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Espalhando Conscientização: O filme Bob Marley: One Love quebrou recordes de bilheteria em fevereiro de 2024 – e em SkinCancer.org. Mais de 1.2 milhão de pessoas visitaram nosso site para saber mais sobre o melanoma lentiginoso acral, o tipo raro de câncer de pele que levou à morte de Marley.
P: As pessoas de cor estão sub-representadas em todas as áreas da investigação clínica, mas especialmente nos ensaios clínicos sobre o cancro da pele, porque a doença é mais comum em indivíduos brancos. Porque é que isto é um problema e o que podemos aprender com ensaios mais diversificados?
Dra. Kiyanna Williams: Ainda não sabemos o suficiente sobre o câncer de pele em pacientes de pele negra , e isso impacta nossa capacidade de diagnosticá-lo em seus estágios iniciais, mais tratáveis. O câncer de pele se manifesta de forma diferente em pacientes de pele negra — ocorrendo em diferentes partes do corpo e com diferentes características clínicas. Quando pacientes de pele negra têm câncer de pele, o tempo que levam para receber um diagnóstico é muito maior do que para seus pares brancos. Como eles têm o câncer de pele por um período mais longo, ele tende a ser diagnosticado em um estágio muito mais avançado. No caso do melanoma, existem muitas disparidades.
Pessoas negras são diagnosticadas com mais frequência com um tipo de melanoma chamado melanoma lentiginoso acral (MLA), um tipo raro, agressivo e, às vezes, fatal de câncer de pele que aparece nas palmas das mãos, nas solas dos pés ou sob as unhas. Este é o tipo de melanoma que matou o cantor Bob Marley . Frequentemente, requer tratamento especializado, incluindo cirurgia e imunoterapia, além de uma equipe médica multidisciplinar. Pacientes negros levam mais tempo para receber tratamento — mesmo levando em consideração outros fatores, como a falta de plano de saúde ou a proximidade de um hospital. Um estudo constatou que a taxa de sobrevida em cinco anos para pessoas negras com melanoma é de apenas 70%.
Outro problema é que o risco de câncer de pele em pacientes de pele negra é geralmente menor em comparação com pacientes brancos, portanto, a suspeita clínica pode não ser tão alta nessa população. Isso pode resultar em uma menor tendência a realizar biópsias em lesões encontradas em pacientes com pele mais escura. Devemos reduzir nosso limiar para a realização de biópsias em pacientes de pele negra. Mesmo que uma lesão não pareça um câncer de pele "clássico", eu realizarei a biópsia se o paciente me disser que a mancha está mudando, coçando ou sangrando.
Há também muita desinformação por aí que uma maior diversidade na pesquisa poderia ajudar a corrigir. Por exemplo, alguns médicos dizem a pacientes de pele negra que eles não precisam de protetor solar. Embora seja verdade que ter mais melanina na pele ofereça alguma proteção contra os raios UV, não é suficiente. (O tom de pele mais escuro oferece apenas o equivalente a um FPS 13.) Todos ainda precisam usar protetor solar para se proteger contra o câncer de pele e outros problemas de pele, como a hiperpigmentação.
Precisamos aumentar a conscientização de pacientes e profissionais de saúde e garantir que pessoas negras saibam da importância de fazer exames anuais de pele para detecção de câncer. Elas também devem aprender a realizar autoexames regulares da pele para identificar qualquer alteração, mudança ou anormalidade, conforme ensina a campanha Big See da Skin Cancer Foundation . E devem encontrar um dermatologista de confiança para realizar o acompanhamento.
Em geral, na dermatologia, há uma enorme falta de representação adequada na pesquisa, e não teremos significância estatística em nossos cálculos, a menos que tenhamos um número maior de pacientes diversos participando. Por que leva mais tempo do diagnóstico ao tratamento em pacientes negros? Por que eles têm uma maior taxa de morbidade e mortalidade por câncer de pele? Precisamos de mais pessoas negras na pesquisa do câncer de pele para ajudar a responder a essas perguntas e obter melhores cuidados.
A diversidade na pesquisa é importante; quanto mais soubermos, melhor poderemos diagnosticar e tratar o câncer de pele e melhor poderemos combater as disparidades inerentes à nossa sociedade. — Entrevista por Amy Brightfield
Sobre o Especialista:
Kiyanna Williams, MD, é dermatologista e cirurgiã de Mohs certificada em Cleveland, especializada em pele negra, dermatologia cirúrgica e estética.
