Από την Jen Singer, με επιπλέον ρεπορτάζ από την Lorraine Glennon
Υπάρχει εδώ και καιρό μια σύνδεση μεταξύ των πυροσβεστών καριέρας και του καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του δέρματος. Πρόσφατη έρευνα εξετάζει πιο συγκεκριμένα το μελάνωμα. Να τι πρέπει να γνωρίζουν οι πυροσβέστες.
Μελέτες έχουν υποδείξει ορισμένα εκπληκτικά πράγματα που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος (εκτός αυτού, όπως όλοι γνωρίζουμε πλέον, ο όμορφος ήλιος μας, η κύρια αιτία). Εμβαθύναμε στην έρευνα για πολλά από αυτά, τα οποία μοιραστήκαμε σε μια σειρά άρθρων. Το πρώτο εξέτασε πίνοντας λευκό κρασί. Το δεύτερο επικεντρώθηκε σε κάποια συνήθως συνταγογραφούμενα φάρμακα. Ο τρίτος απευθύνθηκε τρεις κοινές ιατρικές καταστάσεις. Αυτό ρίχνει μια ματιά στην ήδη επικίνδυνη δουλειά του να είσαι πυροσβέστης. Εάν είστε ένα ή γνωρίζετε κάποιον που είναι, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε.
Οι πυροσβέστες διακινδυνεύουν τη ζωή τους καθημερινά, είτε πέφτουν πάνω σε φλεγόμενα κτίρια είτε μάχονται με ανεξέλεγκτες πυρκαγιές, αλλά η απειλή δεν προέρχεται μόνο από τη φωτιά. Ενδέχεται να αντιμετωπίσουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης... καρκίνος του δέρματος, Συμπεριλαμβανομένων των μελάνωμα, ο πιο επικίνδυνος από τους τρεις πιο συνηθισμένους τύπους.
Ενώ μελέτες έχουν δείξει εδώ και καιρό μια σύνδεση μεταξύ των πυροσβεστών και των υψηλότερων ποσοστών καρκίνων όπως το μεσοθηλίωμα και ο καρκίνος του πνεύμονα, η σύνδεση με τον καρκίνο του δέρματος δεν είχε εντοπιστεί μέχρι πιο πρόσφατα. Αναφέραμε για πρώτη φορά σε αυτό το θέμα όταν μια μελέτη δημοσιεύτηκε το 2017 στο JAMA Δερματολογία Σε έρευνα 2,400 πυροσβεστών στη Νότια Φλόριντα, διαπιστώθηκε ότι περίπου το 0.7% είχε διαγνωστεί με μελάνωμα και το 3.5% είχε μη μελανωματικούς καρκίνους του δέρματος - υψηλότερα ποσοστά από αυτά του γενικού πληθυσμού της Φλόριντα. Διαπιστώθηκε επίσης ότι οι πυροσβέστες διαγνώστηκαν με μελάνωμα σε νεότερες ηλικίες - κατά μέσο όρο 42 σε σύγκριση με 64 για τον πληθυσμό των ΗΠΑ.
Το 2023, ένα JAAD ανασκόπηση από πέντε μελέτες εξέτασαν τον κίνδυνο μελανώματος σε επαγγελματικούς πυροσβέστες. Τέσσερις από τις μελέτες έδειξαν αυξημένο κίνδυνο σε επαγγελματικούς πυροσβέστες σε σύγκριση με μη πυροσβέστες. Η πέμπτη μελέτη διαπίστωσε αυξημένο κίνδυνο σε μεγαλύτερους σε ηλικία πυροσβέστες ηλικίας 55 έως 74 ετών σε σύγκριση με τους αστυνομικούς. Μόνο μία μελέτη περιελάμβανε γυναίκες πυροσβέστες. Οι γυναίκες εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 5% όλων των επαγγελματιών πυροσβεστών, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Πυροπροστασίας (NFPA).
Οι συντάκτες της ανασκόπησης έγραψαν ότι «η έκθεση των πυροσβεστών σε καρκινογόνα υποπροϊόντα καύσης, όπως οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες, το βενζόλιο, τα μέταλλα και τα πολυχλωριωμένα διφαινύλια, έχει προκαλέσει ανησυχία για αυξημένο κίνδυνο καρκίνου». Όσον αφορά τον εντοπισμό του κινδύνου για μελάνωμα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να ενισχυθούν με τη συμπερίληψη όχι μόνο δεδομένων σχετικά με την έκθεση σε καρκινογόνες χημικές ουσίες αλλά και την έκθεση των πυροσβεστών σε υπεριώδες (UV) φως (μεγάλο μέρος της εργασίας τους γίνεται σε εξωτερικούς χώρους στο φως της ημέρας), καθώς και τους αντηλιακή προστασία συμπεριφορές και προσωπικό και οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του δέρματος.
