Continue jogando, Jimmy Buffett

Ilustração de Michael Hoeweler

Seus fãs o adoravam pelo estilo de vida salgado e livre de preocupações que ele adotava. Parecia que ele iria durar para sempre. Por isso, foi devastador quando, em 1º de setembro de 2023, o mundo soube que Jimmy Buffett morreu de um raro câncer de pele Carcinoma de células de Merkel (MCC). Agora, o seu enorme número de seguidores deu-lhe um papel póstumo como sensibilizador para o cancro da pele.

Aposto que você já experimentou sua própria versão disso: estou em um carro, em um bar ou em um evento, com música alta, ocupado com meus próprios pensamentos distraídos. Então, os primeiros acordes de guitarra de “Margaritaville” aparecem. Mesmo antes de a primeira letra ser cantada, uma feliz expectativa borbulha. Parte disso é lembrar minha infância no rádio pop AM dos anos 1970, antes de minhas preocupações e responsabilidades adultas tomarem conta. 

Mas, mais do que isso, sei que o que está prestes a acontecer é uma coisa rara e maravilhosa, especialmente em nossa era divisiva: todos que estão ao alcance da voz estão prestes a começar a cantar - rapazes e moças, velhos e relativamente jovens, até mesmo esnobes musicais de revirar os olhos que atuam como se eles estivessem participando ironicamente, mas secretamente adorassem. Muitos de nós não conseguimos cantar, mas isso não importa. Nos próximos minutos, pelo menos, estaremos todos cantando literalmente a mesma música. 

“Mordiscando pão de ló
Observando o sol assar
Todos aqueles turistas cobertos de petróleo…”

A terceira linha de “Margaritaville” fará os leitores deste site estremecerem – como deveria. Mas em 1977, quando o grande sucesso de Jimmy Buffett estava chegando através de rádios transistores nas praias de todo o país, um O bronzeado “profundo e escuro” era o anel de latão. (Misturei iodo em meu óleo de bebê para manchar minha pele; não funcionou.)  

O mundo inteiro estava atrasado para o Festa SPF. A medição do fator de proteção solar não se tornou padrão até a década de 1980, e foi somente na década de 90 que as lojas venderam formulações com FPS 15 ou 30. Agora sabemos como proteger nossa pele dos raios ultravioleta (UV) prejudiciais do sol. raios; Buffett listou o protetor solar como essencial em seu best-seller de 1998 Um pirata olha para cinquenta, mais tarde lançando uma linha de protetores solares como parte de seu rolo compressor de negócios em Margaritaville. Mas como muitas pessoas, Buffett desenvolveu câncer de pele - no caso dele, uma forma rara e agressiva chamada Carcinoma de células de Merkel. Tragicamente, após quatro anos de tratamento, Buffett sucumbiu a esta doença agressiva em 1º de setembro de 2023, aos 76 anos. 

“Poetas do Paraíso”

As manifestações de respeito e amor de grandes nomes de um espectro de superestrelas que abrangem vários gêneros podem ter sido uma surpresa para as pessoas que o descartaram há muito tempo como material de karaokê. No entanto, Paul McCartney (que atuou no disco lançado postumamente por Buffett), Kenny Chesney, LL Cool J, Sammy Hagar, Elton John e Sheryl Crow são apenas alguns que o elogiaram como músico, compositor e humano gentil e generoso. O presidente Biden chamou-o de “um poeta do paraíso… que inspirou gerações a recuar e encontrar a alegria na vida e umas nas outras”. (Em outubro de 2023, o Senado dos EUA até aprovou por unanimidade uma resolução para homenagear o cantor.) Talvez seu velho amigo James Taylor tenha dito melhor quando postou no Instagram: “@JimmyBuffett inventou seu próprio personagem, que, de certa forma, todos nós fazer: inventar, montar, herdar ou cair em nossa identidade interior. Mas Jimmy foi o fundador de uma tribo real: dezenas de milhares de nós fomos até onde ele estava realizando a corte, apenas para estar perto dele.” 

Taylor não estava brincando. Os fãs casuais podem não perceber que ele tinha seguidores do tipo Grateful Dead, apelidados de “Parrotheads” por um membro do grupo de Buffett, Coral Reefer Band. Buffett, que lançou um total de 53 álbuns, fez turnês até que sua saúde impossibilitou isso no ano passado. Cabeças de papagaio costumam ir aos shows vestindo camisas havaianas, chapéus com penas, barbatanas de tubarão e saias de grama na porta traseira, mesmo em locais sem litoral. “Alguns trouxeram caixas de areia gigantes para simular a praia e continuaram as comemorações embriagadas após o término dos shows”, O Washington Post escreveu. Eles ainda têm seu próprio vocabulário: “Fins up!” é a saudação padrão, uma referência à canção de Buffett de 1979, “Fins”. Esta comunidade, unida não apenas pela sua música, mas pelo estilo de vida descontraído e praiano que ele passou a representar, gerou redes de relacionamentos, fã-clubes e grupos de voluntários que trabalham para levar adiante causas que consideram incorporar o espírito Parrothead. 

