμέσως τον σπίλο, τον έστειλε για βιοψία και προτού το καταλάβουμε, παρέπεμψε την Amid σε έναν ογκολόγο, ο οποίος προγραμμάτισε μια επέμβαση αμέσως. Ξέραμε ότι είχε μελάνωμα, αλλά δεν ξέραμε ακόμα τι σήμαινε αυτό πραγματικά.
Η Amy, η Amid και τα δύο τους παιδιά πριν εξαπλωθεί το μελάνωμα του Amid.
Ο χειρουργός αφαίρεσε περισσότερο ιστό γύρω από την περιοχή όπου είχε αφαιρεθεί ο σπίλος στην κοιλιά του Amid, καθώς και λεμφαδένες για να δει εάν ο καρκίνος είχε εξαπλωθεί. Η χειρουργική επέμβαση αποκάλυψε κάποια μικρή συμμετοχή λεμφαδένων και ενώ υπέθεσα ότι αυτό θα σήμαινε θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία, οι γιατροί εξήγησαν ότι αυτές δεν ήταν η σύστασή τους για το μελάνωμα. Αντίθετα, απλώς θα παρακολουθούσαν προσεκτικά το Amid και θα έκαναν συχνές σαρώσεις.
Τα πράγματα επέστρεψαν στο φυσιολογικό — ο Amid δεν ένιωθε ούτε φαινόταν άρρωστος και δεν διαδώσαμε τη λέξη ότι είχε καρκίνο επειδή δεν ένιωθε όπως είχε. Η ζωή ήταν καλή. Ήταν το 2010.
Ένα έτος παρακολούθησης
Οι σαρώσεις επέστρεψαν καθαρές για περίπου ένα χρόνο, οπότε οι γιατροί του βρήκαν κάποιες «κηλίδες» στο συκώτι του. Απλώς κόψτε τα, πρότεινα βοηθητικά στην υπέροχη ομάδα του στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center στη Νέα Υόρκη. «Δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο», είπαν. «Απλώς θα υπάρξουν περισσότερα, και περισσότερα». Ήμουν σοκαρισμένος, δεν περίμενα αυτή την απάντηση, αλλά σκέφτηκα ότι σίγουρα υπήρχαν άλλες επιλογές για να δοκιμάσω.
Μέχρι το φθινόπωρο του 2011, είχαν σημειωθεί συναρπαστικές εξελίξεις στην ανοσοθεραπεία — θεραπείες που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου, εξήγησαν οι γιατροί. Διάβαζα άρθρα στους New York Times για ορισμένους πολύ ασθενείς με μελάνωμα που είχαν καταπληκτική ανάρρωση. Γιατί να μην μπορούσε ο Amid να είναι ένας από αυτούς; Έγινε δεκτός σε μια κλινική δοκιμή φαρμάκων και δοκίμασε επίσης ένα άλλο φάρμακο που μόλις είχε εγκριθεί. Στη συνέχεια, οι γιατροί τον έβαλαν να λάβει και τα δύο αυτά ολοκαίνουργια φάρμακα ταυτόχρονα. Ήταν ένας από τους πρώτους ασθενείς που έλαβαν αυτόν τον συνδυασμό. Όλα φαινόντουσαν τόσο πρωτοποριακά και πολλά υποσχόμενα που απλώς έπρεπε να λειτουργήσουν.
Η Έιμι, η Άμιντ και τα δύο τους παιδιά, οκτώ και δέκα ετών, τέσσερις μήνες πριν πεθάνει η Άμιντ.
Οχι αρκετός χρόνος
Ενώ πολλοί ασθενείς με μελάνωμα σε συνδυασμούς ανοσοθεραπειών ανταποκρίνονται καλά στα φάρμακα, δεν λειτουργούν για όλους. Ο άντρας μου ήταν ένας από τους άτυχους. Περίπου έξι μήνες μετά την πρώτη κακή σάρωση, ο Amid πέθανε.
Μόλις λίγες μέρες πριν, προσπαθούσα να του πω όλα όσα ήξερα ότι δεν θα μπορούσα να πω για πολύ ακόμη, για να συνοψίσω τι σήμαινε για μένα. Με σώπασε και είπε απλά, «Ήταν τέλεια». Μιλούσε για τη ζωή του, το όλο θέμα — μια ευτυχισμένη παιδική ηλικία, καλούς φίλους, μια καριέρα για την οποία ήταν παθιασμένος, έναν όμορφο γάμο και δική του οικογένεια. Ήταν τέλειο. Πολύ σύντομη.
Από την τραγωδία έρχεται η ελπίδα
Η ιστορία συνεχίζεται - τα παιδιά μας, τώρα 16 και 18, γίνονται καταπληκτικοί νέοι ενήλικες και ξέρω ότι ο μπαμπάς τους θα ήταν τόσο περήφανος για αυτά. Έχω πολλούς υπέροχους ανθρώπους στη ζωή μου και είμαι ευγνώμων για τόσα πολλά.
Ένα πράγμα για το οποίο είμαι ευγνώμων είναι η ευκαιρία να μοιραστούμε την εμπειρία μας και να ευαισθητοποιήσουμε τον κόσμο σχετικά με τον καρκίνο του δέρματος. Ως αρχισυντάκτρια του περιοδικού Health , μπορώ να προσεγγίσω τους αναγνώστες μας με κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με την προστασία από τον ήλιο, τον έλεγχο του δέρματος και το τι πρέπει να προσέχουν στο σώμα τους.
Είμαι περήφανος που μοιράζομαι το μήνυμα του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος για να φτάσει σε οικογένειες και άτομα που ίσως ποτέ δεν είχαν σκεφτεί ότι ο καρκίνος του δέρματος θα μπορούσε να τους επηρεάσει, παρόλο που ένας στους πέντε ανθρώπους θα αναπτύξει καρκίνο του δέρματος μέχρι την ηλικία των 70 ετών. να γίνει για να βρεθεί μια θεραπεία και πολλά που μπορούν να γίνουν για την πρόληψη και την ανίχνευση αυτής της ασθένειας. Λάβετε μέρος στο κίνημα για να επενδύσετε στην πρόληψη, έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του δέρματος. Ήταν πολύ αργά για τον σύζυγό μου όταν εντοπίστηκε ο καρκίνος του δέρματος του, αλλά δεν χρειάζεται να είναι για τους αγαπημένους και τους φίλους σας.
Εγγραφείτε στο Κίνημα: Δωρίστε σήμερα!
[Σημείωση του συντάκτη: Από τότε που πέθανε ο Amid, υπήρξαν περαιτέρω καινοτόμες εγκρίσεις φαρμάκων και έντονη έρευνα για να μελετηθεί πώς νέοι συνδυασμοί ανοσοθεραπειών μπορούν να σώσουν τη ζωή περισσότερων ασθενών με μελάνωμα. Μάθετε περισσότερα σε αυτό συνέντευξη με τον νομπελίστα James P. Allison, PhD.]
