Φωτογραφία: JUN / ISTOCK / GETTY IMAGES PLUS
Η έξοδος στον ήλιο μπορεί αισθάνομαι καλό αυτή τη στιγμή, αλλά η προστασία του εκτεθειμένου δέρματος με αντηλιακό είναι τόσο σημαντική όσο ποτέ. Ευτυχώς, τα νέα προϊόντα και οι συνθέσεις όχι μόνο σας προστατεύουν από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV) που οδηγεί σε καρκίνο του δέρματος, αλλά μπορεί να βοηθήσουν το δέρμα σας και με άλλους τρόπους. Στο μέρος 1, μαθαίνουμε μερικά εκπληκτικά γεγονότα σχετικά με τις ηλιακές ακτίνες και γιατί η προστασία του δέρματος από ένα ευρύτερο τμήμα του φάσματος είναι ένα πρωτοποριακό επίκεντρο της έρευνας. In μέρος 2, εξετάζουμε πώς η βιομηχανία βελτιώνει τα προϊόντα εσείς!
Της Julie Bain, με επιπλέον ρεπορτάζ από την Julia Langer
Όσον αφορά την αντηλιακή προστασία, ακούτε κυρίως για υπεριώδες (UV) φως. Αλλά ένα σημαντικό επίκεντρο της έρευνας και της ανάπτυξης στη βιομηχανία αντηλιακών είναι η προστασία του δέρματος από άλλα επίσης είδη φωτός. Για να κατανοήσετε πώς λειτουργεί το αντηλιακό και η έρευνα κατεύθυνσης οδεύει, είναι σημαντικό να γνωρίζετε λίγα πράγματα για το μέρος του ηλεκτρομαγνητικό φάσμα που παρουσιάζεται παρακάτω.
Μην σας αποθαρρύνουν τα μεγάλα λόγια: η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία είναι βασικά απλώς φως. Έρχεται ως κύματα διαφορετικού μήκους και βομβαρδιζόμαστε συνεχώς από αυτό. Μόνο ένα μέρος του είναι ορατό στα ανθρώπινα μάτια μας. ΕΝΑ μήκος κύματος είναι η απόσταση μεταξύ δύο διαδοχικών κορυφών ενός κύματος φωτός. Αυτά τα μικροσκοπικά μήκη κύματος μετρώνται σε νανόμετρα (nm), το καθένα ίσο με ένα δισεκατομμύριο ενός μέτρου. Διαφορετικά μήκη κύματος κατά μήκος αυτού του φάσματος επηρεάζουν το δέρμα με διαφορετικούς τρόπους. Το διάγραμμά μας δείχνει τους τύπους ακτινοβολίας από τον ήλιο που φτάνουν στην επιφάνεια της Γης, με τα μικρότερα μήκη κύματος στα αριστερά και τα μεγαλύτερα στα δεξιά. Ενώ δεν υπάρχει απόλυτη συναίνεση μεταξύ των επιστημόνων για τις διαχωριστικές γραμμές μεταξύ κάθε τμήματος (είναι ένα φάσμα, τελικά!), πολλοί στη βιομηχανία αντηλιακών συμφωνούν σε αυτούς τους αριθμούς. Ακολουθήστε λοιπόν:
Κατά προσέγγιση ποσοστά ηλιακής ακτινοβολίας που φτάνει στην επιφάνεια της γης*
UVB
290 έως 320 nm
Γνωστός για: Ηλιακό έγκαυμα
Οι ακτίνες UVB προκαλούν ηλιακά εγκαύματα και βλάβες στο DNA στα κύτταρα του δέρματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του δέρματος. Αυτό το μικροσκοπικό ποσοστό του φάσματος ήταν η κύρια εστίαση της αντηλιακής προστασίας για δεκαετίες. Στις αρχές της δεκαετίας του '80, το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος βοήθησε στην ευαισθητοποίηση στις ΗΠΑ σχετικά με την έννοια του παράγοντα προστασίας από τον ήλιο (SPF) ως τρόπο μέτρησης της προστασίας από τις ακτίνες UVB. Το Ίδρυμα δημιούργησε ένα Σφραγίδα σύστασης να καθοδηγήσει τους αγοραστές και να ορίσει το SPF 15 ως το πρώτο ελάχιστο πρότυπο. Αυτό ήταν επαναστατικό στην εποχή του, όταν οι δύο βασικές επιλογές ήταν συνήθως η λοσιόν «αντηλιακού» και το λάδι «σκούρου μαυρίσματος» με μικρή προστασία.
