Come parlare con tuo figlio dell'abbronzatura

Le persone che usano per la prima volta un lettino abbronzante prima dei 35 anni aumentano il rischio di melanoma del 75%. È estremamente importante mettere in guardia gli adolescenti sul pericoli dell'abbronzatura ma raggiungerli può essere difficile.

Firma la petizione: chiedi alla FDA di vietare l'abbronzatura per adolescenti!

Amy Wechsler, MD, dermatologa e psichiatra che esercita a New York City (e genitore di due giovani adulti), ci ha parlato di come comunicare in modo efficace con adolescenti e adolescenti sull'abbronzatura.

Capire il comportamento degli adolescenti

Gli studi dimostrano che una volta che i bambini raggiungono l'adolescenza, l'influenza dei genitori diminuisce mentre l'influenza dei coetanei diventa molto più forte. Perché è così e come possono i genitori riprendere il controllo?

Dott. Wechsler: Alcuni bambini vogliono essere ribelli e questo potrebbe avere qualcosa a che fare con il declino dell'influenza dei genitori! Ma penso che per molti ragazzi l'interesse per l'abbronzatura sia in realtà più legato all'aspetto. Mio figlio indossa rash guard [camicie da bagno che proteggono dal sole], e gli ho detto di non scottarsi mai, ma poi tutti nel suo campo estivo gli hanno detto: "Stai così bene con la tua abbronzatura - sembri in salute!" Se lo senti abbastanza, ci credi. Un'abbronzatura è ancora una scorciatoia per "Sembro atletico, come se avessi fatto esercizio all'aperto, non come un wallflower seduto a casa da solo!" Ma la verità è che come genitori abbiamo molta influenza: i nostri figli ci osservano come falchi. Potresti non rendertene conto, ma stai sempre modellando il comportamento dei tuoi figli. Quindi, modella un comportamento sano all'aperto cercando l'ombra e indossando la protezione solare e un cappello a tesa larga, per esempio.

Gli adolescenti comprendono la mortalità e l'invecchiamento e in che modo l'abbronzatura potrebbe influire sulla loro salute?

I bambini si sentono invincibili quando sono piccoli. Questo tipo di sano narcisismo fa parte del loro sviluppo psicologico. Quando i bambini vengono avvertiti di qualcosa come il cancro della pelle, pensano che non accadrà a loro, o è così lontano nel futuro che non sembra reale o particolarmente spaventoso.

I genitori dovrebbero avvicinarsi ai loro figli adolescenti insieme o individualmente?

L'importante è ripetere il messaggio antiabbronzante in quanti più modi possibili. Non allearti con tuo figlio, ma ripeti il ​​messaggio ogni volta che puoi. Vuoi dare e avere con i bambini: ascolta i tuoi figli e fai loro una lezione!

Consiglieresti di offrire incentivi o premi? (“Se non ti abbronzi, ti comprerò…”) 

Certo, potrebbe funzionare, soprattutto con i bambini dai 10 ai 12 anni, che sono spesso inclini a questo approccio. 

I genitori dovrebbero concentrarsi maggiormente sul rischio che i bambini contraggano il cancro della pelle a causa dell'abbronzatura o sulla vanità - aumento dell'invecchiamento della pelle e danni al loro aspetto?

Dipende dagli adolescenti e dai loro interessi personali. Uso l'argomento cosmetico. Chiedo: "Tra dieci anni, vuoi sembrare più vecchio dei tuoi amici che non si sono abbronzati?" Spesso mostro loro la foto di un camionista il cui viso è molto invecchiato sul lato sinistro dal sole. [Le persone che guidano molto hanno maggiori probabilità di avere danni del sole e tumori della pelle sul lato sinistro del viso, che riceve più Radiazione UV (ultravioletta). rispetto alla destra.] Detto questo, alcuni adolescenti non si preoccupano del proprio aspetto e per loro una discussione sui rischi per la salute associati all'abbronzatura potrebbe essere efficace.

E gli adolescenti che dicono di sentirsi più attraenti quando sono abbronzati?

Le ragazze sentono un'enorme pressione per essere magre e molte credono di sembrare più magre e più attraenti quando sono abbronzate. In questi casi, puoi enfatizzare le opzioni di abbronzatura non UV, come gli autoabbronzanti e le abbronzature spray. Possono sembrare naturali e non danneggiano la pelle. Tuttavia, non forniscono nemmeno protezione solare, quindi è fondamentale utilizzare una protezione solare ad ampio spettro oltre a una protezione solare abbigliamento, un cappello e occhiali da sole. Io stesso non uso gli autoabbronzanti - credo nell'andare con il tuo bagliore - ma raccomando gli autoabbronzanti invece dell'esposizione ai raggi UV, con tutti i mezzi.

Cosa dici agli adolescenti che dicono che l'abbronzatura migliora il loro umore?

Per gli adolescenti che soffrono di SAD [disturbo affettivo stagionale, un comune disturbo dell'umore che causa depressione, generalmente durante l'oscurità dell'inverno], può essere utile uscire alla luce visibile. Vedere questa luce con i tuoi occhi aiuta il tuo cervello a produrre sostanze chimiche di benessere, quindi indossare la protezione solare non interferisce con questo. Anche attività come un intenso esercizio fisico o passare del tempo con amici o animali domestici possono aiutarti a migliorare il tuo umore.

Aiuta citare le celebrità che hanno evitato l'abbronzatura?

Si assolutamente. Dobbiamo indicare celebrità come Gabrielle Union, Anne Hathaway, Eva Longoria e Adele, che hanno tutte parlato pubblicamente di proteggere la propria pelle.

Hai altri suggerimenti?

La ripetizione è la chiave: non puoi mai ripetere il tuo messaggio troppo spesso! Inoltre, le storie personali possono essere molto potenti. Ho i danni del sole sulle braccia della mia infanzia, e quando cerco di educare i bambini, mostro loro le mie braccia, che hanno dei puntini bianchi di cui non riesco a liberarmi. Sono sicuro di non essere l'unico genitore che può usare se stesso come esempio! La medicina moderna riguarda la prevenzione e l'educazione ne è una parte così importante. Gran parte di questa educazione dovrebbe provenire da casa.

Hai visto cambiamenti che ti fanno sperare?

Anche un bambino che usa un lettino abbronzante è uno di troppo, ma sono incoraggiato da alcuni dei progressi che abbiamo fatto di recente. Negli ultimi anni c'è stato un calo non solo del numero di saloni di abbronzatura negli Stati Uniti, ma anche del numero di adolescenti che li utilizzano effettivamente. Le cose stanno andando nella giusta direzione, ma sicuramente non abbastanza velocemente!

Nota: Ad oggi, 42 stati e il Distretto di Columbia vietano o regolamentano l'abbronzatura indoor da parte dei minori e numerose contee e città hanno emanato leggi o misure normative proprie. Ciò ha portato a diversi livelli di restrizioni sull'abbronzatura indoor in tutto il paese.