Επανεξετάζοντας το αλφάβητο: Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι το «σκούρο» μπορεί να είναι ένα ακόμη πιο σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι μελανώματος από το «διάμετρο» και αξίζει μεγαλύτερης ευαισθητοποίησης. Φωτογραφία: baona/iStock/Getty Images Plus
Q: Ένα από τα αγαπημένα μου εργαλεία στον ιστότοπο The Skin Cancer Foundation είναι το "ABCDE του μελανώματος.» Πρόσφατα παρατήρησα ότι στο "D" συμπεριλαμβάνετε πλέον, εκτός από τη "διάμετρο", ένα δεύτερο προειδοποιητικό σημάδι για το "σκοτάδι". Τι ώθησε αυτήν την αλλαγή και τι σημαίνει όσον αφορά τους ελέγχους που κάνω τακτικά στο δικό μου δέρμα;
Elizabeth K. Hale, MD: Το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος προσέφερε τεράστια υπηρεσία στους ιατρούς καθώς και στο ευρύ κοινό το 1985, όταν έδωσε μια διεθνή πλατφόρμα στο πλέον γνωστό ακρωνύμιο «ABCDs of melanoma», το οποίο αργότερα επεκτάθηκε στα ABCDEs . Για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, αυτή η απλή, αλφαβητική λίστα προειδοποιητικών σημείων από το A («ασυμμετρία») έως το E («εξελισσόμενο») έχει δώσει στους καταναλωτές έναν απλό, εύκολο στην απομνημόνευση τρόπο για να πραγματοποιούν μια λεπτομερή καταγραφή οποιουδήποτε ανησυχητικού σημείου ή σημαδιού στο δέρμα τους. Αυτό το εργαλείο αναμφίβολα έχει βοηθήσει να σωθούν πολλές ζωές.
Ως μακροχρόνιος αξιωματούχος του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος, πρόσφατα υποστήριξα την απόφαση τροποποίησης της συμβουλής στην ενότητα «Δ» προσθέτοντας τη λέξη «σκούρο» ως εξίσου - ή, αναμφισβήτητα, ακόμη πιο - σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι με τη λέξη «διάμετρος». Μεγάλο μέρος αυτής της υποστήριξης προέκυψε από τις συζητήσεις και την αλληλογραφία που είχα για αυτό το θέμα με τον δερματολόγο της Τζόρτζια, Stuart M. Goldsmith, MD, ο οποίος βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της πρωτοβουλίας.
Ο Στου επικοινώνησε μαζί μου επειδή είχε δει βίντεο στο YouTube από τις διαλέξεις μου σε φοιτητές ιατρικής, στα οποία εξέφραζα τις ανησυχίες μου σχετικά με το κριτήριο της «διαμέτρου». Πολλά μελανώματα είναι μικροσκοπικά και ένα μελάνωμα που φτάνει σε διάμετρο 6 χιλιοστών (περίπου το μέγεθος μιας γόμας μολυβιού) συχνά έχει ήδη προχωρήσει πέρα από το βέλτιστο στάδιο για θεραπεία. Όπως συμβαίνει με κάθε καρκίνο, όσο νωρίτερα εντοπιστεί, τόσο το καλύτερο. Επίσης, πολλοί τύποι αλλοιώσεων που συνήθως μπορεί να είναι μεγαλύτερες από 6 mm είναι απολύτως καλοήθεις. Έτσι, η «διάμετρος» μπορεί να μην έχει τόσο νόημα, ειδικά επειδή έχουμε βελτιωθεί πολύ στη διάγνωση έγκαιρων και μικρότερων μελανωμάτων [δείτε φωτογραφίες παρακάτω].
Σκούρα και μικρά: Τα τρία παραπάνω μελανώματα διαγνώστηκαν όλα με διάμετρο περίπου 4 χιλιοστά, με το καθένα να εμφανίζει διακριτικό σκούρο χρώμα. Φωτογραφίες αλλοιώσεων : Διεθνής Συνεργασία Απεικόνισης Δέρματος στο isic-archive.com
Stuart M. Goldsmith, MD: Ακριβώς. Στα πολλά χρόνια που το μελετούσα αυτό, η πρωτοκαθεδρία του «σκούρου» στην ανίχνευση μελανωμάτων μου φάνηκε πολύ πιο λογική από το «D σημαίνει διάμετρος». Συγχαρητήρια λοιπόν στο Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος που ανέλαβε την πρωτοβουλία να κάνει πρόσφατα αυτή την αλλαγή. Άλλωστε, η ίδια η λέξη «μελάνωμα» προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις μελάνωμα (μαύρο) και ώμα (όγκος). Ενώ σίγουρα δεν είναι όλα τα μελανώματα σκούρα - και ένας σπάνιος τύπος αμελανωτικού μελανώματος μπορεί να έχει ένα σχεδόν άχρωμο αχνό ροζ χρώμα - τα περισσότερα μελανώματα είναι σκούρα κάπου ...
