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Homens e mulheres com cabelos ralos e calvície são mais vulneráveis à exposição ao sol, que pode levar a pré-cânceres e cânceres de pele. Quanto mais cedo você começar a proteger o couro cabeludo do sol, melhor. Aqui está o porquê.
Por Joanna Dong, MD, e C. William Hanke, MD, MPH
Um couro cabeludo calvo frequentemente revela seu histórico de anos de exposição solar. Com pouco ou nenhum cabelo para protegê-lo dos raios ultravioleta (UV) nocivos, a pele do couro cabeludo pode desenvolver vermelhidão, descamação e uma textura áspera (alguns dizem que parece lixa). Esses sinais podem indicar lesões pré-cancerígenas ou áreas chamadas queratoses actínicas (ou QAs). Algumas QAs podem ser tão extensas que a condição pré-cancerosa afeta quase toda a superfície exposta do couro cabeludo. Cerca de 5 a 10% das QAs se transformam em câncer de pele , e algumas delas se tornam grandes e agressivas.
Homens, vocês provavelmente conhecem as estatísticas: cerca de 85% de vocês terão cabelos significativamente ralos aos 50 anos, de acordo com a American Hair Loss Association - e dois terços de vocês quando tiverem apenas 35 anos. t isento, também, representando 40 por cento dos que sofrem queda de cabelo.
P: Como posso saber se tenho manchas pré-cancerosas no couro cabeludo?
R: Você pode desenvolver uma alteração na textura da pele, que pode variar de uma sensação de ressecamento a numerosas protuberâncias ásperas. Você pode ter a tendência de cutucar essas protuberâncias ásperas, que geralmente são elevadas em relação à pele e podem coçar, causar dor ou sangrar facilmente. Essas lesões provavelmente são pré-cancerígenas. Se não forem tratadas, as queratoses actínicas (QAs) podem se tornar carcinoma espinocelular (CEC), o tipo mais comum de câncer de pele que aparece no couro cabeludo. Às vezes, esses cânceres crescem para fora do couro cabeludo como um pequeno chifre. ( O carcinoma basocelular , ou CBC, e o melanoma também podem se desenvolver no couro cabeludo.) Se você suspeitar que tem lesões pré-cancerígenas ou câncer de pele no couro cabeludo, ou notar algo novo, mudança ou incomum, você deve consultar seu dermatologista para um exame de pele.
Vulnerável no topo: Este homem de 71 anos, um dos pacientes do Dr. Hanke, tem múltiplas queratoses actínicas (AKs) em seu couro cabeludo. “AKs espessas geralmente podem evoluir para carcinoma escamoso invasivo”, diz o Dr. Hanke. “Recomendamos tratamento imediato para evitar que progrida.”
[Crédito da foto para lesões no couro cabeludo tiradas: C. William Hanke, MD]
P: O protetor solar no couro cabeludo é suficiente para prevenir o câncer de pele?
A: O câncer de pele no couro cabeludo é mais comum em homens do que em mulheres, devido à calvície hereditária masculina. Embora o protetor solar com fator de proteção solar (FPS) 30 ofereça 97% de proteção contra os raios UV do sol, é necessário aplicar uma quantidade generosa para cobrir todo o couro cabeludo, e a maioria das pessoas aplica menos do que o necessário. Para que o protetor solar permaneça eficaz, também é preciso reaplicá-lo a cada duas horas, o que não é muito realista na vida real. O protetor solar com FPS 50 (que filtra 98% da radiação UV) pode oferecer uma proteção mais adequada, mas ainda assim seria necessário reaplicá-lo. Portanto, o uso de chapéu costuma ser a melhor maneira de proteger o couro cabeludo dos danos causados pelo sol. Enquanto você o usar, a proteção será constante.
P: Uso meu boné de beisebol favorito quando saio ao sol. Isso vai proteger contra danos causados pelo sol, certo?
