Più di una?

Illustrazioni di SHOUT

Se a te (o a qualcuno che conosci) sono stati diagnosticati due o più tumori della pelle diversi dal melanoma, fai parte di un gruppo speciale. Sfortunatamente, sei anche a rischio molto più elevato di sviluppare ulteriori tumori della pelle. Ecco perché e cosa puoi fare al riguardo.

Nel febbraio 2017, attore australiano Hugh Jackman ha pubblicato una foto del suo naso bendato su Instagram, dicendo "Un altro carcinoma basocellulare". Questa è stata una delle tante volte in cui ha avuto bisogno di un intervento chirurgico al naso per questa forma più comune di cancro della pelle. Immagina come ci si deve sentire quando la tua faccia viene mostrata su schermi giganti in tutto il mondo. Jackman ha detto Persone rivista che ora si fa controllare la pelle ogni tre mesi perché "Il mio medico dice che probabilmente ne avrò di più".

Se sei uno dei milioni di persone a cui è stata diagnosticata per la prima volta a carcinoma basocellulare o carcinoma a cellule squamose (chiamato anche BCC e SCC, i principali tipi di cancro della pelle non melanoma), hai maggiori probabilità di ottenerne un altro. Circa il 60% delle persone che hanno avuto un tumore della pelle ne riceveranno un secondo entro 10 anni, afferma uno studio del 2015 su Dermatologia JAMA.

Le tue probabilità aumentano notevolmente se ti è stato diagnosticato un secondo BCC o SCC (o terzo, o qualsiasi altro numero oltre il primo). Quindi hai una probabilità del 61.5% di essere un cliente abituale entro appena seconda anni. Quindi, se ti è stato diagnosticato due volte, benvenuto nel club ad alto rischio. Ci sono Hugh Jackman, Diane Keaton e milioni di persone normali come me (il mio conteggio: 10 BCC e 1 SCC).

Risky Business

"È importante che i pazienti siano a conoscenza di tali statistiche, perché sapere di essere a rischio più elevato può consentire loro di agire", afferma la dermatologa di New York City Elizabeth K. Hale, MD, vicepresidente senior di The Skin Cancer Foundation. "Anche se avere precedenti tumori della pelle può essere il più grande fattore di rischio, anche conoscere gli altri fattori di rischio è estremamente importante." Questi includono la frequenza con cui sei stato scottato dal sole, ad esempio, e se hai mai usato lettini abbronzanti.

Molti altri fattori possono inserirti anche in questo gruppo ad alto rischio, come il tipo di pelle, la genetica e una storia familiare di cancro della pelle, afferma il dermatologo di Los Angeles Ronald L. Moy, MD, anche vicepresidente senior della Fondazione. "Dove sei cresciuto? Quanto irlandese o inglese hai in te? Quanta esposizione al sole hai ottenuto e quanta esposizione precoce da bambino?

Alcuni pazienti potrebbero pensare che non sia un grosso problema ricevere una diagnosi di cancro della pelle non melanoma. Per coloro il cui BCC o SCC è stato rilevato precocemente e trattato immediatamente, di solito non è un grosso problema. Se sono anche tra il 40 percento delle persone che non svilupperanno un altro cancro della pelle nel prossimo decennio, questa è un'ottima notizia. Ma per quelli di noi che ne hanno avuto più di uno, è importante capire che questi tumori della pelle può essere un grosso problema. Mentre i carcinomi a cellule basali non si diffondono quasi mai (metastatizzano), alcuni possono essere aggressivi, crescere abbastanza grandi e persino diventare deturpanti. E i carcinomi a cellule squamose a volte possono metastatizzare, diffondendosi ai linfonodi o oltre se non trattati precocemente.

A peggiorare le cose, se hai avuto un tipo di cancro della pelle, le statistiche mostrano che sei a rischio anche per gli altri tipi, incluso melanoma, che può essere pericolosa per la vita. Il motivo principale di questa situazione rischiosa? Quando la tua pelle è esposta a raggi ultravioletti (UV). dal sole o dai lettini abbronzanti, provoca danni al DNA nelle cellule della pelle. Se i processi di riparazione in quelle cellule non riparano tutti questi danni genetici, possono produrre mutazioni che portano al cancro della pelle. Se hai avuto più tumori della pelle, potrebbe segnalare che hai subito danni estesi dal sole, che il tuo sistema immunitario è compromesso, che la tua pelle non ripara molto bene il suo DNA o tutto quanto sopra.