Επιπλέον, τα μελανώματα εμφανίζονται συνήθως σε ανοιχτόχρωμο δέρμα . Ακόμα και σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα , όπου τα χαμηλότερα ποσοστά μελανώματος συνεπάγονται υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από ό,τι σε άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, τα μελανώματα εμφανίζονται συχνά σε λιγότερο χρωματισμένο δέρμα, όπως οι παλάμες των χεριών και τα πέλματα των ποδιών. Με άλλα λόγια, επειδή το μάτι αντιλαμβάνεται την αντίθεση, το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό - το σκοτάδι - είναι επίσης το πιο εύκολο να το δει κανείς. Με απλά λόγια, πρέπει να βρίσκεται στο επίκεντρο της εκπαίδευσης για τον καρκίνο του δέρματος. Και ιστορικά, δεν ήταν. Πιστεύω ότι η εκπαίδευση σχετικά με το μελάνωμα πρέπει να τονίζει πόσο σημαντικό είναι να αναζητούμε οποιαδήποτε βλάβη που ξεχωρίζει επειδή είναι σκούρα.
Η ιατρική έχει μια ακαδημαϊκή παράδοση να δίνει έμφαση στις εξαιρέσεις. Στην καρδιολογία, για παράδειγμα, ο πόνος στο στήθος είναι το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα καρδιακής προσβολής, αλλά δεν περιλαμβάνουν όλες οι καρδιακές προσβολές πόνο στο στήθος. Ο δικός μου πατέρας είχε τρεις καρδιακές προσβολές χωρίς πόνο στο στήθος, για παράδειγμα. Γνωρίζω λοιπόν ότι η επίγνωση είναι ζωτικής σημασίας. Ακόμα κι έτσι, ο πόνος στο στήθος αναμφισβήτητα πρέπει να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των προειδοποιητικών σημαδιών. Ομοίως, στα εγχειρίδια δερματολογίας, η εστίαση στο αμελανωτικό μελάνωμα, το οποίο είναι εξαιρετικά σπάνιο, ήταν συχνά δυσανάλογη με την πιθανότητά του. Σίγουρα, οι περιγραφές του μελανώματος στα εγχειρίδια συνήθως περιλαμβάνουν το γεγονός ότι τα περισσότερα είναι μαύρα ή σκούρα καφέ. Αυτή δεν είναι νέα πληροφορία. Το θέμα μου είναι ότι το σκοτάδι είναι ένα κύριο χαρακτηριστικό του μελανώματος και ως εκ τούτου αξίζει να βρίσκεται στο επίκεντρο.
Αναρωτήθηκα ακόμη και αν ο πλεονασμός του κριτηρίου της διαμέτρου θα μπορούσε να ωθήσει περισσότερους δερματολόγους να εξετάσουν ίσως το ενδεχόμενο να το ρίξουν. Ας υποθέσουμε ότι έχετε μια βλάβη διαμέτρου 6 χιλιοστών. Μέχρι να το καταλάβετε, ο σύζυγός σας να σας ζητήσει να επισκεφτείτε έναν γιατρό, να κλείσετε ραντεβού και να πάρετε άδεια από τη δουλειά, αυτή η βλάβη θα είναι 8 ή 9 χιλιοστά. Αυτός δεν είναι τρόπος να διαγνωστεί πρώιμο μελάνωμα. Σε κάθε περίπτωση, κανένας γιατρός δεν θα εκτομή μιας βλάβης μόνο λόγω της διαμέτρου των 6 χιλιοστών. πρέπει να υπάρχει κάποια άλλη ένδειξη ότι η βλάβη μπορεί να είναι καρκινική. Όπως σημειώνει η Liz, πολλά μεγαλύτερα σημεία μπορεί να είναι καλοήθη.
