避免生病的愿望足以激励我们养成健康的生活习惯。我们饮食均衡、坚持锻炼、勤洗手、补充维生素。预防皮肤癌也不例外——我们会涂抹防晒霜、寻找阴凉处、穿长袖衣裤来降低风险。然而，即使是那些最认真做好防晒措施的人也无法完全免疫。
预防措施虽然无法阻止所有疾病的发生，但学会防患于未然可以避免最严重的后果。皮肤癌就是一个很好的例子，它说明了早期发现和治疗疾病对预后的影响。黑色素瘤是最危险的皮肤癌，如果早期发现，五年生存率可达99%。如果癌细胞扩散到淋巴结，生存率会降至68%；如果癌细胞转移到远处器官，生存率则会降至30%。虽然更常见的基底细胞癌和鳞状细胞癌治愈率较高，但如果未能早期发现，它们也可能导致毁容，甚至危及生命。
早期检测的好处
医学博士 Jeffrey Brackeen 是一位在德克萨斯州拉伯克市执业的经过委员会认证的皮肤科医生，他说早期发现的最重要动机是更高的存活率，但立即采取行动对抗皮肤癌还有其他一些好处。
“早期检测使我们能够使用局部药物或对后来发现的癌症无效的方式来治疗某些皮肤癌，”Brackeen 博士说。 “即使接受手术治疗，早期皮肤癌留下的疤痕更小，并发症（如出血和感染）也更少。”
每月检查你的皮肤
为了帮助及早发现皮肤癌，皮肤癌基金会建议每年由专业皮肤科医生进行一次皮肤检查。但即使在两次就诊之间，密切关注皮肤状况也至关重要——该基金会和布拉克恩医生建议每月进行一次自我检查。布拉克恩医生表示，一次全面的自我检查应该涵盖身体的每一个角落，而彻底的检查需要合适的环境和工具。他建议在光线充足的房间里进行自我检查，并准备一面全身镜和一面手持镜，以便观察背部等难以看到的部位。
您可以使用吹风机查看头皮上的皮肤，Brackeen 博士说，淋浴后梳理湿发也是一种选择。
即使有镜子，有些地方也很难看到。 这就是为什么 Brackeen 博士建议您找一位值得信赖的朋友或家人来帮助您。 那个人甚至可以为您看不到的区域拍几张参考照片，这样您就可以比较每个月的照片，确保没有新的或改变的地方。
任何新出现的或发生变化的斑点都无疑是皮肤癌的危险信号，但还有其他一些特征也值得关注。布拉克恩医生建议注意任何异常情况：例如出血、结痂或数周内不愈合的肿块。留意珍珠状痣、多色痣以及边缘不规则或锯齿状的痣。此外，还应注意那些与其他痣外观不同的痣，或大于6毫米（约铅笔橡皮擦大小）的痣。ABCDE法则是识别潜在黑色素瘤的良好经验法则（但并非万能）。最重要的是，如果您在皮肤上发现任何新的、变化的或异常的斑点，请务必及时处理。
“如果您发现符合这些描述之一的东西或其他任何您觉得不合适的东西，请不要等待、犹豫或拖延； 去看皮肤科医生，”Brackeen 博士说。
每月进行一次自我检查，再加上每年一次的专业皮肤检查，对大多数人来说就足够了，但有些人可能需要增加自我检查的频率。布拉克恩医生表示，有皮肤癌病史或身上有很多痣等风险因素的人应该更频繁地进行自我检查，因为他们患皮肤癌的风险更高。
结合完整的防晒措施，经常进行自我检查可以帮助你确信自己正在尽一切努力保护自己免受世界上最常见的癌症的侵害。
