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Face aos fatos

Por Skin Cancer Foundation • 21 de setembro de 2021


Por Leslie Laurence

FATO: O carcinoma basocelular (CBC) é o câncer de pele mais comum, com cerca de 3.6 milhões diagnosticados nos EUA a cada ano.

FATO: O câncer de pele em qualquer parte da pele pode ser assustador, mas especialmente ao redor dos olhos, nariz e boca.

FATO: Embora muitos BCCs sejam facilmente tratados e curados, alguns podem se esconder abaixo da superfície e causar mais problemas do que você imagina.

FATO: Mesmo atrizes como Alison Sweeney (acima) têm câncer de pele e, como ela aprendeu, o CBC pode ser um grande problema!

A atriz e produtora Alison Sweeney não é estranha ao drama. Por décadas, ela interpretou o encrenqueiro traiçoeiro e mestre manipulador Sami Brady no drama diurno. Dias de nossas vidas, onde os fãs a estimavam como "a garota que você ama odiar". Mais recentemente, ela resolveu assassinatos e outros crimes nefastos como apresentador de podcast Alex McPherson em Os Mistérios da Crônica e como a padeira de uma pequena cidade, Hannah Swensen, em Assassinato, ela assou, ambos da Hallmark Movies and Mysteries.

Fora das telas, Sweeney vive uma vida mais tranquila com seu marido, David Sanov, um policial rodoviário da Califórnia, seus filhos Ben, 15, e Megan, 11, e seu cachorro, Basil, uma mistura de dálmata-terrier-poodle que eles resgataram durante a pandemia de Covid-19 — e que possui mais de 1,200 seguidores no Instagram (@oficial.basil.sweeney).

Às vezes, porém, a vida imita a arte, que foi o que aconteceu com Sweeney quando um diagnóstico de julho de 2019 de carcinoma basocelular (BCC) trouxe o drama muito perto para o conforto. A atriz, que apresentou 13 temporadas do programa da NBC The Biggest Loser e publicou cinco livros (incluindo três romances), falou sobre sua provação com a The Skin Cancer Foundation na esperança de que sua experiência encorajasse outras pessoas a serem diligentes sobre proteção solar e detecção precoce.

Agarrei a chance de entrevistar Sweeney. Não apenas tenho boas lembranças dela de seus dias de novela, mas em julho de 2020, fiz uma cirurgia para um BCC no nariz, bem no centro, logo abaixo da ponte. Eu estava ansioso para comparar notas. Eu queria saber especialmente se Sweeney estava tão assustada quanto eu por ter um câncer de pele no rosto.

Isso pode soar como uma preocupação trivial, dado o contexto. Afinal, estamos falando de câncer. O foco não deveria estar em colocá-lo para fora? Fim da história? Bem, claro. Mas o CBC é o câncer de pele mais comum, e muitos desses tumores aparecem na face, especialmente no nariz, onde também estava localizado o de Sweeney. Eu queria ser sincero e não apenas falar sobre como é passar por isso, mas também compartilhar fotos “vamos ser realistas” das nossas recuperações. Porque, em última análise, quer você esteja ou não sob os olhos do público, saber que terá uma cicatriz no rosto, ainda que temporariamente, pode afetar sua autoestima. Se você estiver na frente do público, a perspectiva de uma deformidade em seu rosto pode ameaçar sua carreira.

Como Sweeney aprendeu, e como aprendi, isso pode ser um grande negócio.

Antes de prosseguir, as boas notícias. A ciência médica fez progressos no tratamento do BCC, particularmente para doença avançada. Cirurgia micrográfica de Mohs, o padrão-ouro para a remoção de certos tipos de câncer de pele, preservando a maior quantidade de tecido saudável, pode levar a resultados cosméticos espetaculares. E os tratamentos pós-operatórios a laser e dermoabrasão podem melhorar ou quase apagar cicatrizes persistentes.

“O que é isso na sua cara, Ali?”

Nascida e criada em Los Angeles, Sweeney e seus dois irmãos mais velhos desfrutaram de um estilo de vida típico do sul da Califórnia. Ela se lembra de passar incontáveis ​​dias nadando e andando a cavalo, correndo maratonas e triatlos. Ela também é uma ávida jardineira e caminhante. Tudo isso equivale a muito tempo ao sol. “Você não pode ficar longe do sol em Los Angeles”, disse ela. “Simplesmente não é possível.”

