Οι ρυτίδες, οι λεπτές γραμμές και η μελάγχρωση είναι αναπόφευκτες δερματικές παθήσεις που συχνά εμφανίζονται καθώς γερνάμε. Ενώ μας αρέσει να ρίχνουμε το φταίξιμο στο να γερνάμε έναν ακόμη χρόνο, ο κύριος ένοχος είναι η φωτογήρανση — βλάβη στο δέρμα που προκαλείται από την έκθεση στο ηλιακό φως και το υπεριώδες φως (UV). Υπεύθυνη για το 90 τοις εκατό των ορατών αλλαγών στο δέρμα, η φωτογήρανση είναι άμεσο αποτέλεσμα της σωρευτικής βλάβης από τον ήλιο που έχετε εκτεθεί σε όλη σας τη ζωή.
«Η πρόωρη γήρανση του δέρματος προκαλείται από την έκθεση στο φως», λέει Melanie Palm, MD, Medical Director of Art of Skin MD στην παραλία Solana, Καλιφόρνια. «Αυτό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει το ορατό (HEV) και το υπέρυθρο φως, που είναι άλλα μέρη του φάσματος φωτός».
Το φως είναι γύρω μας ανά πάσα στιγμή, καθιστώντας τις βλάβες από τον ήλιο μια ανησυχία όλο το χρόνο για υγιές δέρμα. Η χρονολογική γήρανση του δέρματος δεν μπορεί να βοηθηθεί (είναι δύσκολο να καταπολεμήσεις τον χρόνο), αλλά η φωτογήρανση επιταχύνει τη διαδικασία. Τα καλά νέα είναι ότι μπορεί να προληφθεί πλήρως. Απευθυνθήκαμε στον Δρ. Παλμ για να εξηγήσουμε τις αιτίες και τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη φωτογήρανση και τις θεραπείες που μπορούν να σας κρατήσουν έξω από τον διάδρομο αντιγήρανσης για λίγο ακόμη.
Σπάζοντας το φράγμα του φωτός
Το δέρμα αποτελείται από τρία στρώματα: την επιδερμίδα, ή το πιο εξωτερικό στρώμα. το χόριο ή το μεσαίο στρώμα. και το υποδόριο, ή το κάτω στρώμα. Το χόριο περιέχει κολλαγόνο, ελαστίνη και άλλες ίνες που υποστηρίζουν τη δομή του δέρματος. Αυτά τα στοιχεία είναι που δίνουν στο δέρμα λεία και νεανική όψη — και που καταστρέφονται από την υπεριώδη ακτινοβολία.
Η υπεριώδης ακτινοβολία που επηρεάζει το δέρμα αποτελείται από δύο διαφορετικούς τύπους κυμάτων, UVA και UVB. Όταν οι ακτίνες UV χτυπούν το δέρμα, καταστρέφουν το DNA του και τα κύτταρα στο χόριο ανακατεύονται για να παράγουν μελανίνη στην επιδερμίδα για να αποτρέψουν περαιτέρω βλάβη. Αυτή είναι η διαδικασία που σας δίνει ένα μαύρισμα, το οποίο είναι στην πραγματικότητα απλώς το δέρμα σας που προσπαθεί να εμποδίσει την ακτινοβολία να διεισδύσει στο δέρμα σας.
Οι ακτίνες UVB είναι μικρότερες από τις ακτίνες UVA και είναι ο κύριος ένοχος πίσω από τα ηλιακά εγκαύματα. Οι ακτίνες UVA, με το μεγαλύτερο μήκος κύματός τους, ευθύνονται για μεγάλο μέρος της βλάβης που συνδέουμε με τη φωτογήρανση. Οι ακτίνες UVA διεισδύουν βαθιά στο χόριο, όπου καταστρέφουν τις ίνες κολλαγόνου. Αυτή η βλάβη προκαλεί αυξημένη παραγωγή μη φυσιολογικής ελαστίνης. Οι ασυνήθιστες ποσότητες ελαστίνης έχουν ως αποτέλεσμα την παραγωγή ενζύμων που ονομάζονται μεταλλοπρωτεϊνάσες. Αυτά τα ένζυμα, τα οποία αναδομούν το κατεστραμμένο κολλαγόνο, συχνά δυσλειτουργούν και υποβαθμίζουν το κολλαγόνο, με αποτέλεσμα το δέρμα να αναδομείται εσφαλμένα. Καθώς αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται με την καθημερινή έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία UVA, το λανθασμένα αναδομημένο δέρμα σχηματίζει ρυτίδες και το εξαντλημένο κολλαγόνο οδηγεί σε δερματώδη επιδερμίδα.
Πέρα από τον Ήλιο
Ενώ το ηλιακό φως είναι η νούμερο ένα αιτία γήρανσης του δέρματος, περίπου το 10 τοις εκατό προέρχεται από το HEV και το υπέρυθρο φως. HEV, ή ορατό φως υψηλής ενέργειας (μπλε), το οποίο εκπέμπεται από τον ήλιο και συσκευές όπως το τηλέφωνο ή ο υπολογιστής σας και μπορεί να το δει το ανθρώπινο μάτι. Αυτό το φως δεν σταματά όταν δύει ο ήλιος. Το υπέρυθρο φως είναι αόρατο στο μάτι και μάλλον γίνεται αισθητό ως θερμότητα, όπως σε φούρνο μικροκυμάτων.