"Vedo ogni giorno pazienti che hanno avuto più tumori della pelle", afferma il dott. Moy. Alcuni pazienti ne ricevono persino centinaia, come un pilota di una compagnia aerea commerciale dalla pelle chiara della Nuova Zelanda che vede regolarmente. “Quando sei su un aereo, che tu sia un passeggero, un membro dell'equipaggio o un pilota, sei bombardato da radiazioni ultraviolette. Alcuni penetrano nei finestrini e anche la fusoliera non ti protegge completamente. Gran parte della riparazione del DNA avviene di notte, specialmente quando dormi. Quindi per coloro che viaggiano molto, perdono il sonno e soffrono di jet lag, quella riparazione notturna potrebbe essere interrotta, mettendoli ulteriormente a rischio.

Prendi un impegno

Se hai avuto più di un cancro della pelle, è importante capire e accettare che sei ad alto rischio. Quindi è il momento di impegnarsi per tutta la vita nella prevenzione e nella diagnosi precoce. "Questo è ciò che rende unico il cancro della pelle", afferma il dott. Hale. “I pazienti possono davvero assumersi la responsabilità. Non puoi cambiare la tua predisposizione genetica, ma ci sono molte cose che puoi fare.

Rileva in anticipo

Trovare un dermatologo con cui ti senti a tuo agio, specializzato nel cancro della pelle (e che accetti la tua assicurazione) è un buon primo passo. Crea un programma regolare per i controlli della pelle e parla con il medico di cosa cercare sulla tua pelle e quando alzare una bandiera rossa tra i controlli regolari. Ad esempio, le macchie precancerose chiamate cheratosi attiniche (AK) a volte possono trasformarsi in SCC, ma è possibile evitarlo trovandole e trattandole precocemente. "Si tratta di tenere il passo con questi precancro e capire cosa possiamo fare per diminuire la loro possibilità di diventare aggressivi e progredire", afferma il dott. Hale.

Vedo ogni giorno pazienti che hanno avuto più tumori della pelle ", afferma Ronald L. Moy, MD. "Alcuni ne ottengono addirittura centinaia."

Allo stesso modo, se ti viene diagnosticato un BCC o SCC e hai bisogno di un trattamento come un intervento chirurgico per rimuoverlo, è sempre meglio farlo quando è piccolo. “A volte un paziente potrebbe dire: 'Se non mi ucciderà, perché mi tagli la faccia?'” dice il dottor Hale. Spiega che anche se i BCC crescono lentamente, possono sanguinare, diventare crostosi e antiestetici e invadere in profondità il tessuto locale. Se non trattate completamente, possono mangiare attraverso i muscoli, persino le ossa, e questo può rendere l'intervento chirurgico più difficile e più deturpante. Gli SCC possono attaccarsi ai linfonodi locali e diffondersi. "È molto meglio trattare un SCC prima che diventi un grosso problema", afferma il dott. Hale.

Proteggi in modo coerente

Innanzitutto, la dottoressa Hale dice ai suoi pazienti di indossare una protezione solare ad ampio spettro e con SPF elevato ogni giorno, con la pioggia o con il sole, tutto l'anno. Per motivare le persone, cita spesso tre importanti studi condotti in Australia. Per 20 anni, i ricercatori hanno seguito gli adulti che passavano dal semplice uso ricreativo della protezione solare all’uso quotidiano della protezione solare. Hanno scoperto che l’uso regolare della protezione solare riduceva il carcinoma a cellule squamose del 40% e aiutava a prevenire la cheratosi attinica se usato come indicato. Successivamente hanno stabilito che dimezzava l’incidenza del melanoma. E nel 2013, hanno dimostrato che l’uso regolare della protezione solare ha anche ridotto i segni dell’invecchiamento cutaneo e le rughe del 24%.

Tuttavia, la protezione solare da sola non può proteggerti completamente. Consulta la nostra guida quotidiana alla protezione solare per consigli dettagliati su creme solari, abbigliamento protettivo solare, cappelli, occhiali da sole e altro ancora.

Combatti il ​​danno

Continuare a usare la protezione solare e altre protezioni solari ogni giorno è fondamentale e ti aiuterà a prevenire i tumori della pelle lungo la strada. "Nel frattempo", afferma il dottor Moy, "ci sono cose che puoi fare ora per riparare alcuni dei danni alla pelle che hai già".