Como ela tem pele clara e sardas com facilidade, Sweeney sempre seguiu o exemplo de sua mãe, aplicando protetor solar vigilantemente e usando chapéus para proteger o rosto dos raios. Quando adulta, ela consultou seu dermatologista para exames regulares de pele, mesmo antes de seu pai ser diagnosticado com BCC avançado no início dos anos 2000. Sweeney pensou que estava fazendo tudo certo - e então, durante uma verificação de rotina da pele, seu dermatologista fez a temida pergunta: "O que é isso no seu nariz, Ali?"

“Acho que é só uma espinha que fico cutucando”, disse Sweeney.

Seu dermatologista respondeu: “Não acho que seja uma espinha”. Sweeney sentiu sua respiração acelerar quando o médico colheu uma amostra da lesão para enviar ao laboratório para uma biópsia.

O que Sweeney pensou ser uma mancha inofensiva na narina direita era, na verdade, um BCC. Sua reação inicial? Bem, é apenas câncer de pele, ela pensou. eu não estou morrendo. “Você tenta dizer a si mesmo que não é grande coisa.”

C. William Hanke, MD, fundador do Laser and Skin Surgery Center of Indiana e vice-presidente sênior da The Skin Cancer Foundation, simpatiza, mas tem outra perspectiva. “Bem, depende da sua definição de grande negócio”, diz ele. É verdade que muitos CBCs são detectados precocemente, quando a taxa de cura é alta. No entanto, ele adverte: “A lesão que você vê na pele é como a ponta de um iceberg. Os carcinomas basocelulares têm dedos microscópicos de tumor que continuam a crescer e podem se tornar grandes icebergs para a superfície.

“Esses cânceres podem destruir partes do seu rosto. Às vezes temos que arrancar parte do nariz ou da orelha de uma pessoa. Às vezes afeta o lábio superior ou inferior. Portanto, mesmo quando são curáveis, os BCCs podem causar muitos danos.” Alguns CBCs podem recorrer. Uma pequena porcentagem torna-se avançada e, embora seja extremamente raro, alguns metastatizam e tornam-se fatais. Sweeney ficou feliz em saber que o dela foi descoberto cedo.

Dr Hanke com microscópio

“A beleza da cirurgia de Mohs é que ela remove todo o câncer e deixa o máximo de tecido normal para ser usado no trabalho de reparo”, diz o Dr. Hanke (acima). “Você acaba com resultados cosméticos muito melhores.” Foto: Cortesia de C. William Hanke, MD

Ainda assim, como costuma acontecer, o diagnóstico de Sweeney veio em um momento inoportuno. Ela e sua família estavam prestes a viajar para o feriado de XNUMX de julho. Ela queria adiar a cirurgia para depois das férias, mas seu dermatologista a aconselhou a não esperar. Na verdade, o médico queria agendar a cirurgia de Sweeney para Mohs o mais rápido possível. “Estou lhe dizendo, isso não é uma piada”, disse o dermatologista.

A reação de Sweeney? “Eu me perguntei por que ela estava fazendo tanto barulho com isso.” De sua parte, Sweeney estava tendo dificuldade em se comprometer com a cirurgia. “Estou em uma indústria onde as pessoas julgam. Tipo, 'Ah, ela operou o nariz'. Eu estava preocupada com meu rosto e como ficaria depois. Eu apenas tinha todas essas preocupações superficiais e ridículas em minha mente e, como o câncer era tão pequeno, pensei: A cirurgia realmente vale a pena? Estou abrindo uma lata de minhocas? “Tanto meu dermatologista quanto um especialista me disseram: 'Você precisa descobrir o que há lá'.”

O jogo de espera

Mohs é uma cirurgia muito precisa realizada por cirurgiões dermatológicos que são especificamente treinados para remover camadas de tecido nos chamados estágios. Cada estágio envolve uma ou mais seções congeladas que são examinadas ao microscópio. Se houver células cancerígenas nas margens do tecido, o cirurgião tira outra camada precisamente onde as células cancerígenas foram identificadas e repete o processo até que as margens estejam livres de câncer.

Cada estágio pode levar uma hora ou mais, mas grande parte do trabalho acontece nos bastidores do laboratório. A maior parte do tempo do paciente é gasta esperando. Sweeney entendeu o processo, mas estava confiante de que o dela seria um estágio e pronto; afinal, sua lesão era pequena, e ela tinha apenas algumas semanas.