Ευτυχώς, κανένα από αυτά δεν έχει συνδεθεί με καρκίνο του δέρματος, αλλά έχει αποδειχθεί ότι διασπούν το κολλαγόνο και την ελαστικότητα του δέρματος. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες έρευνες επικεντρώνονται στις πρόσθετες επιδράσεις αυτών των άλλων ελαφρών μορφών που μπορεί να έχουν στο δέρμα. Σύμφωνα με α 2014 μελέτη στο περιοδικό Φωτοδερματολογία, Φωτοανοσολογία & Φωτοϊατρική, η ηλιακή ακτινοβολία χωρίς υπεριώδη ακτινοβολία συμβάλλει σημαντικά στη φωτογήρανση και πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά τη διαμόρφωση ενός θεραπευτικού σχήματος για το δέρμα.
Τα αποδεικτικά στοιχεία
Τα αποτελέσματα της φωτογήρανσης μπορούν να εκδηλωθούν με πολλούς τρόπους. «Το μέλασμα, οι φακίδες, οι ακτινικές κερατώσεις και οι αλλαγές στην υφή είναι όλα σημάδια βλάβης στη φωτογήρανση», λέει ο Δρ Παλμ. Το είδος της ζημιάς που αντιμετωπίζει κανείς, ωστόσο, είναι απρόβλεπτο και εξαρτάται από το άτομο.
Για παράδειγμα, η έκθεση στον ήλιο (και οι ορμονικές αλλαγές) μπορεί να προκαλέσει μέλασμα, το οποίο είναι μια κατάσταση που προκαλεί την εμφάνιση γκριζωπό-καφέ μπαλωμάτων στο δέρμα. Ακτινικές κερατώσεις (AKs), ή προκαρκινικές κηλίδες, συσχετίζονται άμεσα με τη χρόνια έκθεση στον ήλιο, η οποία μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Οι αλλαγές στην υφή με τη μορφή βαθιών γραμμών, κερί ή εμφάνισης που μοιάζει με δέρμα μπορεί να οδηγήσουν σε ανομοιόμορφο, θαμπό δέρμα. Θυμάστε τις χαριτωμένες φακίδες που είχατε ως παιδιά; Αυτά ήταν στην πραγματικότητα προειδοποιητικά σημάδια από το σώμα σας που έλεγαν ότι είχατε πολύ έκθεση στον ήλιο. Τα σπασμένα αιμοφόρα αγγεία που υπάρχουν ως ερυθρότητα ή κηλίδες στη μύτη, τα μάγουλα ή το λαιμό μπορεί να μοιάζουν με ελαφρύ έγκαυμα και είναι ένα άλλο σημάδι βλάβης από τον ήλιο.
Forever Young
Η καθημερινή χρήση αντηλιακού μπορεί να κάνει περισσότερα από την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος – μπορεί επίσης να αποτρέψει τα σημάδια φωτογήρανσης. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι διαφημίζουν το αντηλιακό ως το αντιγηραντικό τους όπλο και για καλό λόγο. Η τακτική χρήση έχει αποδειχθεί ότι κρατά μακριά τη φωτοφθορά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ο Δρ Palm συνιστά ένα φυσικό αντηλιακό (που περιέχει οξείδιο ψευδαργύρου ή/και διοξείδιο του τιτανίου), το οποίο έχει ευρύτερη κάλυψη για τις ακτίνες UVA. Θα πρέπει να είναι τουλάχιστον SPF 45.
«Ορισμένα αντηλιακά περιέχουν τώρα ένζυμα επιδιόρθωσης του DNA που βοηθούν στην αναίρεση προηγούμενων βλαβών χρησιμοποιώντας κοντινό άθικτο DNA για να διορθώσουν την περιοχή», λέει ο Δρ Παλμ. Α 2017 μελέτη στο Journal of Drugs in Dermatology έδειξε ότι αυτά τα προϊόντα μπορούν να ενισχύσουν τα σχήματα αντιγήρανσης και, πιο συγκεκριμένα, να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ΑΚ.
Εάν αντιμετωπίζετε ήδη μερικά από τα προαναφερθέντα σημάδια φωτογήρανσης, θα θελήσετε επίσης να ενσωματώσετε προϊόντα περιποίησης δέρματος που έχουν σχεδιαστεί για να αναστρέφουν τις βλάβες από τον ήλιο. Ορισμένα συστατικά όπως η βιταμίνη C και E και το πράσινο τσάι είναι αντιοξειδωτικά που σταθεροποιούν το δέρμα και βοηθούν να φωτίσουν τα μαύρα στίγματα. Ένας ήρωας αντιγήρανσης, η ρετινόλη, που χρησιμοποιείται κάθε βράδυ, θα ενισχύσει τον κύκλο εργασιών των κυττάρων για να δημιουργήσει μια υγιή και νεανική εμφάνιση.
«Δεν υπάρχει πραγματικά κανένας λόγος για φωτογήρανση», λέει ο Δρ Παλμ, «Μπορούμε να διατηρήσουμε το δέρμα μας όμορφο για δεκαετίες, αν απλώς το φροντίσουμε».