EKH: Συμφωνώ με τα περισσότερα από αυτά που λες, Στου, αλλά δεν πιστεύω ότι πρέπει να εγκαταλείψουμε τη «διάμετρο» από τα ABCDE ακόμα. Προς το παρόν, νομίζω ότι είναι καλύτερο να διατηρήσουμε και τα δύο D. Αλλά καθώς συνεχίζουμε να το σκεφτόμαστε αυτό, είναι σημαντικό να επισημάνουμε πόσο καλύτερο έχει γίνει το επάγγελμά μας στη διάγνωση. Με την έλευση της δερματοσκόπησης, μιας τεχνικής που μας επιτρέπει να αξιολογούμε τις μελαγχρωματικές αλλοιώσεις με ένα μικροσκόπιο που εφαρμόζεται στο δέρμα, μαζί με τις γνώσεις που έχουμε αποκτήσει για το μελάνωμα τα τελευταία 20 χρόνια, οι δερματολόγοι έχουν βελτιωθεί πολύ στη διάγνωση μικρότερων μελανωμάτων. Έτσι, είναι λιγότερο συνηθισμένο ένα μελάνωμα να φτάσει στο κλασικό μέγεθος των 6 χιλιοστών. Ένα πιο θεμελιώδες ερώτημα γύρω από το ζήτημα της «διαμέτρου» είναι αν μια βλάβη αναπτύσσεται ραγδαία, κάτι που μπορεί να σημάνει κίνδυνο. Αλλά όπως λέει ο Στου, μια βλάβη που είναι πολύ σκούρα, είτε είναι νέα είτε μεταβάλλεται, είναι πολύ πιο πιθανό να είναι μελάνωμα από κάτι που τυχαίνει να έχει διάμετρο μεγαλύτερη από 6 χιλιοστά.
Τούτου λεχθέντος, θέλω να τονίσω ότι οι βλάβες δεν χρειάζεται να είναι πολύ σκούρες για να είναι μελάνωμα. Ενώ μια αλλοίωση που είναι ομοιογενώς μαύρη είναι άμεσα ανησυχητική, βλέπω πολλά περισσότερα μελανώματα που έχουν παραλλαγές στο χρώμα - μερικά καφέ, άλλα ανοιχτό καφέ, άλλα πιο σκούρα καφέ. Και ναι, ακόμη και μερικά από τα σπάνια μελανώματα στερούνται χρωστικής ουσίας εντελώς. Γι' αυτό όλα τα άλλα κριτήρια στο ακρωνύμιο ABCDE παραμένουν σημαντικά και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με το "σκοτεινό".
SMG: Σχετικά με τα διάφορα χρώματα, συμφωνώ με τη Λιζ ότι πολλά μελανώματα δεν μπορούν να περιγραφούν ως ομοιόμορφα σκούρα. Παρόλα αυτά, συνήθως υπάρχει σχετική σκούρα απόχρωση μέσα τους. Μέρος της αξίας του σκούρου ως δείκτη έγκειται στην αναγνώριση ότι δεν είναι απόλυτο: μια βλάβη μπορεί να είναι σκούρα για τον συγκεκριμένο ασθενή ή μπορεί να υπάρχει μια διακύμανση μέσα σε μια βλάβη που δημιουργεί μια αντίθεση μεταξύ ανοιχτότερου και πιο σκούρου. Για παράδειγμα, ακόμη και όταν καμία πλευρά δεν είναι ιδιαίτερα σκούρα, θα χρησιμοποιούσατε τον όρο «σκουρότερο» για να περιγράψετε τη μία πλευρά έναντι της άλλης. Ο όρος εξακολουθεί να είναι χρήσιμος. Και συχνά, όταν εξετάζετε περαιτέρω τη βλάβη, λαμβάνονται υπόψη ορισμένα από τα άλλα ABCDE. Μπορεί επίσης να είναι ασύμμετρη, να έχει ακανόνιστο περίγραμμα ή να έχει αλλάξει. Έτσι, ενώ το «σκούρο» είναι ένας κρίσιμος δείκτης από μόνο του, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι ενισχύει επίσης την εφαρμογή των άλλων χαρακτηριστικών του μελανώματος.
