Il desiderio di evitare le malattie è una motivazione più che sufficiente per sviluppare abitudini sane. Mangiamo bene, facciamo esercizio fisico, ci laviamo le mani e assumiamo vitamine. La prevenzione del cancro della pelle non fa eccezione: usiamo la crema solare, cerchiamo l'ombra e ci copriamo con gli indumenti per ridurre il rischio. Purtroppo, nemmeno chi segue la più scrupolosa routine di protezione solare è immune.
Poiché i comportamenti preventivi non possono fermare ogni malattia, imparare a stroncare le malattie sul nascere può prevenire gli esiti più gravi. Il cancro della pelle è un ottimo esempio di come la diagnosi e il trattamento precoci di una malattia possano influenzare la prognosi. Nel caso del melanoma , la forma più pericolosa di cancro della pelle, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 99% se il tumore viene diagnosticato precocemente. Il tasso di sopravvivenza scende al 68% se la malattia raggiunge i linfonodi e al 30% quando si metastatizza ad organi distanti. Sebbene i carcinomi basocellulari e spinocellulari, più comuni , abbiano alti tassi di guarigione, possono diventare deturpanti e persino letali se non diagnosticati precocemente.
I vantaggi della diagnosi precoce
Jeffrey Brackeen, MD, un dermatologo certificato dal consiglio di amministrazione che pratica a Lubbock, in Texas, afferma che la motivazione più importante per la diagnosi precoce è un tasso di sopravvivenza più elevato, ma che ci sono molti altri vantaggi nell'agire subito contro i tumori della pelle.
"La diagnosi precoce ci consente di trattare alcuni tumori della pelle con farmaci topici o modalità che non sono efficaci per i tumori che vengono rilevati in seguito", afferma il dott. Brackeen. "Anche se trattati con un intervento chirurgico, i tumori della pelle precoci lasciano cicatrici più piccole e tendono ad avere molte meno complicazioni (come sanguinamento e infezioni)."
Controlla la tua pelle mensilmente
Per individuare precocemente il cancro della pelle , la Skin Cancer Foundation raccomanda un controllo dermatologico annuale da parte di un dermatologo professionista. Tuttavia, è comunque importante monitorare la propria pelle tra una visita e l'altra: la Fondazione e il Dott. Brackeen raccomandano di eseguire un autoesame una volta al mese. Il Dott. Brackeen afferma che un buon autoesame copre ogni angolo del corpo e che per eseguirlo in modo accurato sono necessari l'ambiente e gli strumenti giusti. Raccomanda di eseguire l'autoesame in una stanza ben illuminata, con uno specchio a figura intera e uno specchio a mano a disposizione per esaminare anche le zone più difficili da raggiungere, come la schiena.
Puoi usare un asciugacapelli per vedere la pelle del cuoio capelluto e il dottor Brackeen afferma che anche pettinare i capelli bagnati dopo la doccia è un'opzione.
Anche con gli specchi, alcuni punti possono essere difficili da vedere. Questo è il motivo per cui il dottor Brackeen consiglia di arruolare un amico fidato o un familiare per aiutarti. Quella persona può persino scattare alcune foto di riferimento delle aree che non puoi vedere, che ti permetteranno di confrontare le foto di ogni mese e assicurarti che nulla sia nuovo o cambiato.
Qualsiasi macchia nuova o che cambi aspetto è certamente un campanello d'allarme per potenziali tumori della pelle, ma ci sono altre caratteristiche che potrebbero destare preoccupazione. Il dottor Brackeen consiglia di prestare attenzione a qualsiasi anomalia: escrescenze che sanguinano, formano croste o non guariscono nel giro di poche settimane. Bisogna fare attenzione ai nei dall'aspetto perlaceo, ai nei con più colori e ai nei con bordi frastagliati o irregolari. È inoltre importante controllare se i nei appaiono diversi dagli altri o se sono più grandi di sei millimetri (circa le dimensioni di una gomma da cancellare). Per identificare potenziali melanomi, la regola ABCDE è un buon punto di partenza (anche se non esaustiva). Il punto più importante è che se si nota qualcosa di nuovo, che cambia o che appare insolito sulla pelle, bisogna intervenire immediatamente.
“Se trovi qualcosa che corrisponde a una di queste descrizioni o qualsiasi altra cosa che non ti sembra giusta, non aspettare, esitare o ritardare; vedere un dermatologo ", dice il dottor Brackeen.
Per la maggior parte delle persone, controlli mensili abbinati a una visita dermatologica professionale annuale dovrebbero essere sufficienti, ma alcuni potrebbero voler aumentare la frequenza degli autoesami. La dottoressa Brackeen afferma che coloro che presentano fattori di rischio , come una storia di tumore della pelle e chi ha molti nei, dovrebbero eseguire gli autoesami più spesso, poiché sono a maggior rischio di sviluppare un tumore della pelle.
Insieme a una completa protezione solare , gli autoesami frequenti possono aiutarti ad avere la certezza di fare tutto il possibile per proteggerti dal tumore più diffuso al mondo.
