Ελέγχετε επιμελώς το δέρμα σας για νέους ή μεταβαλλόμενους σπίλους όταν το βλέπετε: μια μεγάλη, πολύχρωμη κηλίδα με ακανόνιστο περίγραμμα. Είναι ένα τυπικό παράδειγμα άτυπου σπίλου, που παρουσιάζει πολλά από τα σημάδια ABCDE του μελανώματος. Τα επόμενα βήματα είναι προφανή: Καλέστε τον δερματολόγο σας και κλείστε ένα ραντεβού για να τον ελέγξετε.
Τι γίνεται όμως αν η κηλίδα δεν μοιάζει με τις εικόνες καρκίνου του δέρματος που έχετε δει; Μερικές φορές, η αναγνώριση ενός πιθανού καρκίνου του δέρματος δεν είναι τόσο απλή. Ο καρκίνος του δέρματος εμφανίζεται σε πολλές μορφές και οι όγκοι δεν εμφανίζουν πάντα τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά της νόσου. Για να απλοποιηθεί η διαδικασία, ακολουθούν τρία πράγματα που πρέπει να προσέξετε: Εάν δείτε κάτι νέο, μεταβαλλόμενο ή ασυνήθιστο στο δέρμα σας, επισκεφθείτε έναν δερματολόγο το συντομότερο δυνατό.
Πέρα από τα ABCDE
Όταν προσδιορίζετε εάν ένας συγκεκριμένος σπίλος είναι ανησυχητικός, το ακρωνύμιο ABCDE , το οποίο σημαίνει A symmetry, B order irregularity, Color variations, Diameter over 6 mm (περίπου ¼”) ή Dark και E evolution or change, είναι ένα ισχυρό εργαλείο. Γνωρίζοντας τι αντιπροσωπεύει κάθε γράμμα και μαθαίνοντας να αναγνωρίζετε αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια είναι ένα εξαιρετικό πρώτο βήμα για να βεβαιωθείτε ότι οι αυτοεξετάσεις σας είναι παραγωγικές. Αλλά το να βασίζεστε αποκλειστικά στα ABCDE δεν είναι η καλύτερη στρατηγική αυτοεξέτασης.
«Μπορεί να χάσετε κάτι», λέει ο Darrick Antell, MD , πιστοποιημένος πλαστικός και επανορθωτικός χειρουργός που ασκεί το επάγγελμά του στη Νέα Υόρκη. «Αυτό μπορεί να είναι ένα επικίνδυνο λάθος».
Τα ABCDE έχουν ως στόχο να βοηθήσουν στην αναγνώριση μόνο των μελανωμάτων και όχι κανενός άλλου τύπου καρκίνου του δέρματος, και παρόλα αυτά, ορισμένα μελανώματα δεν μπορούν να αναγνωριστούν με τα ABCDE.
Για παράδειγμα, τα υπονύχια μελανώματα ξεκινούν ως μια καφέ ή μαύρη γραμμή κάτω από το νύχι ενός χεριού ή ενός ποδιού, αλλά συχνά αυξάνονται σε μέγεθος. Από τα αμελανωτικά μελανώματα λείπει η σκούρα χρωστική μελανίνη, η οποία δίνει το χρώμα στους περισσότερους σπίλους. Μπορούν να εμφανίζονται ροζ, λευκά, κόκκινα ή ακόμα και ουσιαστικά διαυγή.
«Είχα έναν ασθενή που είχε αμελανωτικό μελάνωμα», λέει ο Δρ Antell. «Μερικοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι υπάρχουν. Ήταν απλώς μια μικρή λευκή κηλίδα».
Ο Δρ Antell λέει ότι ο ασθενής του επέμενε ότι το σημείο, που είχε εμφανιστεί στο στήθος του, ήταν καινούργιο. Ο Δρ Antell πραγματοποίησε βιοψία της περιοχής - «όταν υπάρχει αμφιβολία, κόψτε την» - και τόσο ο ίδιος όσο και ο ασθενής του έμειναν έκπληκτοι όταν έμαθαν ότι ήταν μελάνωμα. Το σημείο δεν έμοιαζε με τυπική καρκινική βλάβη, αλλά αποδείχτηκε επικίνδυνο.
Όταν ο ένας τυφλοπόντικας δεν μοιάζει με τους άλλους
Μια στρατηγική έγκαιρης αναγνώρισης που υπερβαίνει τα ABCDE είναι η έννοια του Ασχημόπαπου . Γενικά, οι σπίλοι σε ένα άτομο τείνουν να μοιάζουν μεταξύ τους. Ένας σπίλος που φαίνεται σημαντικά διαφορετικός από άλλους στο σώμα — είτε ταιριάζει με τους ABCDE είτε φαίνεται ύποπτος με κάποιον άλλο τρόπο — θα πρέπει να θεωρείται ανησυχητική εξαίρεση. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο έχει πολλούς μεγάλους, σκούρους σπίλους και συναντήσει έναν μικρότερο κοκκινωπό σπίλο, θα πρέπει να φροντίσει να αξιολογήσει αυτό το σημείο.
Τέλος, ορισμένες μορφές καρκίνου του δέρματος εμφανίζονται σε αλλοιώσεις που δεν θεωρούνται καν σπίλοι. Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα , η πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος, μπορεί να εμφανιστεί σε ένα λαμπερό εξόγκωμα σχεδόν οποιουδήποτε χρώματος - συμπεριλαμβανομένων φαινομενικά μη απειλητικών αποχρώσεων όπως το μαργαριταρένιο λευκό, το διαυγές και το ροζ. Το πλακώδες καρκίνωμα εμφανίζεται μερικές φορές ως κρούστα ή αιμορραγούσα, ανοιχτή πληγή.
Ο Δρ Antell λέει ότι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την αξιολόγηση ενός σημείου στο δέρμα είναι η εξέλιξη, ακόμα κι αν η περιοχή δεν εμφανίζει άλλα χαρακτηριστικά ενοχλητικά χαρακτηριστικά. Ο ασθενής του με αμελανωτικό μελάνωμα εμπιστεύτηκε την αίσθηση του ότι το σημείο δεν είχε ξαναβρεθεί εκεί. Έκλεισε ένα ραντεβού για να το εξετάσει, και πιθανότατα έσωσε τη ζωή του.
«Αν είναι καινούργιο, αλλάζει μέγεθος ή σχήμα ή αιμορραγεί, μην το αγνοήσετε», λέει. «Όταν έχετε αμφιβολίες, κοιτάξτε το από έναν επαγγελματία».