Περαιτέρω έρευνα δείχνει ότι η δική μας σταθερά θερμαινόμενος πλανήτης αυξάνει επίσης τον κίνδυνο. Εκτός από όλες τις άλλες επιπτώσεις ενός πλανήτη που θερμαίνεται, η περισσότερη θερμότητα, η ρύπανση και η καταστροφή του όζοντος που τη συνοδεύουν, μεγεθύνουν επίσης τις βλαβερές επιπτώσεις της υπεριώδους ακτινοβολίας στο δέρμα. Σε κυτταρικό επίπεδο, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει ότι τα κατεστραμμένα κύτταρα του δέρματος (τα οποία μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο) μπορεί να αντιδρούν στο θερμικό στρες επιβιώνοντας περισσότερο, αντί να «αυτοκαταστρέπτονται» φυσικά όπως θα έκαναν σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Η συχνότητα εμφάνισης πυρκαγιών έχει αυξηθεί παράλληλα με τις παγκόσμιες θερμοκρασίες. Τα στοιχεία αυτά υπάρχουν στις τηλεοράσεις μας κατά τη διάρκεια αυτού που πλέον συχνά φαίνεται να είναι μια 12μηνη περίοδος πυρκαγιών σε ορισμένες περιοχές. Τα δεδομένα επιβεβαιώνουν αυτές τις εντυπώσεις: Σύμφωνα με την EPA, η έκταση που καίγεται κάθε χρόνο από το 1983 έως το 2020 αυξήθηκε από περίπου ένα εκατομμύριο στρέμματα σε 10 εκατομμύρια. Και η περίοδος πυρκαγιών έχει πράγματι επιμηκυνθεί, ιδιαίτερα στις δυτικές ΗΠΑ.
Οι φλόγες παράγουν «πολύ κολλώδη» σωματίδια που περιέχουν καρκινογόνες ουσίες που μπορούν να απορροφηθούν μέσω του δέρματος, σύμφωνα με την Eva Parker, MD, επίκουρη καθηγήτρια δερματολογίας στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. «Αυτό δεν σημαίνει ότι τα αυξανόμενα ποσοστά καρκίνου του δέρματος οφείλονται αποκλειστικά στην κλιματική αλλαγή», λέει. «Αλλά γνωρίζουμε ότι η θερμότητα μπορεί να επιταχύνει την καρκινογένεση στο δέρμα».
Αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε μια αυστραλιανή μελέτη, οι πυροσβέστες είχαν 45 τοις εκατό υψηλότερο ποσοστό μελανώματος κατά τη διάρκεια της καριέρας τους από τον γενικό πληθυσμό.
Οι επαγγελματικοί κίνδυνοι του επαγγέλματος του πυροσβέστη έχουν οδηγήσει στη δημιουργία νόμων που τους βοηθούν να λαμβάνουν επιδόματα αναπηρίας σε περίπτωση που εμφανίσουν ορισμένους καρκίνους, συμπεριλαμβανομένου του μελανώματος. Οι περισσότερες πολιτείες έχουν νόμους που δημιουργούν την υπόθεση ότι η διάγνωση καρκίνου σχετίζεται με την εργασία για τους πυροσβέστες καριέρας, αλλά τα επιδόματα ποικίλλουν και ενδέχεται να ισχύουν περιορισμοί. Σε όλες σχεδόν τις πολιτείες, αυτά τα επιδόματα δεν ισχύουν για τους εθελοντές πυροσβέστες.
Τζεν Σίνγκερ είναι συγγραφέας υγείας με έδρα τη Νέα Υόρκη. Λορέν Γκλενόν είναι συγγραφέας και επιμελήτρια με έδρα το Μπρούκλιν.
Άρθρα αυτής της σειράς:
Μπορεί το λευκό κρασί να αυξήσει τον κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος;
Τα φάρμακα σας αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος;
Μπορεί μια ιατρική κατάσταση να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος;