• Nicotinammide: Il dottor Moy raccomanda vivamente la nicotinamide (chiamata anche niacinamide), una forma di vitamina B3 che migliora la riparazione del DNA nelle cellule della pelle danneggiate, per molti dei suoi pazienti. Uno studio a Il New England Journal of Medicine ha mostrato che un anno di trattamento con 500 mg di nicotinamide per via orale due volte al giorno ha ridotto del 23% i nuovi tumori della pelle non melanoma. Gli integratori, venduti al banco, riducono anche i precancro del 15%. "Questo è stato un ottimo studio e dimostra che l'assunzione di un integratore può influenzare notevolmente la possibilità di contrarre un futuro cancro della pelle", afferma il dott. Moy. "È così convincente e non ci sono stati effetti collaterali nello studio." Il dottor Hale è d'accordo. In genere raccomanda che i pazienti che hanno avuto due o più tumori della pelle non melanoma assumano integratori di nicotinamide. "È entusiasmante che ci sia una ricerca che mostra qualcos'altro che possiamo fare per diminuire la possibilità di cancro della pelle", dice. "Può anche invertire alcune lesioni precancerose ed è conveniente". Assicurati che l'etichetta indichi "nicotinamide" o "niacinamide" e non "niacina", una forma diversa della vitamina, che può causare effetti collaterali come vampate di calore. E ricorda che gli integratori non sostituiscono creme solari, cappelli, maniche lunghe e altre forme di protezione solare quotidiana. Lavorano insieme!
• Enzimi di riparazione del DNA: Un'altra area di ricerca che Drs. Hale e Moy sono entusiasti dei prodotti topici contenenti enzimi di riparazione del DNA. "Ora li raccomando non solo per i pazienti che hanno una storia di tumori della pelle non melanoma, ma anche per i pazienti che hanno solo più cheratosi attiniche", afferma il dott. Hale. Il dottor Moy dice di vedere buoni risultati nei suoi pazienti: “Ho avuto una donna con una cheilite attinica molto grave, un tipo di precancro che si forma sulle labbra. L'ho iniziata con nicotinamide e una crema enzimatica per la riparazione del DNA, e hanno fermato la crescita e ridotto il numero di precancro. Questi prodotti sono venduti al banco, ma assicurati di cercare tutte e tre le parole, "Enzimi di riparazione del DNA", sull'etichetta o nell'elenco degli ingredienti.
• Farmaci topici: Trattamenti topici soggetti a prescrizione, come imiquimod e 5-fluorouracile, funzionano molto bene per il trattamento delle cheratosi attiniche e di alcuni piccoli BCC superficiali, afferma il dott. Hale. La compliance del paziente può essere scarsa, tuttavia, quando queste terapie vengono utilizzate per i lunghi periodi di tempo necessari per il trattamento, perché presentano effetti collaterali spiacevoli come arrossamento, gonfiore e formazione di croste. Ma per la prevenzione nei pazienti ad alto rischio, a volte prescrive una bassa dose di imiquimod, per esempio, da applicare sulle zone a rischio della pelle una notte alla settimana "solo per mantenere il sistema immunitario attivo e regolato per cercare di attaccare qualsiasi cosa potrebbe venire." Sebbene questo uso sia ancora off-label (non strettamente approvato dalla FDA per lo scopo) e il protocollo sia ancora in fase di elaborazione, il dottor Hale afferma che è qualcosa che i medici potrebbero prendere in considerazione per alcuni pazienti.
• Rifacimento laser: Un'altra tecnica che può aiutare a ridurre i danni alla pelle è il laser resurfacing. Spesso utilizzato come trattamento antietà, può ridurre le rughe e le cicatrici, ma rimuove anche le cellule precancerose o geneticamente mutate. Un piccolo studio del 2006 ha dimostrato che ha comportato una minore incidenza di tumori della pelle non melanoma e un tempo più lungo prima di sviluppare nuovi tumori della pelle, rispetto al gruppo di controllo. Il dottor Moy dice che fare un peeling laser che rimuove le cellule della pelle danneggiate dallo strato basale della pelle, dove si formano i carcinomi a cellule basali, consente a nuove cellule della pelle sane di sostituirle e guarire in circa tre giorni. “Ciò dovrebbe ridurre drasticamente i tumori della pelle. Di recente ho visto una paziente che aveva molti tumori della pelle su braccia e gambe, ma nemmeno uno sul viso. Come mai? Avevo fatto il laser resurfacing sul suo viso.
• Terapia fotodinamica: Sebbene questo sia un trattamento a base di luce approvato per le AK (ha anche alcuni effetti ringiovanenti), la dottoressa Hale dice che lo usa anche per ridurre i danni del sole nei pazienti ad alto rischio. "Ho diversi protocolli che utilizzo per persone diverse, a seconda della loro storia e del tipo di pelle, ed è molto efficace." Il medico applica una sostanza chimica fotosensibile alle aree a rischio, quindi utilizza una luce blu per attivare le aree, che provoca la rimozione delle cellule precancerose della pelle e la sostituzione con nuove cellule sane. A causa della continua sensibilità al sole, i pazienti devono evitare la luce solare per alcuni giorni dopo.

*Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel Numero 2017 di The Skin Cancer Foundation Journal.