Ανοσοθεραπεία κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας. Φωτογραφία: Chrissy Carbone
Η Chrissy Carbone είχε πάντα κρεατοελιές στο δέρμα της. Δεν ονειρευόταν ποτέ ότι τα αθώα «σημάδια ομορφιάς» θα μπορούσαν να γίνουν απειλητικά για τη ζωή.
Ενώ είναι αλήθεια ότι οι συνηθισμένες σπίλοι δεν είναι επικίνδυνοι, η Κρίσι δεν γνώριζε ότι τα άτομα με πολλές σπίλοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μελανώματος. «Είμαι καλυμμένη με φακίδες, σημάδια ομορφιάς και σπίλους. Είναι παντού», εξήγησε η μητέρα δύο παιδιών από το Λονγκ Άιλαντ. «Είναι τόσο αναπόσπαστο κομμάτι του εαυτού μου, που δεν τις σκέφτηκα ποτέ δεύτερη φορά».
"Τι είναι αυτό?"
Μια μέρα το 2018, ο σύζυγος της Chrissy έδειξε έναν ελιά στον μηρό της και τη ρώτησε: «Τι είναι αυτό; »
«Του είπα, «Α, αυτό είναι μόνο το σημάδι ομορφιάς μου. Το είχα πάντα.» Όταν κοίταξε πιο προσεκτικά, το σημείο φαινόταν πιο μεγάλο. Για να είναι ασφαλής, κατά τη διάρκεια της φυσικής της εξέτασης το 2019, η Chrissy έδειξε τον σπίλο στον γιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης, ο οποίος σημείωσε ότι τα σύνορα ήταν ομοιόμορφα και της είπε ότι φαινόταν μια χαρά.
Αργότερα το ίδιο έτος, άρχισε να αλλάζει.
«Ένιωσα ενοχλημένος και έγινε πολύ περίεργος, μαυρίζοντας, σχεδόν μπλε και αφρώδης», είπε. «Και σκέφτηκα, αυτό δεν είναι φυσιολογικό. Αυτό δεν είναι εντάξει » .
#ThisIsSkinCancer
Στις αρχές του 2020, η Κρίσι επισκέφθηκε έναν δερματολόγο. Μέχρι τότε, ο σπίλος εμφάνιζε τρία από τα προειδοποιητικά σημάδια μελανώματος ABCDE : πολλαπλά χρώματα ( C ), σκούρο χρώμα ( D ) και εξέλιξη ( E ). Τα αποτελέσματα της βιοψίας επιβεβαίωσαν τους χειρότερους φόβους της: Είχε μελάνωμα. Περαιτέρω εξετάσεις αποκάλυψαν ότι είχε εξαπλωθεί σε έναν από τους κοντινούς λεμφαδένες της, τοποθετώντας την στο στάδιο III.
Μια τρομακτική νέα πραγματικότητα κυριάρχησε. «Σκέφτηκα, Η ζωή μου κινδυνεύει. Έχω οικογένεια . Τι θα κάνω; »
Ευτυχώς, οι γιατροί της Chrissy είχαν ένα σχέδιο. Οι μετεγχειρητικές εξετάσεις δεν έδειξαν κανένα σημάδι νόσου. Ο χειρουργός της τα είχε αφαιρέσει όλα. Αλλά επειδή ο καρκίνος είναι μικροσκοπικός, ο ογκολόγος της συνέστησε ανοσοθεραπεία κάθε τρεις εβδομάδες για ένα χρόνο, για να μειώσει τον κίνδυνο υποτροπής. Οι θεραπείες της συνέπεσαν με την έναρξη του lockdown λόγω COVID-19 , αλλά αυτό δεν την πτόησε. «Θα έκανα τα πάντα», εξήγησε. «Δεν θέλω να επανεμφανιστεί ποτέ».
Τον Απρίλιο του 2021, μετά από 17 γύρους ανοσοθεραπείας κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας, η Chrissy ολοκλήρωσε τη θεραπεία του μελανώματος, ευγνώμων για την έρευνα για τον καρκίνο, την επιστήμη και την ιατρική της ομάδα. «Έχω άλλα τέσσερα χρόνια παρακολούθησης και σαρώσεων μπροστά μου, αλλά η χειρουργική επέμβαση και η θεραπεία είναι πίσω μου», είπε. «Προσεύχομαι αυτό το θηρίο μιας ασθένειας να μην επιστρέψει ποτέ».
Η καλύτερη συμβουλή της; «Νιώθω ότι αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε τον καρκίνο του δέρματος, θα πρέπει απλώς να το κάνετε».
Έγκαιρη ανίχνευση και αντηλιακή προστασία
Με περιποίηση στον καθρέφτη, η Chrissy αγκαλιάζει κάθε μέρα με νέα φώτιση.