Naturalmente, seus fãs ficaram arrasados ​​com sua morte. “Nenhum artista, passado, presente ou futuro, impactará minha vida de forma tão positiva e incrível”, escreveu um fã no JBNews.com, um fórum para fãs devotos. (Este entusiasta assistiu a 67 concertos.) “Navegue no Jimmy. E obrigado. Outro postador relatou ter usado produtos de Jimmy Buffett no dia em que soube de seu falecimento e que estranhos, também arrasados, vieram lamentar com ele; outros expressaram gratidão pelos amigos íntimos que fizeram nos shows de Buffett e por criarem seus filhos com sua música por meio do canal SiriusXM da Rádio Margaritaville de Buffett. 

Outros ainda falaram do efeito psicológico salutar que o trabalho de Buffett teve sobre eles. “Como muitos de vocês, o inverno é uma grande luta para mim”, escreveu Finnsaremorefun, que estava se preparando para assistir ao 18º show antes da triste notícia. “É um desafio mental mais do que físico, e foram os livros, as histórias, a música de Jimmy e a expectativa de cada turnê de verão que me ajudaram a superar esses meses difíceis.” 

Magnata Musical

Jimmy Buffett não nasceu como um “trovador tropical”, é claro, embora as histórias de alto mar contadas por seu avô, capitão de navio, o fascinassem. Criado no Mississippi e no Alabama, Buffett foi para Nashville depois da faculdade para se dedicar à música. Quando as coisas realmente não deram certo e com seu breve primeiro casamento fracassando, ele foi para Key West em 1971. A ainda não construída cidade da Marinha parecia um lar para ele, e ele escreveu canções sobre a vibração despreocupada do lugar, as pessoas que atraiu e alguns dos personagens mais marginais que conheceu lá, cantando em bares à noite enquanto trabalhava durante o dia em barcos de pesca para pagar as contas. 

 Sua mistura de folk, country e rock com um toque de Calypso estava lhe rendendo seguidores. Em 1973, ele começou a lançar álbuns, alguns dos quais com músicas que seus fãs adoram, mesmo que eles não soubessem até que suas músicas mais populares chegassem ao ar. (“Come Monday” alcançou a 30ª posição na Billboard Hot 100 em julho de 1974, e a Coral Reefer Band abriu para os Eagles.) 

 Mas foi “Margaritaville” em 1977, uma composição improvisada que alcançou a oitava posição nas paradas, que trouxe dinheiro e amplo reconhecimento a Buffett. A música foi até incluída no Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso por seu significado cultural. Em 8, depois que a rede de restaurantes Chi-Chi's tentou nomear uma de suas bebidas como “Margaritaville”, e mesmo que os títulos das músicas não pudessem ser protegidos por direitos autorais, Buffett processou e venceu, argumentando com sucesso que “Margaritaville” é sinônimo dele.  

 Foi assim que seu império começou. Depois de dar o nome a um resort e restaurante em Key West, Buffett acabou contratando um parceiro de negócios. No momento de seu falecimento, a Margaritaville Holdings incluía 29 restaurantes, mais de 35 bares, incluindo Air Margaritaville nos aeroportos e bares “It's 5 o'Clock Somewhere”, além de cassinos, hotéis e tudo incluído, cruzeiros marítimos e até mesmo Latitudes, que são três comunidades de aposentados que incluem Fins Up! academias de ginástica e teatros Last Mango. (“Last Mango in Paris” é o título de uma música de 1985.) “É como estar na faculdade, mas com dinheiro e sem ter que estudar”, disse um morador de Daytona Beach Latitudes. O Nova-iorquino. “Você tem um ótimo dormitório, nunca precisa ir para a aula e sempre há festa.” 