UVA
320 έως 400 nm
Γνωστός για: Μαύρισμα και πρόωρα σημάδια γήρανσης
Οι ακτίνες UVA (αυτές που ευθύνονται κυρίως για το μαύρισμα) είναι διαδεδομένες σε κάθε είδους καιρικές συνθήκες και ακόμη και διεισδύουν στο γυαλί. Χρησιμοποιούνται και σε σολάριουμ. Όταν οι ερευνητές έμαθαν ότι οι ακτίνες UVA συμβάλλουν επίσης στον καρκίνο του δέρματος και στα πρόωρα σημάδια γήρανσης, το Ίδρυμα σήμανε τον κώδωνα του κινδύνου και η βιομηχανία ανταποκρίθηκε με αντηλιακά που προστατεύουν από τις ακτίνες UVA και UVB. Προσθέσαμε ένα πρότυπο για τη μέτρηση της προστασίας από τις UVA στη Σφραγίδα σύστασής μας το 2011, το οποίο βοήθησε τους ανθρώπους να αρχίσουν σοβαρά να χρησιμοποιούν αντηλιακά "ευρείας φάσματος" με το πρόσθετο πλεονέκτημα να βοηθούν στην πρόληψη των ρυτίδων και των μαύρων κηλίδων. Η προστασία από την UVA μαζί με την UVB θεωρείται πλέον τόσο σημαντική, που ο FDA εξετάζει το ενδεχόμενο να απαιτήσει πιο αυστηρά κριτήρια για τα προϊόντα που φέρουν την ετικέτα ευρέος φάσματος.
Ορατό φως
400 έως 700 nm
Γνωστός για: Δημιουργία ελεύθερων ριζών
Αυτό είναι το τμήμα ROYGBIV του φάσματος που γνωρίζετε και αγαπάτε βλέποντας ουράνια τόξα. Όταν το γαλαζωπό μέρος, που ονομάζεται ορατό υψηλής ενέργειας ή φως HEV (400 έως 450 nm), διεισδύει στο δέρμα σας, παράγει αντιδραστικά είδη οξυγόνου (ROS), γνωστά και ως ελεύθερες ρίζες. Τα ROS προκαλούν φλεγμονή και βλάβη στο DNA στα κύτταρα του δέρματος. Το HEV προκαλεί επίσης μακροχρόνια μελάγχρωση του δέρματος και οδηγεί σε ρυτίδες και άλλα σημάδια γήρανσης διασπώντας το κολλαγόνο και την ελαστίνη στο χόριο. Πολλοί ειδικοί στη βιομηχανία καλλυντικών πιστεύουν ότι πρέπει να προστατεύσετε το δέρμα και τα μάτια σας από HEV, ο οποίος εκπέμπεται επίσης από υπολογιστές, smartphone και άλλες συσκευές. Όλο και περισσότερα αντηλιακά προϊόντα και γυαλιά τώρα ισχυρίζονται ότι προστατεύουν το δέρμα από το μπλε ή το ορατό φως. Ωστόσο, επί του παρόντος δεν υπάρχουν πρότυπα δοκιμών για τη μέτρηση του βαθμού προστασίας από το ορατό φως.
Υπέρυθρες
700 nm έως 1 mm
Γνωστός για: Διεισδύει βαθύτερα στο δέρμα
Η υπέρυθρη ακτινοβολία (IR) ξεκινά από την εξωτερική κόκκινη άκρη του ορατού φωτός μας και έχει τα μεγαλύτερα μήκη κύματος σε αυτό το φάσμα. Ενώ είναι αόρατο στα ανθρώπινα μάτια, μερικές φορές μπορείτε να το αισθανθείτε ως θερμότητα. IRA (740 έως 1400 nm) είναι ένα τμήμα του IR που διεισδύει βαθιά στο δέρμα. (Τα μεγαλύτερα μήκη κύματος IR δεν διεισδύουν τόσο βαθιά.) Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι αυτά τα μήκη κύματος μπορούν να δημιουργήσουν ελεύθερες ρίζες και μπορεί ακόμη και να εντείνουν τη ζημιά που προκαλείται από την υπεριώδη ακτινοβολία. Αν και δεν υπάρχει ακόμη σαφής συναίνεση, οι επιστήμονες διεξάγουν περισσότερη έρευνα για να προσδιορίσουν πόσο χρειάζεται προστασία από αυτά τα μήκη κύματος και πώς μπορούν να προσαρμόσουν τα προϊόντα αντηλιακής προστασίας για να το κάνουν.
*Οι πηγές σε ποσοστά ποικίλλουν. Το διάγραμμα δεν περιλαμβάνει ακτίνες γάμμα, ακτίνες Χ, UVC, μικροκύματα ή ραδιοκύματα.