Φωτογραφία: Stephanie Schweitzer
Εμπνευσμένη από την οικογενειακή τραγωδία, μια έφηβη χρησιμοποιεί τη φωνή της στον αγώνα κατά του καρκίνου του δέρματος για να μιλήσει ενάντια στο μαύρισμα και να συγκεντρώσει χρήματα για να υποστηρίξει το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος.
Η Αλέξις Σβάιτσερ γνωρίζει πολύ καλά ότι ο καρκίνος του δέρματος είναι θανατηφόρος και καταστροφικός. Ο παππούς της έχασε τη μάχη με το μελάνωμα πριν καν γεννηθεί αυτή, στερώντας από την Αλέξις την ευκαιρία να τον γνωρίσει ποτέ.
Δεν θέλει να συμβεί αυτό σε κανέναν άλλον.
«Ο καρκίνος του δέρματος σκοτώνει τόσους πολλούς ανθρώπους», εξήγησε. «Θέλω να τιμήσω τον παππού μου και να ευαισθητοποιήσω ώστε κανείς άλλος να μην χάσει τη ζωή του ή να χάσει τα αγαπημένα του πρόσωπα. Ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να προληφθεί. Και αν φροντίζεις τον εαυτό σου, μπορείς πραγματικά να βοηθήσεις τον εαυτό σου και τους άλλους».
Επιστροφή στο #GivingTuesday
Τον Νοέμβριο του 2020, η Αλέξις εντάχθηκε στο #GivingTuesdaySpark , ένα νέο νεανικό κίνημα που εμπνέει τους νέους να υποστηρίξουν τους σκοπούς που τους ενδιαφέρουν. Ως η πρώτη πρέσβειρα του Giving Tuesday Spark του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος, η Αλέξις ξεκίνησε μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων στο Instagram που απέδωσε εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Ο Αλέξης αναγνώρισε ότι το να ζητήσει δωρεές την έβγαλε από τη ζώνη άνεσής της, αλλά η εμπειρία ήταν αρκετά ικανοποιητική. «Ήταν η πρώτη φορά που έμπλεξα ποτέ σε κάτι τέτοιο. Ένιωσα υπέροχα γνωρίζοντας ότι βοήθησα σε έναν τόσο καλό σκοπό», είπε. «Στο τέλος της ημέρας, ήξερα ότι αν δεν μιλούσα και δεν ζητούσα δωρεές, ποιος θα το έκανε;»
Συγκέντρωση χρημάτων για τον μήνα ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του δέρματος
Την επόμενη χρονιά, η Αλέξις έθεσε ακόμη υψηλότερους στόχους. Τον Μάιο του 2021, δημιούργησε μια σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων στον ιστότοπο του Ιδρύματος. Ήταν η πρώτη πρωτοβουλία νέων που υποστήριξε το Γκαλά Πρωταθλητών για την Αλλαγή του Ιδρύματος Καρκίνου του Δέρματος , μια μεγάλη εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων που λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια του Μήνα Ευαισθητοποίησης για τον Καρκίνο του Δέρματος.
Η Αλέξις το έριξε για άλλη μια φορά έξω από το πάρκο, ξεπερνώντας τον στόχο της συγκέντρωσης χρημάτων για την υποστήριξη των προγραμμάτων του Ιδρύματος. Για τον Αλέξη, το να βλέπει τη συλλογική γενναιοδωρία των φίλων, της οικογένειας και άλλων ήταν εξαιρετικά ευχάριστο.
«Αισθάνθηκα καλά που γνωρίζω ότι οι άνθρωποι νοιάζονται, ειδικά οι άνθρωποι της ηλικίας μου, που συνήθως δεν δίνουν σημασία σε πράγματα όπως αυτό. Έδωσαν προσοχή και πρόσφεραν. Ήταν πραγματικά σημαντικό για μένα.”
Ένας πρεσβευτής υγιούς δέρματος
Ως πρεσβευτής υγιούς δέρματος για το Ίδρυμα, ο Αλέξης αξιοποιεί με δεξιοτεχνία τη δύναμη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να έχει αποτελέσματα. «Βρίσκω ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι πραγματικά χρήσιμα για να τραβήξω την προσοχή όχι μόνο ανθρώπων που γνωρίζω άμεσα, αλλά και φίλων της οικογένειάς μου», είπε.
Στην πραγματικότητα, το μήνυμά της κατά του μαυρίσματος κοινοποιήθηκε σε ένα βίντεο στο Instagram από την Taye Diggs , πελάτισσα του πατέρα της και πρωταγωνίστρια του All American , μιας τηλεοπτικής εκπομπής πολύ δημοφιλή στους νέους.
«Ο Μάιος είναι ο μήνας ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του δέρματος και δεν θέλω καρκίνο του δέρματος, εσείς; Οι μέρες του «Πεθαίνω για μαύρισμα» τελείωσαν, γιατί μπορεί να πεθάνεις. Μην ρισκάρεις.”
Η Αλέξις ελπίζει ότι η επιμονή της σε συνδυασμό με λίγη δύναμη αστεριών θα βοηθήσουν το μήνυμα κατά του μαυρίσματος να καταρρεύσει. «Νομίζω ότι ο κόσμος με ακούει όταν λέω ότι το μαύρισμα είναι επικίνδυνο. Αλλά αν δεν βιώσουν κάτι τραγικό οι ίδιοι ή βιώσουν κάποιον που γνωρίζουν να υποφέρει από αυτό, δεν το καταλαβαίνουν πραγματικά», εξήγησε. «Και επειδή το μαύρισμα είναι σημαντικό για μερικούς ανθρώπους, προτείνω άλλες επιλογές, όπως αυτομαυριστήρια και μακιγιάζ γιατί, πάλι, είναι απλώς καλύτερες, πιο ασφαλείς εναλλακτικές».
Το 2022, ο Αλέξης συνέχισε να συγκεντρώνει κεφάλαια για το Ίδρυμα μέσω του #GivingTuesdaySpark και υποστήριξε ξανά το ετήσιο γκαλά κατά τη διάρκεια του Μήνα Ευαισθητοποίησης για τον Καρκίνο του Δέρματος.
Μια οικογενειακή υπόθεση
Η Αλέξης δεν είναι το πρώτο άτομο στην οικογένειά της που ασχολείται προσωπικά με το Ίδρυμα. Οι γονείς της, ο Άνταμ και η Στέφανι είναι μακροχρόνιοι δωρητές που συγκεντρώνουν υποστήριξη για το έργο μας κάθε χρόνο. Και ενώ έχουν ενσταλάξει τη σημασία της ανταπόδοσης στην καρδιά της κόρης τους, η πρωτοβουλία είναι όλη ο Αλέξης.
Σύμφωνα με την Αλέξη, όσο οι άνθρωποι συνεχίζουν να πλήττονται από καρκίνο του δέρματος, το έργο της δεν έχει τελειώσει.
«Ο καρκίνος του δέρματος είναι τρομακτικός. Έχει επηρεάσει τη ζωή μου προσωπικά», εξήγησε. «Ωστόσο, είναι πολύ αποτρέψιμο, οπότε ταυτόχρονα έχω ελπίδα. Σίγουρα θα μοιραστώ ξανά το μήνυμα γιατί ελπίζω ότι ο κόσμος θα ακούσει και θέλω να συνεχίσω να κάνω τη διαφορά».
Μάθετε περισσότερα για το #GivingTuesday
Υποστηρίξτε το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος
