Um “gene protetor solar”?

Por que algumas pessoas parecem ser resistentes ao câncer de pele, enquanto muitos de nós (que visitam regularmente SkinCancer.org) parecem propensos a isso?

Acontece que há um gene que é pelo menos parcialmente responsável, de acordo com um estudo 2016.

Quando você expõe sua pele desprotegida à radiação UV do sol, o dano ao DNA começa nas células da pele quase imediatamente. Se você tem uma versão saudável desse gene, chamado de gene associado à resistência à radiação UV (UBRAG, para abreviar), ele corre para reparar o máximo possível de danos.

O gene é conhecido como supressor de tumor, o que significa exatamente o que parece: ajuda a interromper o câncer antes que ele comece. Em pessoas que têm uma mutação desse gene, no entanto, ou níveis baixos do gene, ele não pode limpar tanto do dano. Portanto, essas pessoas correm maior risco de desenvolver melanoma ou outros tipos de câncer de pele. Os autores do estudo testaram 340 pacientes com melanoma e descobriram que níveis mais baixos do gene protetor estavam ligados a menor sobrevida e metástases mais avançadas.

O gene foi descoberto no início dos anos 90 como um fator em um distúrbio de sensibilidade à luz ultravioleta chamado xeroderma pigmentoso, que coloca os pacientes em risco extremamente alto de câncer de pele. [Leia nosso fascinante artigo sobre um acampamento de verão noturno especial para crianças que devem evitar a luz do sol.] Agora sabemos que esse gene desempenha um papel nas chances de todos terem câncer de pele.

Mesmo se você tiver esse gene protetor, ele não pode reparar todos os dos danos causados ​​pelo sol. Os pesquisadores esperam que essa descoberta possa eventualmente levar a medicamentos que possam ajudar a estimular uma melhor reparação das células da pele danificadas por UV, diz Yongfei Yang, pesquisador associado da Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia e principal autor do estudo.

Enquanto isso, ainda é crucial proteja-se do sol - todos os dias.