Mergulhos de barriga: Cães e gatos adoram deitar ao sol e expor a pele mais vulnerável. Isso inclui áreas com pelos claros e menos densos, como barriga e orelhas. Sim, seus animais de estimação podem sofrer queimaduras solares! Vvvita / Getty Images
P: Meu gato e meu cachorro adoram ficar ao ar livre. Animais de estimação podem ter câncer de pele?
Jill L. Abraham, VMS, DACVD : Sim, animais de estimação podem ter câncer de pele! A maioria dos donos de animais provavelmente não sabe disso ou não pensa muito a respeito. A maioria das pessoas já ouviu falar que deve consultar um dermatologista se notar algo suspeito ou incomum na própria pele. O mesmo princípio deve ser aplicado aos seus animais de estimação.
Os animais podem desenvolver alterações na pele, como caroços ou manchas, geralmente em áreas com pelos. Observamos muitos nódulos, caroços e crescimentos benignos. Mas, às vezes, encontramos casos de malignidade. É importante que os donos de animais de estimação monitorem a saúde da pele de seus amigos peludos. Aqui estão algumas orientações.
Conheça os riscos
Cães e gatos podem sofrer queimaduras solares. Seus pelos podem ajudar a bloquear parte dos raios ultravioleta (UV) nocivos do sol, mas não é 100% eficaz, especialmente se você tiver animais de estimação com pelos claros. Alguns pit bulls, buldogues e outras raças têm pelos muito curtos e claros. Eles também gostam de deitar de costas ao sol e tomar banho de sol. Gatos com pelos claros também são mais propensos a danos causados pelo sol e adoram ficar deitados ao sol!
Outro risco para os cães são os cortes de cabelo curtos de verão, devido ao clima quente. Isso também acontece com alguns gatos; eles podem ser tosados ou receber o "corte leão". De repente, há muito menos pelo. Uma colega no Arizona tem clientes cujos gatos e cães recebem cortes de cabelo de verão. Uma delas levou seu cachorro direto do pet shop para uma caminhada de algumas horas e o pobre animal ficou com as costas inteiras queimadas de sol. Isso pode ser doloroso e aumentar o risco de lesões pré-cancerígenas e câncer de pele. Não vejo isso com tanta frequência na cidade de Nova York, mas meus colegas em áreas como Arizona, sul da Califórnia ou Flórida veem com frequência. A geografia desempenha um papel importante.
Animais de estimação com pelagem mais clara também correm maior risco, especialmente se tiverem alguma doença de pele que cause queda de pelo. Atendo muitos animais com diferentes doenças de pele, alergias ou outros problemas que levam à queda de pelo. Alguns animais que trato tiveram o pelo tosado ao redor de uma área cirúrgica e estão esperando o pelo crescer novamente. Essas áreas com queda de pelo ficam mais propensas a queimaduras solares ou danos causados pelo sol.
Tipos comuns de câncer de pele em animais de estimação
O câncer de pele mais comum em gatos é o carcinoma espinocelular (CEC) . Em gatos, o CEC se desenvolve de duas maneiras. Uma delas é a exposição à luz ultravioleta. Se eles gostam de tomar sol, podem ser mais propensos a desenvolver CEC no nariz (especialmente narizes rosados ; narizes pretos têm mais melanina e oferecem um pouco mais de proteção), pontas das orelhas, pálpebras ou outras áreas da pele, principalmente em áreas com menos pelos. A outra forma de CEC que vemos em gatos está relacionada ao papilomavírus e não tem relação com a luz ultravioleta.
Em cães, o câncer de pele mais comum é o tumor de mastócitos. Os tumores de mastócitos às vezes estão relacionados à raça e outras vezes associados a alergias de pele e sistemas imunológicos hiperativos. Muitos deles tendem a ser benignos e podem ser tratados com excisão cirúrgica, mas há uma pequena porcentagem que é mais agressiva e maligna, exigindo tratamento adicional. Os gatos também podem desenvolver lesões de mastócitos, mas geralmente são benignas.
Também observamos carcinoma de células escamosas (CCE), melanoma , tumores de glândulas e folículos pilosos e carcinoma basocelular (CBC) em cães, mas eles não são tão comuns quanto em humanos. E, ao contrário dos humanos, os melanomas que se desenvolvem na pele dos cães costumam ser benignos. Os melanomas mais preocupantes em cães são aqueles que se desenvolvem na cavidade oral, leitos ungueais ou na base das unhas. Esses tendem a ser mais agressivos.
O que observar
Fique atento a qualquer sinal novo, como uma mancha vermelha ou ferida aberta no seu animal de estimação que não cicatrize em uma ou duas semanas. Observe se algo aparece repentinamente ou muda, ficando avermelhado/arroxeado, ulcerado ou aberto e em carne viva. Também fique de olho na queda de pelos. Lembro aos donos que não devem confiar no "Dr. Google", mas sim levar o animal ao veterinário para que ele o examine.
Faça uma massagem cuidadosa em seus animais de estimação a cada dois meses para garantir que não sinta nenhum caroço ou inchaço novo. Dar banho em seus cães em casa é uma ótima oportunidade, quando o pelo deles está molhado, para examinar bem todas as áreas da pele. Assim como você faria um autoexame, fazer o mesmo com seus animais de estimação pode salvar vidas.
