Inovações na proteção da pele, parte 1: protegendo em um espectro mais amplo

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Sair ao sol pode sentir bom agora, mas proteger sua pele exposta com protetor solar é mais importante do que nunca. Felizmente, novos produtos e formulações não apenas protegem você da radiação ultravioleta (UV) que leva ao câncer de pele, mas também podem ajudar sua pele de outras maneiras. Na parte 1, aprendemos alguns fatos surpreendentes sobre os raios solares e por que proteger a pele de uma parte mais ampla do espectro é um foco inovador de pesquisa. In parte 2, observamos como a indústria está tornando os produtos melhores para Você!

Por Julie Bain, com reportagem adicional de Julia Langer

Quando se trata de proteção solar, você geralmente ouve falar luz ultravioleta (UV). Mas um dos principais focos de pesquisa e desenvolvimento na indústria de protetores solares é proteger a pele de de outros tipos de luz também. Para entender como o protetor solar funciona e para onde as pesquisas estão indo, é importante conhecer um pouco sobre a porção do espectro eletromagnético representado abaixo.

Não se deixe levar pelas grandes palavras: a radiação eletromagnética é basicamente apenas luz. Ele vem como ondas de diferentes comprimentos e somos constantemente bombardeados por ele. Apenas parte dela é visível aos nossos olhos humanos. UMA Comprimento de onda é a distância entre dois picos consecutivos de uma onda de luz. Esses minúsculos comprimentos de onda são medidos em nanômetros (nm), cada igual a um bilionésimo de um metro. Diferentes comprimentos de onda ao longo deste espectro afetam a pele de maneiras diferentes. Nosso gráfico mostra os tipos de radiação do sol que atingem a superfície da Terra, com os comprimentos de onda mais curtos à esquerda e os mais longos à direita. Embora não haja um consenso absoluto entre os cientistas sobre as linhas divisórias entre cada seção (afinal, é um espectro!), muitos na indústria de protetores solares concordam com esses números. Então, acompanhe:

 

Porcentagens aproximadas de radiação solar atingindo a superfície da Terra*

UVB
290 a 320 nm
Conhecido por: Queimadura de sol

Os raios UVB causam queimaduras solares e danos ao DNA nas células da pele, o que pode levar ao câncer de pele. Essa pequena porcentagem do espectro foi o foco principal da proteção solar por décadas. No início dos anos 80, a The Skin Cancer Foundation ajudou a aumentar a conscientização nos Estados Unidos sobre o conceito de fator de proteção solar (SPF) como uma forma de medir a proteção contra os raios UVB. A Fundação criou um Selo de Recomendação para orientar os compradores e definir FPS 15 como o primeiro padrão mínimo. Isso foi revolucionário em sua época, quando as duas opções principais eram loção “bronzeadora” e óleo “bronzeador escuro” com pouca proteção.

UVA
320 a 400 nm
Conhecido por: Bronzeamento e sinais prematuros de envelhecimento

Os raios UVA (os principais responsáveis ​​pelo bronzeamento) prevalecem em todos os tipos de clima e penetram até mesmo no vidro. Eles também são usados ​​em camas de bronzeamento. Quando os pesquisadores descobriram que os raios UVA também contribuem para o câncer de pele e sinais prematuros de envelhecimento, a Fundação soou o alarme e a indústria respondeu com protetores solares que protegem contra UVA e UVB. Adicionamos um padrão para medir a proteção UVA ao nosso Selo de Recomendação em 2011, o que ajudou a motivar as pessoas a levar a sério o uso de protetores solares de “amplo espectro” com o benefício adicional de ajudar a prevenir rugas e manchas escuras. A proteção contra UVA junto com UVB agora é considerada tão importante que o FDA está considerando exigir critérios mais rigorosos para produtos rotulados de amplo espectro.

Luz visível
400 a 700 nm
Conhecido por: Gerando radicais livres

Esta é a parte ROYGBIV do espectro que você conhece e ama ao ver arco-íris. Quando a parte azulada, chamada visível de alta energia ou luz HEV (400 a 450 nm), penetra na pele, produz espécies reativas de oxigênio (ROS), também conhecidas como radicais livres. As ROS causam inflamação e danos ao DNA nas células da pele. O HEV também causa pigmentação duradoura da pele e leva a rugas e outros sinais de envelhecimento ao quebrar o colágeno e a elastina na derme. Muitos especialistas na indústria de cosméticos acreditam que você deve proteger sua pele e olhos do HEV, que também é emitido por computadores, smartphones e outros dispositivos. Cada vez mais protetores solares e óculos afirmam proteger a pele contra a luz azul ou visível. No entanto, atualmente não há padrões de teste para medir o grau de proteção contra a luz visível.

Infravermelho
700 nm a 1 mm
Conhecido por: Penetrando mais profundamente na pele

A radiação infravermelha (IR) começa na borda vermelha externa de nossa luz visível e tem os comprimentos de onda mais longos desse espectro. Embora seja invisível aos olhos humanos, às vezes você pode senti-lo como calor. IRA (740 a 1400 nm) é um segmento de IR que penetra profundamente na pele. (Os comprimentos de onda infravermelhos mais longos não penetram tão profundamente.) Algumas pesquisas mostram que esses comprimentos de onda podem gerar radicais livres e podem até intensificar os danos causados ​​pelos raios UV. Embora ainda não haja um consenso claro, os cientistas estão realizando mais pesquisas para determinar o quanto nossa pele precisa de proteção contra esses comprimentos de onda e como eles podem adaptar os produtos de proteção solar para isso.

*As fontes de porcentagens variam. O gráfico não inclui raios gama, raios X, UVC, micro-ondas ou ondas de rádio.