R: Resumindo, não. Entendemos que você prefira o estilo (e o seu time!), mas bonés de beisebol não oferecem proteção suficiente contra os danos do sol. Eles cobrem apenas cerca de um quarto da cabeça, deixando áreas como as orelhas, a nuca e o peito expostas. Além disso, se o boné tiver tecido telado, oferece proteção mínima para o couro cabeludo. O boné ideal para proteção solar tem uma aba larga com um tecido de trama fechada que impede a passagem dos raios solares. Roupas e bonés geralmente têm uma classificação UPF (fator de proteção ultravioleta), que indica o nível de proteção solar que o boné oferece. Procure por bonés com a etiqueta UPF 50+, que oferece níveis de proteção semelhantes ao FPS 50 do protetor solar.
Os bonés de beisebol não oferecem proteção suficiente contra os danos causados pelo sol. Eles cobrem apenas cerca de um quarto da cabeça, deixando as orelhas, o pescoço e o peito expostos.
P: Fui diagnosticado com pré-cânceres e cânceres de pele no couro cabeludo. O dano já está feito? Há algo que eu possa fazer agora?
A: Metade dos pacientes com um primeiro diagnóstico de carcinoma basocelular (o tipo mais comum de câncer de pele) desenvolverá um segundo caso nos próximos cinco anos. Esse tipo de dano à pele ocorre após décadas de exposição solar. No entanto, você pode diminuir o risco de um futuro câncer de pele mesmo se já tiver lesões pré-cancerosas ou câncer de pele. Os tratamentos incluem terapia fotodinâmica (terapia com luz “azul” ou “vermelha”), quimioterapia tópica, suplementação oral de nicotinamida (vitamina B3) e retinoides orais. Quanto mais cedo você iniciar e por mais tempo mantiver esses tratamentos, maiores serão os benefícios. A textura da sua pele melhorará à medida que as queratoses actínicas (QAs) regredirem. Contudo, esses tratamentos não são eficazes no tratamento de cânceres de pele já existentes. O câncer de pele invasivo requer tratamento mais extenso, como curetagem (raspagem e cauterização), excisão cirúrgica ou, em certos casos, cirurgia de Mohs. Em alguns casos avançados de câncer de pele, quimioterapia, imunoterapia ou radioterapia podem ser necessárias.
P: Sou uma mulher com cabelos fartos. Estou em risco de câncer de pele?
A: Em nossa clínica, frequentemente vemos mulheres desenvolverem câncer de pele no couro cabeludo, mesmo com cabelos abundantes. Essas pacientes geralmente têm histórico de exposição solar significativa, como o uso regular de camas de bronzeamento artificial ou terem crescido em uma fazenda. Ruivas naturais também apresentam maior risco. O câncer de pele no couro cabeludo feminino não é bem estudado, mas podemos hipotetizar que a exposição solar prolongada pode causar o crescimento de câncer de pele, mesmo com o cabelo atuando como fator de proteção. Portanto, as mulheres devem estar cientes desse risco e tomar medidas de proteção solar, como usar chapéu. Observe qualquer alteração na textura ou aparência da pele do seu couro cabeludo. É mais difícil para as mulheres perceberem essas alterações, então peça ajuda ao cônjuge, a um familiar ou ao cabeleireiro. Certifique-se também de que seu dermatologista examine seu couro cabeludo durante cada consulta de rotina.
Joanna Dong, MD, é uma dermatologista que está concluindo uma especialização em cirurgia de Mohs sob a orientação de C. William Hanke, MD, no Laser and Skin Surgery Center of Indiana e no Ascension St. Vincent Hospital, em Indianápolis.
C. William Hanke, MD, MPH, é cirurgião de Mohs no Laser and Skin Surgery Center of Indiana. Vice-presidente sênior da Skin Cancer Foundation e membro do seu Círculo Amonette, ele também atuou como presidente de 13 sociedades profissionais.
