Chiedi all'esperto: sono un adolescente e penso che potrei avere un cancro alla pelle. È probabile?

D: Sono un adolescente e penso che potrei avere un cancro alla pelle. È probabile? Un dermatologo prenderà sul serio le mie preoccupazioni?

Dott.ssa Deborah S. Sarnoff: Nella maggior parte dei casi, è raro che gli adolescenti e le persone sui vent'anni lo facciano sviluppare il cancro della pelle. Sebbene il cancro della pelle possa colpire chiunque, è molto più probabile che venga diagnosticato nelle persone di età superiore ai 50 anni. Invecchiando, si accumulano esposizione e danni al sole, che a loro volta aumentano le possibilità di sviluppare tutti i tipi di cancro della pelle. Naturalmente, le persone che subiscono molti danni dal sole durante l’infanzia e l’adolescenza possono sviluppare tumori della pelle più precocemente nella vita. Se hai una storia di utilizzo apparecchi abbronzanti per interni o trascorri molto tempo all'aperto senza protezione solare, potresti avere più motivi di preoccupazione. Alcuni fattori genetici può rendere una persona più vulnerabile anche al cancro della pelle. 

Se un giovane viene da me con una macchia sulla pelle che lo preoccupa, ad esempio una protuberanza rosa, probabilmente si tratta di qualcosa di comune, come un brufolo o una verruca. Alla Skin Cancer Foundation, diciamo a tutti di tenere gli occhi aperti per qualsiasi cosa nuovo, mutevole o insolito sulla tua pelle. Molti adolescenti lottano con l'acne, quindi è possibile che sulla pelle compaiano spesso cose "nuove". Ma i brufoli guariranno dopo poche settimane; il cancro della pelle no. È importante fidarsi anche del proprio istinto; se un punto semplicemente non ti sembra corretto o sembra diverso da altri inestetismi che hai avuto, fissa un appuntamento con un dermatologo. 

Sii onesto con l'addetto alla reception quando pianifichi un appuntamento. Di' loro che qualcosa nella tua pelle sta cambiando o che pensi di avere un cancro alla pelle. Dovrebbero metterti in prima linea. Se ti fanno aspettare quattro mesi per un appuntamento, dovresti andare avanti e trovare un altro medico. 

Infine, anche se un dermatologo determina che la lesione è benigna, è comunque consentito chiedere una biopsia. Se sei davvero preoccupato e vuoi stare tranquillo, potrebbe valere la pena farlo.  

Informazioni sull'esperto:

Deborah S. Sarnoff, MD, è un professore clinico di dermatologia presso il Dipartimento di Dermatologia Ronald O. Perelman presso la NYU School of Medicine. Cofondatore e condirettore di Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP a Manhattan e Long Island, Il dottor Sarnoff è anche presidente della Fondazione per il cancro della pelle.