Ακόμα και αφού ακούσαμε ότι οι γυναίκες που έχουν κάνει ποτέ σολάριουμ σε εσωτερικό χώρο έχουν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με μελάνωμα στα 20 τους σε σχέση με εκείνες που δεν το έχουν κάνει ποτέ, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να εμφανιστεί σε τόσο νεαρή ηλικία. Οι περισσότερες νεαρές γυναίκες που κάνουν σολάριουμ σε εσωτερικό χώρο πιθανότατα δεν πιστεύουν ότι μπορεί να τους συμβεί. Ωστόσο, τρεις νεαρές γυναίκες - όλες με διάγνωση πριν από την ηλικία των 30 ετών - θα σας πουν ότι σίγουρα μπορεί.
Η Κέλι, η Κέιτλιν και η Κρίστεν είχαν όλες διαφορετικές εμπειρίες με τον καρκίνο του δέρματος — διαφορετικές μορφές της νόσου, διαφορετικές θεραπείες και διαφορετικές σχέσεις με τον ήλιο. Αλλά ο ένας κοινός παρονομαστής ήταν το μαύρισμα στο σπίτι κατά την εφηβεία τους.
Το μαύρισμα ως τρόπος ζωής
Η Kristen C. αυτοαποκαλούνταν λάτρης του ήλιου σε όλη την εφηβεία της. Έκανε μαύρισμα τόσο σε εξωτερικούς χώρους όσο και σε κέντρα σολάριουμ , επιδιώκοντας πάντα το χάλκινο μαύρισμα που επιθυμούσε.
«Μου άρεσε η εμφάνιση του δέρματός μου, αλλά δεν είχα ιδέα για το κακό που έκανα», είπε η Kristen. «Ξέρω ότι για νεαρές γυναίκες σαν εμένα που αγαπούν την παραλία, μπορεί να είναι δύσκολο να μην θέλουν ένα ωραίο, χρυσαφένιο μαύρισμα».
Η Κρίστεν κατάλαβε τους πραγματικούς κινδύνους του μαυρίσματος όταν διαγνώστηκε απροσδόκητα με βασικοκυτταρικό καρκίνωμα , την πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος. Το μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να σχετίζεται στενότερα με το μελάνωμα, αλλά επηρεάζει και τις πιθανότητες εμφάνισης άλλων καρκίνων του δέρματος: Οποιοδήποτε ιστορικό μαυρίσματος σε εσωτερικούς χώρους αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης βασικοκυτταρικού καρκινώματος πριν από την ηλικία των 40 ετών κατά 69%. Μετά από χειρουργική επέμβαση εκτομής για την αφαίρεση του όγκου, η Κρίστεν ευτυχώς παρέμεινε απαλλαγμένη από καρκίνο. Ωστόσο, η εμπειρία αυτή προκάλεσε μια σημαντική αλλαγή στη σχέση της με το μαύρισμα.
«Σταμάτησα αμέσως να χρησιμοποιώ σολάριουμ», είπε. «Ακόμα αγαπώ τον ήλιο και την παραλία, αλλά τώρα δεν θα βγω έξω χωρίς SPF 30. Αυτή η διάγνωση με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι δεν αξίζει τον κίνδυνο».
Μαζί με τη χρήση αντηλιακού καθημερινά, ένα πλήρες πρόγραμμα προστασίας από τον ήλιο περιλαμβάνει την κάλυψη με ρούχα, ειδικά ένα καπέλο με πλατύ γείσο και γυαλιά ηλίου με προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία, και την αναζήτηση σκιάς μεταξύ των ωρών αιχμής ηλιοφάνειας 10 π.μ. και 4 μ.μ.
Το σπάνιο μαύρισμα είναι ακόμα επικίνδυνο
Οι λάτρεις του ήλιου και οι συχνοί βυρσοδέψεις σε εσωτερικούς χώρους διατρέχουν σίγουρα αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να συμβιβαστείτε με την ιδέα ότι ακόμη και το τυχαίο μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους ως έφηβος μπορεί να έχει σοβαρό αποτέλεσμα. Τα άτομα που χρησιμοποιούν για πρώτη φορά ένα σολάριουμ πριν από την ηλικία των 35 ετών αυξάνουν τον κίνδυνο για μελάνωμα κατά 75 τοις εκατό.
Είτε ήσασταν λάτρης του μαυρίσματος σε εσωτερικούς χώρους είτε μπορείτε να μετρήσετε πόσες φορές χρησιμοποιήσατε ένα σολάριουμ από τη μία πλευρά, είναι σημαντικό να είστε σε επιφυλακή για σημάδια μελανώματος. Η Kaitlin A. δεν ήταν καθόλου αφοσιωμένη βυρσοδέψη σε εσωτερικούς χώρους ως έφηβη. Θυμάται ότι άρχισε να μαυρίζει σε ηλικία 16 ετών, αλλά λέει ότι «μαυρίζει κυρίως για ρεσιτάλ χορού και σχολικούς χορούς όπως επιστροφή στο σπίτι και χορό».