Ένα άλλο σημαντικό συμπλήρωμα στη λίστα ABCDE είναι το προειδοποιητικό σημάδι «άσχημο παπάκι» : μια άτυπη σπίλος που ξεχωρίζει ανάμεσα στους γείτονές της και φαίνεται διαφορετική από αυτούς ή εμφανίζεται μόνη της μεμονωμένα, χωρίς γείτονες. Βασικά, πρέπει να εξετάσετε προσεκτικά τα διάφορα σημάδια και κηλίδες στο δέρμα σας, αναζητώντας τα άτυπα ανάμεσά τους (ή «ασυνήθιστα», όπως στην καμπάνια Big See του Ιδρύματος , η οποία διδάσκει στο κοινό να αναζητά οτιδήποτε «νέο, μεταβαλλόμενο ή ασυνήθιστο» στο δέρμα του). Στην πραγματικότητα, όσον αφορά τα ABCDE, τελικά θα μπορούσαμε να εξετάσουμε το ενδεχόμενο αλλαγής της «διαμέτρου» σε «διαφορετική» κάτω από το «D»: Τι θα λέγατε για το «D» που σημαίνει σκοτεινό και διαφορετικό;
EKH: Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα που πρέπει να λάβετε υπόψη για το μέλλον! Όσον αφορά το ερώτημα τι μπορούν να κάνουν οι ασθενείς με αυτές τις νέες πληροφορίες, θα τους ενθάρρυνα να ενσωματώσουν τον δείκτη «D σημαίνει σκούρο» για το μελάνωμα στους προσεκτικούς ελέγχους δέρματος, όπως συμβουλεύουν δερματολόγοι και οργανισμοί όπως το Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος. Όπως και ο Στου, πιστεύω ακράδαντα ότι το σκοτάδι πρέπει να είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να προσέξετε κατά τη διάρκεια αυτών των ελέγχων. Εάν έχετε, ας πούμε, μια νέα μαύρη βλάβη ή, ειδικά, ένα οζίδιο που είναι πολύ σκούρο, μπορεί κάλλιστα να πληροί ορισμένα από τα άλλα κριτήρια, όπως η ασυμμετρία ή τα ακανόνιστα όρια. Αλλά μπορεί να μην μοιράζεται κανένα από αυτά τα χαρακτηριστικά. Ίσως να μην είναι ασύμμετρο, να μην έχει ακανόνιστο περίγραμμα και να μην παρουσιάζει καμία μεταβλητότητα μέσα σε αυτό. Με λίγα λόγια, μπορεί να μην ταιριάζει με κανένα από τα συνηθισμένα σημάδια ενός πιθανού μελανώματος. Αλλά είναι πολύ σκούρο και, κατά την άποψη του Στου, είναι «διαφορετικό» στο ότι είναι καινούργιο.
Σε μια τέτοια περίπτωση, δεν μπορώ να τονίσω αρκετά:
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι το σκοτάδι είναι ένα χαρακτηριστικό που μπορεί να σταθεί μόνο του ως προειδοποιητικό σημάδι του μελανώματος και ότι δεν χρειάζεται να υπάρχουν άλλα προειδοποιητικά σημάδια για να απαιτηθεί έγκαιρη αξιολόγηση.
Δεν χρειάζεται να υπάρχουν άλλα προειδοποιητικά σημάδια. Δεν πρέπει να χάσετε χρόνο και να καλέσετε τον δερματολόγο σας για να αξιολογηθεί για πιθανή βιοψία. — Συνέντευξη από τη Lorraine Glennon
Σχετικά με τον ειδικό:
Η Elizabeth K. Hale, MD, είναι πιστοποιημένη δερματολόγος, συνιδρύτρια του CompleteSkinMD και κλινική αναπληρώτρια καθηγήτρια δερματολογίας στο Ιατρικό Κέντρο NYU Langone. Ειδικεύεται στη χειρουργική Mohs, την αισθητική δερματολογία και τη χειρουργική με λέιζερ και είναι ανώτερη αντιπρόεδρος του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος.
Ο Stuart M. Goldsmith, MD, είναι πιστοποιημένος δερματολόγος σε ιδιωτικό ιατρείο στο Όλμπανι της Τζόρτζια. Έχει εθελοντική συνεργασία με τα τμήματα δερματολογίας στο Florida State University College of Medicine και στο Emory University School of Medicine. Είναι πρώην πρόεδρος της Georgia Society of Dermatology and Dermatologic Surgery.