Após a primeira etapa, ela se sentou na sala de espera assistindo a um episódio de A Coroa em seu iPad. Ela também começou a postar ao vivo sobre sua cirurgia de Mohs no Instagram (@alisweeney), compartilhando fotos de seu rosto enfaixado e enfaixado. “Eu falo muito sobre protetor solar e segurança solar de qualquer maneira”, ela me disse. “Faz sentido que eu fale sobre isso. Eu também sabia que as pessoas estão sempre procurando uma oportunidade de ter uma teoria da conspiração sobre você, se você for um ator. Tipo, se eu tiver um hematoma grave ou curativos no rosto, as pessoas terão alguma história para contar sobre o que é. "Ela fez algum trabalho?" Eu queria controlar minha narrativa.”

Após o segundo estágio, ela pensou em seu pai, que havia sido ligeiramente desfigurado pelo BCC. Ela se consolou lembrando que a lesão dele não fora diagnosticada por cerca de uma década. O dela certamente foi descoberto cedo.

Enquanto esperava pelos resultados da terceira etapa, ela percebeu: “Isso pode ser mais do que eu esperava. Nesse ponto, eu estava realmente com medo.” No quarto estágio, ela sentiu seu nível de ansiedade aumentar. “Dizem que os rostos dos atores são muito simétricos. Acontece que o meu é um rosto muito simétrico, então estou pensando, Você está arrancando quem sabe quanto do meu nariz! “Você entra nisso sem saber onde está o fim.”

Haveria um quinto estágio? Ela perderia parte do nariz? Ela teria que voltar no dia seguinte para mais trabalho?

Alison pós-procedimento

Nariz de Mohs: O tumor de Sweeney parecia pequeno por fora, mas suas raízes eram profundas. No terceiro estágio de sua cirurgia de Mohs, ela estava com medo de como isso poderia afetar seu rosto como atriz. No quarto estágio, ela estava grata por ter feito a cirurgia quando o fez. Crédito da foto: Cortesia de Alison Sweeney

O que há sob essa bandagem?

No final da tarde, Sweeney recebeu a notícia de que a quarta etapa de sua cirurgia de Mohs havia funcionado: suas margens estavam livres. Mas ela ficou chocada quando seu cirurgião lhe disse que o tumor era tão profundo que quase perfurou sua narina. Ela estava abrigando um iceberg! Enquanto o médico explicava como ele iria mover e suturar a pele para produzir o melhor resultado cosmético, Sweeney se preparou para o pior. E se isso mudar o formato do meu nariz? ela pensou. E se eu não me parecer mais comigo mesmo?

Eu poderia me relacionar com seus medos. Embora a cirurgia para remover meu BCC exigisse apenas um estágio, eu estava fixado em minha futura cicatriz: Quão grande seria? Quanto tempo levaria para cicatrizar? Será que curaria totalmente? Isso, apesar de saber que estava em boas mãos. Meu cirurgião, John A. Carucci, MD, PhD, é chefe de Mohs e cirurgia dermatológica no Departamento de Dermatologia Ronald O. Perelman da NYU Langone Health na cidade de Nova York. Ele realizou milhares de cirurgias de Mohs nas últimas duas décadas, incluindo duas anteriores em mim. Em ambos os casos, as cicatrizes cicatrizaram lindamente. Mas isso não me impediu de deixar escapar, enquanto ele colocava outra das quase duas dúzias de suturas em meu nariz: “Tenho medo de parecer o monstro de Frankenstein”.

“Não, você não vai,” ele me assegurou. “Vou garantir que você continue linda.” Isso foi pouco consolo enquanto eu olhava para as suturas cruzando o meio do meu nariz e serpenteando em direção à minha testa, acomodando-se um pouco acima das minhas sobrancelhas. Naquela tarde, eu tinha dois olhos vermelhos e machucados e muito inchaço e dor. Quatro dias após a cirurgia, postei uma foto no Instagram mostrando minhas suturas e os hematomas agora roxos e amarelos que se estendiam de ambos os olhos até abaixo das maçãs do rosto.

“Parece que você levou um na cara jogando hóquei”, escreveu uma pessoa.

“OMG, espero que você esteja bem e tenha uma recuperação rápida!” (Recebi muitos OMGs.)

