Da tragédia vem a esperança: por que entrei para o movimento

Amy e Amid nunca imaginaram que o melanoma pudesse ser tão mortal. A princípio, o câncer parecia curável, mas depois progrediu rapidamente e Amid perdeu a batalha. Hoje, Amy honra a vida de seu amado falecido marido, educando-a Saúde leitores de revistas sobre prevenção e detecção precoce do câncer de pele. Sua esperança é que um dia nenhuma família tenha que passar pela dor que sua família sofreu. Amy juntou-se ao movimento para salvar vidas e ela espera que você também.

By AMY CONWAY, editora-chefe, Saúde revista

Apenas outra verruga

É doloroso admitir como éramos ingênuos.

Claro, eu tinha visto os artigos, os anúncios de serviço público, as placas nos consultórios médicos mostrando o ABCDE do melanoma. Então eu sabia que uma verruga que muda precisa ser verificada. E, de fato, todas as manhãs, quando nos vestíamos para o trabalho, discutindo com nossos dois filhos, de 6 e 8 anos, e tentando pegar o trem da manhã para Manhattan, eu via a verruga no abdômen de meu marido que tinha começado a escurecer.

Eu dizia a ele: “Você precisa verificar isso”.

“Eu sei, eu sei”, ele dizia. Então nós sabia, mas não sabíamos. Amid tinha feito um exame de pele alguns meses antes e, de qualquer maneira, eles não apenas removem a verruga e você está bem? O câncer de pele é totalmente curável, certo?

Sinos de alarme: a necessidade de ser verificado

Quando Amid ligou para o consultório de seu dermatologista para examinar a verruga, o agendador explicou que eles não poderiam vê-lo por várias semanas. Insatisfeito com essa resposta, ele contatou nosso consultório médico de cuidados primários e eles também não conseguiram encaixá-lo. Mais dias se passaram e eu estava ficando nervoso. Liguei para minha própria dermatologista e o consultório dela disse para entrarmos imediatamente.

Ela removeu a verruga imediatamente, enviou para uma biópsia e, antes que percebêssemos, encaminhou Amid a um cirurgião oncológico, que agendou uma operação imediatamente. Sabíamos que ele tinha melanoma, mas ainda não sabíamos o que isso realmente significava.

Amy, Amid e seus dois filhos antes do melanoma de Amid se espalhar.

O cirurgião removeu mais tecido ao redor da área onde a verruga havia sido removida no abdômen de Amid, bem como os gânglios linfáticos para ver se o câncer havia se espalhado. A cirurgia revelou um pequeno envolvimento de linfonodos e, embora eu presumisse que isso significaria tratamentos como quimioterapia e radioterapia, os médicos explicaram que essas não eram as recomendações para o melanoma. Em vez disso, eles simplesmente observariam Amid de perto e fariam varreduras frequentes.

As coisas voltaram ao normal - Amid não se sentia ou parecia doente, e não espalhamos a notícia de que ele tinha câncer porque não parecia que ele tinha. A vida era boa. Isso foi em 2010.

Um ano de monitoramento

Os exames voltaram limpos por cerca de um ano, quando seus médicos encontraram algumas “manchas” em seu fígado. Basta cortá-los, sugeri prestativamente à sua equipe maravilhosa no Memorial Sloan Kettering Cancer Center, na cidade de Nova York. “Não funciona assim”, disseram eles. “Só haverá mais e mais.” Fiquei em choque, não esperava essa resposta, mas pensei que certamente havia outras opções para tentar.

Naquele outono de 2011, avanços empolgantes estavam sendo feitos na imunoterapia - tratamentos que sobrecarregam seu próprio sistema imunológico para combater o câncer, explicaram os médicos. Eu estava lendo artigos em The New York Times sobre alguns pacientes de melanoma muito doentes com recuperações surpreendentes. Por que Amid não poderia ser um deles? Ele foi aceito em um teste de medicamento e também experimentou outro medicamento que acabara de ser aprovado. Então os médicos o prescreveram com essas duas novas drogas ao mesmo tempo. Ele foi um dos primeiros pacientes a usar essa combinação. Tudo parecia tão inovador e promissor que simplesmente tinha que funcionar.

Amy, Amid e seus dois filhos, de oito e dez anos, quatro meses antes de Amid falecer.

Não há tempo suficiente

Embora muitos pacientes com melanoma em combinações de imunoterapias respondam bem aos medicamentos, eles não funcionam para todos. Meu marido foi um dos azarados. Cerca de seis meses após o primeiro exame ruim, Amid faleceu.

Apenas alguns dias antes, eu estava tentando dizer a ele tudo o que sabia que não seria capaz de dizer por muito mais tempo, para resumir o que ele significava para mim. Ele me silenciou e disse simplesmente: "Tem sido perfeito." Ele estava falando sobre sua vida, a coisa toda - uma infância feliz, bons amigos, uma carreira pela qual era apaixonado, um lindo casamento e sua própria família. Foi perfeito. Muito curto.

Da Tragédia Vem a Esperança 

A história continua - nossos filhos, agora com 16 e 18 anos, estão se tornando jovens adultos incríveis, e sei que o pai deles ficaria muito orgulhoso deles. Tenho muitas pessoas maravilhosas em minha vida e sou grata por tanto.

Uma coisa pela qual sou grato é a oportunidade de compartilhar nossa experiência e divulgar o câncer de pele. Como editor-chefe da Saúde revista, sou capaz de alcançar nossos leitores com informações cruciais sobre como praticar a segurança solar, fazer exames de pele e saber o que procurar em seus corpos.

Tenho orgulho de compartilhar a mensagem da The Skin Cancer Foundation para alcançar famílias e indivíduos que nunca pensaram que o câncer de pele poderia afetá-los, embora uma em cada cinco pessoas desenvolva câncer de pele aos 70 anos. ser feito para encontrar uma cura, e muito que pode ser feito para prevenir e detectar esta doença. Junte-se ao movimento de investir na prevenção, detecção precoce e tratamento do câncer de pele. Era tarde demais para meu marido quando seu câncer de pele foi detectado, mas não precisa ser para seus entes queridos e amigos.

Junte-se ao Movimento: Doe hoje!

[Nota do editor: desde que Amid faleceu, houve mais aprovações de medicamentos inovadores e pesquisas intensas para estudar como novas combinações de imunoterapias podem salvar a vida de mais pacientes com melanoma. Saiba mais neste entrevista com o Prêmio Nobel James P. Allison, PhD.]