Chiedi all'esperto: posso evitare una cicatrice?

Sotto la superficie: Una piccola macchia rossa sulla pelle potrebbe essere solo la punta dell'iceberg. Un chirurgo di Mohs può scoprire un'estensione del cancro non visibile dalla superficie. Foto: Ales Utovko/ISTOCK/Getty Images Plus

D: Sono un po' nervoso per l'operazione di Mohs per un cancro della pelle sul viso. Avrò una grossa, brutta cicatrice?

Hooman Khorasani, medico: Trascorro circa il 50 percento del mio tempo facendo Chirurgia di Mohs, e sono attento a rassicurare i pazienti e a gestire le loro aspettative. La maggior parte dei casi lo sono carcinomi a cellule basali (BCC) e carcinomi a cellule squamose (SCC), e quando questi tipi comuni di cancro della pelle vengono rilevati precocemente, sono quasi sempre curabili. Sicuramente ce ne prenderemo cura e ci sbarazzeremo del cancro. Questa è la cosa più importante. Ma so che molti pazienti si preoccupano anche di un buon risultato estetico.

È importante capire, tuttavia, che la ferita che verrà creata durante l'intervento chirurgico su un BCC o SCC sarà più grande di quanto avresti potuto immaginare. Mentre il tuo cancro della pelle potrebbe sembrare una piccola macchia rossa quando viene diagnosticato, questa può essere solo la punta dell'iceberg. Potrebbero esserci estensioni, o "radici", del cancro che non sono visibili dalla superficie che verranno scoperte durante l'intervento di Mohs, richiedendo la rimozione di più tessuto. Ma rimuoviamo la minima quantità di tessuto sano necessaria per portare a termine il lavoro.

Una volta che non è più possibile rilevare cellule tumorali sui margini del tessuto, la mia attenzione si sposta sulla chiusura o sulla ricostruzione della ferita. Spesso è possibile nascondere una cicatrice nelle linee naturali del viso. Per creare una cicatrice che sia piatta e abbia un bell'aspetto, i chirurghi modellano la ferita in modo che assomigli più a un pallone da calcio (una "ellisse") che a un cerchio, che allunga la cicatrice. Il rapporto tra il diametro del cerchio e la lunghezza dell'ellisse è di 1 a 3. Ciò significa che la lunghezza della cicatrice sarà circa sei volte il diametro della lesione originale. L'educazione pubblica su questo è fondamentale: A recente studio in Dermatologia JAMA ha scoperto che quando ai pazienti in programma per l'intervento di Mohs sul viso è stato chiesto delle loro aspettative prima dell'intervento, oltre l'80% ha sottovalutato la lunghezza della loro cicatrice di circa la metà.

Per aiutare la tua cicatrice ad apparire al meglio, segui le istruzioni del medico per la cura post-operatoria. Per circa due settimane dopo l'intervento, la ferita ha solo una frazione della sua forza originale, quindi limitare l'attività che può allungare la cicatrice e influenzare il modo in cui guarirà. È stato dimostrato che il silicone riduce lo spessore di alcune cicatrici, quindi dopo aver rimosso i punti, puoi applicare un foglio di silicone o un gel da banco come indicato. Le nuove cicatrici tendono a scurirsi e scolorirsi se esposte alla luce ultravioletta (UV), quindi sii diligente nel proteggere la tua cicatrice dal sole - e il resto della tua pelle già che ci sei!

Se non sei soddisfatto dell'aspetto di una cicatrice, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento per migliorarla. Ora sappiamo che l'intervento precoce sulla cicatrice tra le sei e le otto settimane funziona molto meglio dell'intervento tradizionale dopo sei mesi. — Intervista di Julie Bain

Informazioni sull'esperto:

Hooman Khorasani, medico, che ha uno studio privato a New York City, è quadruplo certificato in dermatologia, chirurgia Mohs, chirurgia estetica e chirurgia estetica facciale e ha svolto ricerche approfondite sulla riparazione minima delle ferite cicatriziali.