Κόκκινος συναγερμός!

Λένε ότι οι κοκκινομάλλες είναι φλογερές και ενδιαφέρουσες. Πώς θα μπορούσα να διαφωνήσω, αφού είμαι κι εγώ; Αυτές οι χαριτωμένες φακίδες τόσοι πολλοί από εμάς σας έχουν αφήσει να ξεφύγετε με σχεδόν οτιδήποτε. Και είναι πιθανό να έχουμε κελτική ή σκανδιναβική καταγωγή (ή και τα δύο, όπως εγώ). Αξίζει να γιορτάσουμε στις 5 Νοεμβρίου,  National Love Your Red Hair Day!

Δημιουργήθηκε για να δώσει τη δυνατότητα στους κοκκινομάλλους να νιώθουν αυτοπεποίθηση και περήφανοι γι' αυτό που είναι, η Love Your Red Hair Day είναι επίσης μια καλή στιγμή για να θυμάστε τα μειονεκτήματα: κινδυνεύουμε πολύ περισσότερο καρκίνος του δέρματος από τον γενικό πληθυσμό. Θα επρεπε να ξερω; Είχα μια ντουζίνα.

Λένε ότι οι κοκκινομάλλες πρέπει να φορούν αποχρώσεις κοσμημάτων, έτσι έκανα στο ετήσιο γκαλά μας στις 17 Οκτωβρίου 2017.

Ναι, ο κίνδυνος μας οφείλεται εν μέρει στο ότι έχουμε χλωμό δέρμα που τείνει να καίει παρά να μαυρίζει. Έχουμε λιγότερη χημική ουσία που βοηθά το δέρμα να απορροφήσει και να διασκορπίσει την υπεριώδη ακτινοβολία προτού προκαλέσει βλάβη στο DNA που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του δέρματος. Έχουμε περισσότερες από μιάμιση φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτυχθούμε καρκινώματα βασικών κυττάρων, η πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος. Και έχουμε περισσότερες από 12 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτυχθούμε καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων, το οποίο μπορεί να είναι επιθετικό και μπορεί ακόμη και να δώσει μετάσταση σε άλλα μέρη του σώματος. Να γιατί αντηλιακή προστασία από μικρή ηλικία είναι ζωτικής σημασίας για εκείνους της πειθούς τζίντζερ.

Αλλά πέρα ​​από αυτό, έχουμε έναν γενετικό κίνδυνο μελάνωμα, επίσης — η πιο επικίνδυνη μορφή καρκίνου του δέρματος, που μπορεί να γίνει απειλητική για τη ζωή. Αυτός ο γενετικός κίνδυνος για τους κοκκινομάλλες μπορεί να έχει μικρότερη σχέση με την έκθεση στον ήλιο παρά με τις παραλλαγές των γονιδίων που ευθύνονται για τις ροζ αποχρώσεις. Ο πατέρας μου (του οποίου το παρατσούκλι ήταν «Red» ως παιδί) διαγνώστηκε με μελάνωμα στο πηγούνι του. Ευτυχώς πιάστηκε πολύ νωρίς και η χειρουργική επέμβαση ήταν όλη η θεραπεία που χρειαζόταν.

Οι κοκκινομάλλες φέρουν μεταλλάξεις στο γονίδιο που είναι γνωστό ως MC1R. Εκείνοι με μόνο έναν υπαινιγμό κόκκινου, συμπεριλαμβανομένων των φράουλα ξανθών ή καστανόξανθων μαλλιών, μπορεί να φέρουν μόνο μερικές μεταλλάξεις MC1R, ενώ εκείνοι με ζωηρά κόκκινα μαλλιά μπορεί να φέρουν πολυάριθμες μεταλλάξεις στο γονίδιο. Έτσι, ο κίνδυνος για μελάνωμα μπορεί να ποικίλλει από 10 έως 100 φορές περισσότερο από εκείνον των ατόμων που δεν φέρουν τις παραλλαγές του γονιδίου. Να γνωρίζετε ότι εάν έχετε κληρονομήσει το γονίδιο μόνο από έναν γονέα, δεν θα έχετε φυσικά κόκκινα μαλλιά, αλλά μπορεί να έχετε παιδιά με κόκκινα μαλλιά. Και θα διατρέχετε επίσης αυξημένο κίνδυνο για καρκίνους του δέρματος. Μελέτες έχουν δείξει ότι η ύπαρξη μεταλλάξεων στο γονίδιο της κοκκινομάλλας ισοδυναμεί με επιπλέον 21 χρόνια έκθεσης στον ήλιο σε σύγκριση με ανθρώπους που δεν τις έχουν.

Μια γενετική εξέταση μπορεί να καθορίσει ποιες μεταλλάξεις MC1R έχετε, αλλά πολλοί γιατροί συμφωνούν ότι δεν είναι απαραίτητο. Εάν έχετε κόκκινα μαλλιά ή μέλη της οικογένειας που τα έχουν, ή έχετε χλωμό δέρμα και ανοιχτόχρωμα μάτια, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι διατρέχετε υψηλό κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος και να λαμβάνετε προφυλάξεις. Θα πρέπει επίσης να δείτε α δερματολόγο για τακτικές δερματικές εξετάσεις και φροντίστε να ελέγξτε το δικό σας δέρμα από την κορυφή μέχρι τα νύχια κάθε μήνα, ακόμα και σε μέρη όπου ο ήλιος δεν λάμπει ποτέ.

Η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί. Η ειδοποίηση του γιατρού σας για οτιδήποτε νέο, μεταβαλλόμενο ή ασυνήθιστο στο δέρμα σας θα μπορούσε να σας γλιτώσει από παραμορφωτική θεραπεία ή ακόμα και να σώσει τη ζωή σας, ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε να κουνάτε το κόκκινο σας για πολλά χρόνια ακόμα.