 Ao mesmo tempo, Buffett continuou a se apresentar e gravar (ele alcançou o primeiro lugar quando cantou com Alan Jackson em um cover de “It's 1 O'Clock Somewhere” de Buffett). Ele também escreveu vários best-sellers ao longo dos anos, ambos de ficção. e não-, e tentou sua sorte em um musical da Broadway. Buffett, que foi estimado por Forbes avaliado em US$ 1 bilhão, também esteve envolvido com causas de caridade, como Singing for Change, Save the Manatee Club (do qual ele foi cofundador) e Last Mango Boatworks, para a qual doou os lucros das roupas de Jimmy Buffett. Seus fãs continuam a “festejar com um propósito” [em phip.com, abreviação de Parrot Heads in Paradise, Inc.] para arrecadar fundos para essas e outras organizações. “Veja, nunca foi sobre beber, já que tantas pessoas descartam Buffett casualmente”, escreveu MDShark70, um Parrothead de Maryland que assistiu a 108 shows. “Ele era o 'vagabundo da praia' mais trabalhador que você já viu.” 

Ainda dando

Acrescente ao legado musical e de alegria de Buffett o fato de que sua morte sem dúvida salvará vidas ao chamar a atenção para o carcinoma de células de Merkel (também conhecido como MCC). Sue Manber, entre muitas outras coisas, uma defensora dos pacientes, costumava dizer que era uma sobrevivente da MCC. “Agora digo que sou uma sobrevivente do raro câncer de pele do qual Jimmy Buffett morreu”, diz ela. Manber atualmente atua como diretor de pacientes da Publicis Health, uma empresa líder em comunicações de cuidados de saúde, e trabalha em estreita colaboração com a Skin Cancer Foundation para aumentar a conscientização sobre a MCC e risco geral de câncer de pele.  

O foco de Buffett agora está de fato na MCC. Palmettopirate, um fã de 76 anos da Carolina do Sul, consultou seu dermatologista recentemente. “Perguntei [à médica] esta manhã se ela tinha recebido muitas perguntas sobre a célula de Merkel desde que Jimmy faleceu”, lembra ele no JBnews.com. “E eu acabei de dizer Jimmy. Era como Elvis. Ela soube imediatamente de quem eu estava falando. E nem sei se ela é fã. Mas ela disse que tinha sido questionada várias vezes ao dia.   

A evidência de seu impacto é mais do que anedótica. O site da Skin Cancer Foundation registrou um grande aumento no tráfego no dias após o falecimento de Buffett, e permaneceu alto. Na semana em que a causa da morte de Buffett foi revelada, o site recebeu meio milhão de visitantes, em oposição aos 150,000 mil típicos. Normalmente, as páginas mais visitadas contêm informações sobre os cancros de pele mais comuns, mas 120,000 mil pessoas visitaram a página. Página de visão geral da MCC, em comparação com apenas 1,600 na semana anterior. E as informações do site estavam sendo compartilhadas em alta velocidade nas redes sociais. 

Em 2012, a filha de Manber notou um crescimento parecido com uma espinha no nariz de sua mãe, e Manber não perdeu tempo em fazer um check-up. Ligando para ela com os resultados da biópsia na véspera de Ano Novo: “O médico me disse para sentar”, lembra ela. “Ele disse: 'Você tem uma forma rara, agressiva e mortal de câncer de pele. Você vai precisar de um tratamento significativo.'” Após sete cirurgias, radiação e quimioterapia, Manber desafiou as probabilidades sem nenhuma evidência de doença por muitos anos, uma rara história de sucesso dados os tratamentos que estavam disponíveis quando ela foi diagnosticada.  

Tal como acontece com todos os cancros da pele, detecção precoce é crucial e, se você nem sabe que existe uma doença, a detecção precoce é improvável. “As opções de tratamento agora lhe dou muito mais esperança do que há apenas 11 anos, quando fui diagnosticado”, diz Manber, que acrescenta que “seu sonho” seria organizar exames de pele gratuitos em propriedades de Margaritaville em todo o país. “Sua morte é uma notícia terrível – uma tragédia”, diz ela, “mas devemos sempre encontrar o que é bom, e por causa do poder de sua marca e do impacto que ele teve em sua enorme base de fãs, se ele pudesse ajudar cada um de seus os fãs diminuíssem o risco, acho que ele teria sido totalmente a favor.  

Pelo que seus amigos e fãs disseram sobre o homem, com certeza parece que sim. Jimmy Buffett será lembrado pela alegria e comunidade que trouxe através de sua música e pela maneira como seus paraísos em Margaritaville oferecem às pessoas uma maneira de relaxar de chinelos e saborear uma bebida com guarda-chuva quando a vida real se afasta muito da praia. Perguntado em 2020 por Rolling Stone como ele gostaria de ser lembrado, ele respondeu: “Eu diria: 'Ele se divertiu e fez muita gente feliz' seria bom. Sim, isso seria bom. 

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SOBRE O AUTOR:

Stephanie Dolgoff é jornalista de saúde e estilo de vida morando na cidade de Nova York. Ela prefere as montanhas ao praia, mas nunca recusa uma bebida de guarda-chuva.