D: Sono un adolescente e penso che potrei avere un cancro alla pelle. È probabile? Un dermatologo prenderà sul serio le mie preoccupazioni?
Deborah S. Sarnoff, MD: Nella maggior parte dei casi, è raro che adolescenti e persone poco più che ventenni sviluppino un tumore della pelle . Sebbene il tumore della pelle possa colpire chiunque, è molto più probabile che venga diagnosticato in persone di età superiore ai 50 anni. Con l'avanzare dell'età, si accumula l'esposizione al sole e i danni che ne derivano, il che a sua volta aumenta il rischio di sviluppare tutti i tipi di tumore della pelle. Naturalmente, le persone che subiscono molti danni solari durante l'infanzia e l'adolescenza possono sviluppare tumori della pelle prima. Se si ha una storia di utilizzo di lampade abbronzanti o si trascorre molto tempo all'aperto senza protezione solare, si potrebbero avere maggiori motivi di preoccupazione. Anche alcuni fattori genetici possono rendere una persona più vulnerabile al tumore della pelle.
Se un giovane si rivolge a me con una macchia sulla pelle che lo preoccupa, ad esempio un piccolo rigonfiamento rosa, probabilmente si tratta di qualcosa di comune, come un brufolo o una verruca. Alla Skin Cancer Foundation, consigliamo a tutti di prestare attenzione a qualsiasi novità, cambiamento o aspetto insolito sulla pelle. Molti adolescenti soffrono di acne, quindi è normale che compaiano spesso "nuove" formazioni sulla pelle. Ma i brufoli guariscono dopo poche settimane; il cancro della pelle no. È importante anche fidarsi del proprio istinto: se una macchia non sembra normale o appare diversa da altre imperfezioni cutanee, è consigliabile fissare un appuntamento con un dermatologo.
Sii onesto con l'addetto alla reception quando pianifichi un appuntamento. Di' loro che qualcosa nella tua pelle sta cambiando o che pensi di avere un cancro alla pelle. Dovrebbero metterti in prima linea. Se ti fanno aspettare quattro mesi per un appuntamento, dovresti andare avanti e trovare un altro medico.
Infine, anche se un dermatologo determina che la lesione è benigna, è comunque consentito chiedere una biopsia. Se sei davvero preoccupato e vuoi stare tranquillo, potrebbe valere la pena farlo.
Informazioni sull'esperto:
Deborah S. Sarnoff, MD, è un professore clinico di dermatologia presso il Dipartimento di Dermatologia Ronald O. Perelman presso la NYU School of Medicine. Cofondatore e condirettore di Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP a Manhattan e Long Island, Il dottor Sarnoff è anche presidente della Fondazione per il cancro della pelle.