«Αυτή η εμπειρία ήταν ένα ξαφνικό κάλεσμα αφύπνισης, λέγοντάς μου "Έι - ηρέμησε. Δώσε προσοχή στο σώμα σου"», εξήγησε. «Εκ των υστέρων, αυτό το σημάδι ομορφιάς δεν είχε στην πραγματικότητα φυσιολογική εμφάνιση. Τότε, σκέφτηκα, Δεν υπάρχει περίπτωση να είναι καρκίνος . Αλλά ήταν». Ενώ τα περισσότερα μελανώματα προκύπτουν από δέρμα με φυσιολογική εμφάνιση, περίπου το 20 έως 30 τοις εκατό των μελανωμάτων βρίσκονται σε υπάρχουσες ελιές όπως αυτή της Chrissy.
Εκτός από το να εξετάζει πιο προσεκτικά το δέρμα της και να παρακολουθεί τις ελιές της, η Chrissy έχει βελτιώσει την προστασία από τον ήλιο. Τώρα, χρησιμοποιεί αντηλιακό κάθε μέρα, φοράει γυαλιά ηλίου και καλύπτει το σώμα της με αντηλιακά ρούχα.
«Όταν μεγαλώναμε, δεν είχαμε τη σχέση μεταξύ της έκθεσης στον ήλιο και του καρκίνου του δέρματος. Τηγανίσαμε», είπε. «Είμαι σίγουρος ότι έπαθα περισσότερα από πέντε ηλιακά εγκαύματα ως έφηβος και τώρα ξέρω ότι αυτό αυξάνει τον κίνδυνο για μελάνωμα».
2023 Υποτροπή
Την άνοιξη του 2023, ο υπέρηχος έξι μηνών της Chrissy αποκάλυψε μη φυσιολογικά κύτταρα σε έναν από τους λεμφαδένες της. Η βιοψία της επέστρεψε θετική για κύτταρα μελανώματος. Τα νέα ήταν αναστατωτικά, αλλά η Chrissy ήταν έτοιμη να πολεμήσει. «Θέλω να το ακολουθήσω επιθετικά», εξήγησε.
Κατά τη δεύτερη μάχη της, το σχέδιο θεραπείας περιελάμβανε τρεις γύρους ανοσοθεραπείας, ακολουθούμενους από χειρουργική αφαίρεση του λεμφαδένα και επιπλέον γύρους συνδυαστικής ανοσοθεραπείας.» Όλο το γενετικό τεστ επέστρεψε και αυτό το φάρμακο είναι ακριβώς αυτό που έπρεπε να κάνω. Νιώθω πολύ θετικά για την πρόγνωσή μου».
Αυτές τις μέρες, η Chrissy μοιράζεται επίσης λόγια υποστήριξης για άτομα που έχουν πρόσφατα διαγνωστεί με μελάνωμα:
Είσαι πιο δυνατός από όσο ξέρεις! Αφήστε τον χρόνο στον εαυτό σας να επεξεργαστεί αυτή τη νέα πραγματικότητα, να βρει μια εξαιρετική ομάδα και μετά να μπει σε λειτουργία μάχης. Μπορείτε να το κάνετε αυτό!
Να εκτιμά και να προστατεύει την οικογένειά της
Ο Καρκίνος δίδαξε στην Chrissy τη σημασία της παρουσίας. «Έμαθα να αγαπώ πραγματικά τον χρόνο με τα παιδιά μου και ολόκληρη την οικογένειά μου και να απολαμβάνω κάθε στιγμή», είπε.
Η Κρίσι και η οικογένειά της. Φωτογραφία: Κρίσι Καρμπόνε
Επίσης, επικεντρώνεται στο να διασφαλίσει ότι τα παιδιά της και η ευρύτερη οικογένειά της λαμβάνουν το μήνυμα: Να φοράτε αντηλιακό κάθε μέρα. Μην καίτε τον εαυτό σας από τον ήλιο . Ποτέ μην χρησιμοποιείτε σολάριουμ. Ελέγχετε το δέρμα σας τακτικά. Εάν παρατηρήσετε κάτι νέο, διαφορετικό ή ασυνήθιστο , επισκεφθείτε αμέσως έναν δερματολόγο. Προγραμματίστε μια επαγγελματική εξέταση δέρματος μία φορά το χρόνο.
«Όλοι έχουμε ξυπνήσει», είπε. «Όλοι έχουμε μάθει από αυτό. Ο αδερφός και η αδερφή μου έχουν ελεγχθεί. Τα παιδιά μας επίσης. Είναι πολύ μέρος της ζωής μας. Ειλικρινά, ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να προληφθεί».
Η καλύτερη συμβουλή της; «Νιώθω ότι αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε τον καρκίνο του δέρματος, θα πρέπει απλώς να το κάνετε».
