Дома мы смываем его как можно быстрее. Но то, что мы обычно считаем отходами, помогает ученым понять, как колония микробов, называемая микробиомом вашего кишечника, связана со здоровьем вашей кожи и раком кожи.
Иногда самые маленькие вещи имеют самый большой эффект (особенно когда дело касается науки). В течение последних двух десятилетий исследователи изучают микробиом кишечника — сообщество микроскопических живых существ, которые сделали ваш кишечник своим домом. И оказывается, что эти крошечные организмы могут влиять практически на все аспекты здоровья человека.
Сравнивая микробиомы кишечника пациентов, страдающих заболеванием, с микробиомами пациентов, не страдающих этим заболеванием, ученые часто обнаруживали, что разница в относительном количестве определенных видов в микробиомах пациентов связана с наличием или отсутствием заболевания. Недавно исследователи обнаружили, что микробиомы кишечника пациентов, не реагирующих на иммунотерапию меланомы, отличаются от микробиомов кишечника пациентов, реагирующих на лечение .
Но как ученые определяют, что находится в микробиоме вашего кишечника? Это было бы трудно сделать, если бы не отходы, которые выводит ваше тело (до того, как оно смывается): Да, доказательство в фекалиях — хотя «стул» — предпочтительный медицинский термин. Используя образцы стула, ученые могут анализировать ключевые различия между кишечными микробиомами людей. (Если вам интересно, как собираются образцы стула, см. «Улучшенная система сбора фекалий» ниже.)
Если микробиом сохраняется в вашем стуле и различается у здоровых людей и людей с определенным заболеванием, можно ли использовать кал здорового человека для лечения больного? Ну, да. ( Фу. ) Методы лечения, изменяющие микробиом кишечника, восходят к Китаю IV века и чему-то — как ни странно — называемому «желтым супом». Сегодня эти методы стандартизированы и объединены в процесс, называемый фекальной микробиотой (ФМТ).
Эта процедура в основном является микробным эквивалентом переливания крови. Образец стула здорового донора, содержащий элементы кишечного микробиома, пересаживают пациенту, как правило, с помощью колоноскопии. Однако не пытайтесь делать это дома, так как перед трансплантацией образец тщательно обрабатывается и проверяется на наличие потенциально опасных организмов.
FMT добилась своего первого современного успеха в лечении пациентов с инфекцией, известной как C. diff, названной в честь вызывающей ее бактерии — Clostridioides difficile. Как следует из названия, C. diff, как известно, сложно лечить. Бактерии могут быть устойчивыми к антибиотикам, и инфекция часто начинается после того, как пациент прошел сильный курс антибиотиков по другой причине. До появления ТФМ около половины пациентов умирали от рецидивирующих инфекций пищеварительного тракта, вызванных C. difficile. В настоящее время от 80 до 90 процентов пациентов с рецидивирующим C. diff излечиваются с помощью одной процедуры ТФМ. Вслед за этим успехом ТФМ показала многообещающие результаты в клинических испытаниях для лечения других желудочно-кишечных заболеваний, таких как болезнь Крона и язвенный колит, два типа воспалительных заболеваний кишечника.
FMT для рака кожи?
Сейчас исследователи тестируют трансплантацию фекальной микробиоты (ТФМ) для лечения пациентов с меланомой, беря образец микробиома у пациентов, ответивших на иммунотерапию, и пересаживая его пациентам, не ответившим на лечение. В 2021 году два исследования доказали, что это может помочь. В одном исследовании шесть из 15 пациентов, а в другом — три из 10 (оба исследования были опубликованы в журнале Science ), перешли от отсутствия ответа к положительному ответу на лечение после ТФМ. «Это очень небольшие исследования первой фазы , но результаты были невероятно убедительными», — говорит Алена Прибыл, доктор философии, старший научный сотрудник и научный руководитель компании Microba, базирующейся в Австралии и проводящей новаторские исследования микробиома.
«Это было доказательство концепции того, что вы можете улучшить реакцию пациента на ингибиторы иммунных контрольных точек, изменив микробиом их кишечника».
Это может быть очень полезно, поскольку только 30-40 процентов пациентов в настоящее время реагируют на иммунотерапию.
Хотя это отличная новость, доктор Прибыл, которая не участвовала ни в одном из исследований, также предупреждает, что трансплантация фекальной микробиоты — это примитивный механизм. «Вы основываетесь на предположении: „У меня есть здоровый донорский стул“, но это большой черный ящик, потому что мы до сих пор не знаем всех различных бактерий, присутствующих в этом образце, и того, что они делают», — говорит она. Лаборатории по всему миру, в том числе в Microba, работают над расшифровкой этого черного ящика и начали идентифицировать некоторые потенциальные виды посредством наблюдательных и клинических испытаний, хотя необходимы дополнительные исследования. Как только будут идентифицированы ключевые виды, ответственные за улучшение ответа на иммунотерапию, можно будет разработать более безопасные методы лечения, использующие только очищенные формы этих видов. В будущем это и другие исследования могут позволить иммунотерапии помочь большему числу пациентов и спасти больше жизней. (См. clinicaltrials.gov для получения дополнительной информации об исследованиях, посвященных микробиому кишечника.)
Чтобы узнать больше о будущем исследований микробиома и о том, что мы можем сделать для своего здоровья уже сейчас, ознакомьтесь со статьей « Будущее здоровья кожи может быть внутри вас ». Если вы хотите узнать больше об истории микробиома, прочитайте статью « Какое отношение здоровье кишечника имеет к здоровью кожи ? ». А знаете ли вы, что существует и микробиом кожи?
Улучшенная система сбора какашек
Несомненно, вас интересует, как исследователи получают необходимые образцы кала. Скажем так, методы транспортировки становятся лучше, чем раньше. Часто для сбора образцов кала дома используется пластиковое неглубокое ведро или лоток, совок и пробирка. Одна из новых технологий, используемых компанией Microba, называется FLOQSwab. По размеру и форме он похож на аппликатор для блеска для губ и не сильно отличается от тампонов, используемых для тестов на COVID. Чтобы собрать образец для анализа микробиома, нужно провести тампоном по кусочку (использованной) туалетной бумаги, а затем поместить его в пробирку. Готово. «В пробирке содержится силикагель для высушивания образца, что помогает сохранить ДНК», — объясняет доктор Прибыл. В 2021 году она и ее коллеги опубликовали статью в журнале Nature , в которой показали, что FLOQSwab более точно сохраняет микробное сообщество, чем другие методы. Силикагель поглощает влагу из воздуха (именно им наполнены пакетики с предупреждением «не употреблять в пищу», которые есть на многих продуктах), а лучше сохранившийся образец позволяет Microba получить более полную картину того, что живет в вашем кишечном микробиоме.