“Orgulho de você por compartilhar!” outro escreveu.

“Saiba como é!... Sentir seu desconforto”, disse um companheiro de sofrimento.

Setenta e oito comentários e respostas depois, fiquei feliz por ter compartilhado minha experiência com meus mais de 1,400 seguidores. Talvez ver minhas contusões e suturas salvasse a vida de alguém.

Sweeney me disse que ela também postou fotos de sua recuperação, documentando seus pontos e hematomas (embora ela não tenha ficado com os olhos roxos como eu) - a ponto de seu marido dizer: “Isso está ficando um pouco nojento. Puxe para trás, Ali.

Ela explica seu motivo: quando você está em uma novela, você desenvolve um relacionamento único com seus fãs. “Eles realmente sabem quem você é e conhecem sua história. Eles veem você todos os dias e você sente que eles vão entender. Eu também estava tentando me preparar e preparar meus fãs. E se a cirurgia parece mudar permanentemente a forma do meu nariz? E se eu tiver que explicar mais tarde para as pessoas: 'É por isso que não pareço mais o mesmo?'”

“Se eu não tivesse retirado quando o fiz, teria sido uma cirurgia muito maior. Pode ter havido um buraco na minha narina. este foi um grande negócio!"

No final das contas, Sweeney ficou feliz com o resultado. Ela estava de volta ao trabalho filmando outro Mistérios da Crônica em agosto de 2019. Sua cicatriz cicatrizou visivelmente em cerca de cinco meses, deixando apenas uma pequena cavidade onde estava o tumor. Um enxerto de pele poderia ter preenchido isso, mas ela já havia feito cirurgias o suficiente e decidiu deixar tudo em paz. Nas fotos, você nem consegue ver a “cena do crime”.

Refletindo sobre sua experiência, Sweeney diz: “O que me surpreendeu foi pensar que estava fazendo tudo certo. Eu mantenho um chapéu no meu carro 365 dias por ano. Eu uso camisas de mangas compridas quando treino ao ar livre. Eu uso camisas de surf quando nado. Eu uso autobronzeadores e bronzers. Eu tento me dar as melhores chances. Até perguntei ao meu dermatologista e cirurgião de Mohs: 'Será que fiz besteira?' Eles disseram que não, às vezes é o sol. Mas pode ser tantas coisas - seu tipo de pele. No meu caso, também pode ser hereditário.”

No final, Sweeney está incrivelmente grata por seu dermatologista pressioná-la a agir rapidamente e ela incentiva qualquer pessoa que tenha uma lesão a procurar atendimento imediato. “Se eu não tivesse retirado quando tirei, teria sido uma cirurgia muito maior”, diz ela. “Pode ter havido um buraco no outro lado da minha narina. E que tipo de recuperação teria sido? Eu não posso nem imaginar. este foi um grande negócio!

Como Mohs é realizado

  • O cirurgião injeta uma anestesia local para anestesiar completamente a área.
  • O cirurgião de Mohs remove o câncer visível mais uma camada de tecido com uma margem muito pequena de tecido presumivelmente saudável e, em seguida, mapeia o tecido para que ele se correlacione com o local da cirurgia.
  • Um curativo temporário é aplicado na ferida e você é conduzido à área de espera.
  • No laboratório, as seções de tecido congelado são preparadas. O cirurgião examina fatias muito finas do tecido sob o microscópio. As lâminas são coradas com produtos químicos especiais que ajudam a identificar as células cancerígenas.
  • Se alguma célula cancerígena permanecer, o cirurgião saberá exatamente onde ela está e removerá o tecido adicional apenas desse local.
  • O processo continua até que a amostra de tecido esteja microscopicamente livre de câncer. Nesse ponto, o cirurgião de Mohs enfaixa ou fecha a ferida com pontos.
  • Os cirurgiões de Mohs também realizam reconstruções que requerem retalhos ou enxertos. Ocasionalmente, outro especialista pode realizar a reconstrução.

Leslie Laurence é um escritor e editor baseado na cidade de Nova York. Ela escreveu sobre saúde, medicina, política e outros tópicos para uma ampla gama de publicações, incluindo Allure, Condé Nast Traveler, Glamour, Nova York, Self, Town & Country e a voga.

Destaque no The 2021 Skin Cancer Foundation Journal

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