Se você vir ou sentir uma nova mancha, existem mapas corporais de animais de estimação que você pode encontrar online, ou você pode desenhar o contorno do seu cão ou gato e marcar onde encontrar manchas suspeitas. Você também pode anotar a data, o tamanho e a aparência da mancha. Depois, leve o mapa com você quando for ao veterinário. É assim que fazemos o rastreamento na clínica veterinária, e você também pode fazer!
Uma variedade de tratamentos
Na medicina veterinária, o diagnóstico geralmente é feito por veterinários clínicos gerais e dermatologistas veterinários, mas o tratamento do câncer de pele pode exigir uma equipe multidisciplinar. Existem certos tipos de câncer de pele que são tratados por veterinários clínicos gerais e dermatologistas veterinários, enquanto outros são encaminhados a nossos oncologistas ou cirurgiões.
O tratamento do câncer de pele em animais de estimação depende do tipo e da localização da lesão. Alguns dermatologistas veterinários utilizam a ablação com laser de CO2 para tratar cânceres de pele superficiais, confinados às camadas mais profundas da pele, como o carcinoma espinocelular in situ (também conhecido como doença de Bowen). Esse procedimento é especialmente útil quando há múltiplas lesões extensas no animal, impossibilitando a remoção cirúrgica completa com bisturi. O laser remove o câncer de pele camada por camada. Os animais geralmente se recuperam bem do tratamento com laser de CO2 e não necessitam de pontos. Alguns cirurgiões também realizam esse procedimento.
Para outros carcinomas de células escamosas (CCE), a excisão cirúrgica pode ser necessária, embora, às vezes, a crioterapia ou a ablação a laser sejam opções. Alguns animais podem precisar de quimioterapia ou radioterapia, como cães com tumores de mastócitos. Os tumores de mastócitos também podem ser tratados cirurgicamente. Para melanoma maligno, existe uma vacina de tratamento não específico para cães. Crioterapia, cirurgia a laser ou quimioterapia tópica são usadas para lesões pré-cancerosas.
Como especialista, observo que cerca de metade dos casos de carcinoma espinocelular (CEC) que atendo apresentam múltiplas lesões ou recidivam após o tratamento. Se o CEC for induzido por raios UV, podemos orientar o tutor a fazer alterações na rotina do animal, limitando a exposição solar após o tratamento para ajudar a prevenir a recorrência. No entanto, em casos de CEC relacionados ao papilomavírus em cães ou gatos, não conseguimos eliminar o vírus com medicamentos ou vacinas como fazemos em humanos. Às vezes, podemos tratar essas áreas com laser de CO2 ou quimioterapia tópica, como o imiquimode.
Ensaios clínicos para animais de estimação
Se você já esgotou todas as opções de tratamento disponíveis para o seu animal de estimação, existem ensaios clínicos para cães e gatos. Se houver um ensaio clínico disponível para o diagnóstico do seu animal, você pode considerar a participação. Isso pode trazer muitos benefícios para o animal, além de contribuir para o avanço da ciência médica e para a possibilidade de salvar outras vidas no futuro.
Prevenção e Proteção
- Sombra: A melhor proteção para animais de estimação é proporcionar-lhes sombra durante todo o ano e protegê-los do sol. Os cães não transpiram como nós, por isso têm mais dificuldade em trocar calor, especialmente em clima úmido. Não se esqueça de deixar bastante água para os animais que ficam ao ar livre, para mantê-los hidratados. Nunca deixe um animal de estimação sozinho dentro de um carro.
- Roupas: Existem camisetas de proteção solar e outras roupas e chapéus com proteção contra os raios solares feitos para animais de estimação. Alguns são dimensionados para gatos, se você conseguir que eles os tolerem. (Alguns gatos gostam de usar roupas.) Gatos sem pelo, como a raça Sphynx, são especialmente vulneráveis. Camisetas com proteção UV feitas para humanos podem ser uma opção para alguns cães. Há até óculos de proteção solar para animais de estimação.
- Protetor solar: Recomendamos o uso de protetor solar para animais de estimação que passam muito tempo ao ar livre. Existem protetores solares específicos para animais, ou recomendamos um protetor solar infantil à base de água. Uma dica para aplicar protetor solar no seu cão é distraí-lo oferecendo pequenos pedaços de comida na mão, assim ele terá mais chances de comer a comida em vez de lamber o protetor solar. Isso dará tempo para o protetor solar secar. Certifique-se de que o protetor solar não contenha óxido de zinco, pois pode ser tóxico para animais de estimação se ingerido. Se você estiver aplicando protetor solar no seu gato, saiba que alguns protetores solares feitos para cães não são seguros para gatos.
- Tratamento de janelas: Lembre-se de que as janelas permitem a entrada de raios UV perigosos, tanto em casa quanto no carro. Se você tem um animal de estimação que gosta de ficar perto de uma determinada janela ou que viaja frequentemente de carro por longos períodos, considere instalar persianas com proteção UV. insulfimeA proteção UV das janelas também é benéfica para nós, donos de animais de estimação. Aliás, tudo o que você faz para proteger seus animais de estimação, você também deve fazer por si mesmo e por sua família. — Entrevista por Mia Medney
SOBRE O ESPECIALISTA
Jill L. Abraham, VMD, DACVD, concluiu sua residência em dermatologia veterinária na Universidade da Pensilvânia e obteve a certificação do American College of Veterinary Dermatology em 2007. Atualmente, ela atende no BluePearl Pet Hospital, oferecendo serviços de dermatologia para cães e gatos em suas unidades de Manhattan e Brooklyn.