Όταν παρατήρησε ένα ύποπτο σημείο στο πόδι της, ανάγκασε τον εαυτό της να επισκεφτεί τον γιατρό, παρά την επιθυμία της να το αναβάλει. «Στο πίσω μέρος του μυαλού μου, ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά», θυμήθηκε. Το ένστικτό της ήταν σωστό: η Κέιτλιν διαγνώστηκε με μελάνωμα και υποβλήθηκε σε μια σημαντική χειρουργική επέμβαση για να το αφαιρέσει. Ο γιατρός της έπρεπε να αφαιρέσει ένα μεγάλο τμήμα δέρματος από τον αριστερό μηρό της και δύο λεμφαδένες.
Μετά από αυτό, η Kaitlin δεσμεύτηκε να παρακολουθεί το δέρμα της. «Έβλεπα τον δερματολόγο μου για εξετάσεις ολόκληρου του σώματος κάθε τρεις μήνες για τρία χρόνια, στη συνέχεια δύο φορές το χρόνο για δύο χρόνια μετά».
Αυτό το είδος επαγρύπνησης βοήθησε επίσης την Kelly D., η οποία, όπως η Kaitlin, είχε ιστορικό μαυρίσματος σε εσωτερικούς χώρους και διαγνώστηκε με μελάνωμα στα 20 της. Αφού ο γυναικολόγος της παρατήρησε μια σκούρα φακίδα στην κοιλιά της, η Kelly πήγε στο ιατρείο του δερματολόγου της. Αυτός ο σπίλος κατέληξε να είναι καλοήθης - αλλά σε μια επακόλουθη επίσκεψη ρουτίνας, η Kelly κάλεσε την προσοχή του γιατρού της σε μια φακίδα στον μηρό της. Πρόσφατα είχε παρατηρήσει ότι αλλάζει, γινόταν μεγαλύτερο, πιο σκούρο και ανασηκωμένο. Μετά από βιοψία, η Kelly διαγνώστηκε με επιφανειακό εξαπλούμενο μελάνωμα το οποίο, αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, θα μπορούσε να είχε γίνει επεμβατικό.
«Δεν μπορώ καν να αρχίσω να εκφράζω τη σημασία των αυτοεξετάσεων», είπε η Kelly, προσθέτοντας ότι ο δερματολόγος της παραδέχτηκε ότι δεν είχε σκεφτεί ότι το σημείο θα ήταν μελάνωμα. «Μπορεί να έσωσα τη ζωή μου!»
Λήψη δράσης
Οι ερευνητές έχουν αποδείξει πολλές φορές ότι τα σολάριουμ εκθέτουν το δέρμα σε αφύσικα έντονες ακτίνες UV, η επιβλαβής επίδραση των οποίων δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Περισσότεροι άνθρωποι αναπτύσσουν καρκίνο του δέρματος λόγω του μαυρίσματος παρά αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα λόγω του καπνίσματος, και μερικές φορές αναπτύσσεται σε σοκαριστικά νεαρές ηλικίες.
«Ποτέ σε ένα εκατομμύριο χρόνια δεν πίστευα ότι θα αποκαλούσα τον εαυτό μου επιζών από καρκίνο στην ηλικία των 21», είπε η Kaitlin. «Ζω με τον τρομακτικό φόβο ότι αυτή η φρικτή ασθένεια θα μπορούσε να επιστρέψει οποιαδήποτε μέρα. Κυρίες, μην μαυρίζετε!».
Οι γονείς έχουν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στην αποτροπή του μαυρίσματος στην παιδική ηλικία — μιλήστε στους εφήβους σας για τους κινδύνους του μαυρίσματος σε εσωτερικούς χώρους . Και αν, όπως η Kristen, ο έφηβος σας δεν μπορεί να αντισταθεί σε αυτή την ηλιοκαμένη όψη, υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές μαυρίσματος χωρίς ήλιο που είναι πολύ ασφαλέστερες από το μαύρισμα με υπεριώδη ακτινοβολία.
«Εξακολουθώ να λατρεύω την εμφάνιση ενός μαυρίσματος, αλλά τώρα το πετυχαίνω με χρωματισμένες λοσιόν και μαύρισμα με σπρέι, ώστε να μπορώ να φροντίζω το δέρμα μου», εξήγησε η Kristen.
Είτε αποφασίσουν να ρίξουν τον φυσικό τόνο του δέρματός τους είτε να εξερευνήσουν το μαύρισμα χωρίς ήλιο, οι έφηβοι μπορούν να είναι σίγουροι ότι παίρνουν τη σωστή απόφαση για το δέρμα τους εγκαταλείποντας το μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους. Επειδή, όπως έμαθαν η Kaitlin, η Kristen και η Kelly, το να επισκέπτεστε το σολάριουμ για χρόνια - ή ακόμα και μερικές φορές - μπορεί να έχει συνέπειες που εκτείνονται πέρα από τον χρόνο σας ως έφηβος.
