Роберт А. Норман, доктор медицины
Поздравляем. Вы пережили пращи и стрелы жизни и дожили до старости. Потребовалось немного мозгов. Потребовался здравый смысл. Сейчас не время отказываться от этих активов.
Многие пожилые люди, похоже, считают, что после преодоления жизненных ловушек прошлых десятилетий они могут отбросить осторожность на ветер, особенно когда речь идет о пребывании на солнце. Мысль может звучать так: «У меня никогда не было рака кожи. Чтобы рак кожи развился, нужны десятилетия, так что я никогда им не заболею. Я переезжаю в Аризону и наслаждаюсь солнцем».
Первый недостаток такого мышления заключается в том, что никто из нас не знает, как долго мы будем жить; Микки Мантл, умерший от рака в возрасте 63 лет, однажды сказал: «Если бы я знал, что проживу так долго, я бы лучше позаботился о себе». Мы должны продолжать заботиться о себе, чтобы продлить свою жизнь и оставаться сильными и здоровыми как можно дольше.
Средняя продолжительность жизни в индустриально развитых странах резко возрастает. По данным Бюро статистики труда, занятость работников в возрасте 65 лет и старше за 20 лет выросла на 117%. Эпидемиологические, биологические и молекулярные данные указывают на то, что рак кожи — это преимущественно заболевание пожилых людей. По меньшей мере каждый пятый американец заболеет раком кожи к 70 годам. Большинство людей, заболевших меланомой, — это белые мужчины старше 55 лет. Также сообщается, что более половины смертей от рака кожи приходится на людей старше 65 лет. Чем дольше человек живет, тем выше вероятность развития рака кожи и тем больше шансы умереть от него.
На это есть много причин. Во-первых, большинство случаев рака кожи являются результатом воздействия солнца на протяжении всей жизни, а пожилые люди живут дольше; они подвергаются наибольшему воздействию солнца и получают наибольший вред от ультрафиолетового (УФ) излучения . И солнечные ожоги, и загар повреждают ДНК кожи, разрушая ткани кожи, из-за чего она стареет раньше времени и вызывает генетические дефекты, которые могут привести к раку кожи. Всего пять солнечных ожогов за всю жизнь более чем вдвое увеличивают ваши шансы на развитие меланомы, а каждый последующий загар или солнечный ожог еще больше повышают риск. Мы никогда точно не знаем, какой именно ущерб спровоцирует рак кожи, но один сильный ожог в пожилом возрасте может стать последней каплей.
Что еще хуже, по мере того, как увеличивается ущерб от солнца, наша способность его предотвратить продолжает уменьшаться. С возрастом наша кожа претерпевает изменения, которые снижают нашу защиту от кожных заболеваний: более слабая иммунная система, более низкая способность к заживлению, более тонкая кожа и повреждение от внешних факторов, таких как курение и загрязнение окружающей среды. Все эти изменения способствуют ускоренному старению кожи и повышают риск развития рака кожи.
Существует два типа старения кожи: внутреннее, или нормальное хронологическое старение, с которым сталкивается каждый, и внешнее старение, вызванное внешними факторами, такими как воздействие ультрафиолетового (УФ) света (как солнечного света, так и солярия), промышленных химикатов, вируса иммунодефицита человека и окружающей среды. загрязняющие вещества. Оба играют роль в раке кожи.
Естественное старение: В пожилом возрасте наша кожа теряет жир и воду, становится тоньше, что позволяет ультрафиолетовому излучению проникать глубже. Проблема усугубляется тем, что естественная способность организма восстанавливать поврежденную ДНК снижается, увеличивая вероятность аномального роста клеток, который может вызывать мутации, приводящие к раку кожи. Общее естественное снижение активности иммунной системы не только может способствовать прогрессированию ранее существовавших повреждений ДНК до рака, но и делает нас более восприимчивыми к раку, вызванному будущими повреждениями ДНК. Многие заболевания и состояния, связанные со старением, способствуют этому снижению иммунитета. Атеросклероз, сахарный диабет и застойная сердечная недостаточность, например, препятствуют кровотоку и снижают иммунный ответ, уменьшая способность кожи к заживлению.
Внешнее старение: Если всего этого недостаточно, мы регулярно подвергаем свою кожу воздействию факторов, которые еще больше ослабляют нашу защиту. Прежде всего, многие пожилые люди значительно увеличивают воздействие ультрафиолетового излучения, переезжая в более солнечные края и занимаясь более активным отдыхом на свежем воздухе, таким как гольф, рыбалка и теннис. Поскольку сам ультрафиолетовый свет подавляет иммунную систему, это усугубляет естественное ослабление иммунитета и способствует развитию рака кожи. Ультрафиолетовый свет также со временем разрушает эластичную ткань (эластин) в коже, что приводит к морщинам, обвисанию, изменению цвета и пятнистости.
Кожа особенно восприимчива к солнечным лучам, так как она покрывает всю поверхность тела; это первый орган, который вступает в непосредственный контакт с ультрафиолетовыми лучами. Когда-то мы думали, что большинство повреждений, вызванных солнечными лучами, произошло до 18 лет, и что это раннее повреждение вызвало большинство генетических изменений, которые позже привели к предраковым заболеваниям кожи и раку. Это заставило некоторых пожилых людей подумать: «Ущерб нанесен; я ничего не могу с этим поделать». Однако последующие исследования показали, что мы продолжаем подвергаться значительному воздействию УФ-излучения, пока живем; большая часть воздействия происходит после 40 лет. Это более позднее воздействие часто способствует развитию рака кожи, поэтому защита от солнца остается жизненно важной на протяжении всей нашей жизни.
Поскольку мы знаем, что ультрафиолетовое облучение является его основной причиной, рак кожи почти полностью предотвратим. К счастью для пожилых людей, профилактика не является огромным бременем. Просто нужна последовательность. Думайте об этом как о трехступенчатой программе: 1) держитесь подальше от соляриев, 2) используйте эффективную защиту от солнца и 3) проверяйте свою кожу. Первая часть чрезвычайно проста: просто никогда не лезьте в солярий. Больше людей заболевают раком кожи из-за ультрафиолетового загара, чем рак легких из-за курения.
Правильная защита от солнца начинается со времени: обычно с 10:00 до 16:00 наблюдается самая высокая интенсивность ультрафиолетового излучения, поэтому планируйте выходы на улицу на раннее утро или поздний вечер. Выходя на улицу, ищите тень от прямых солнечных лучей и носите солнцезащитную одежду, включая рубашку с длинными рукавами и длинные брюки из плотной ткани, шляпу с широкими полями и солнцезащитные очки с УФ-фильтром. Используйте солнцезащитный крем широкого спектра действия с SPF 30 или выше (SPF 50+, водостойкий солнцезащитный крем для длительного или интенсивного пребывания на открытом воздухе, например, на поле для гольфа) и наносите его повторно не реже чем каждые два часа или сразу после купания или сильного потоотделения.
Также полезно знать свой тип кожи , поскольку люди со светлой кожей, светлыми глазами и волосами (типы I и II) легче страдают от солнечных ожогов. Чтобы определить свой тип кожи, зайдите на сайт SkinCancer.org/quiz .
Наконец, помимо защиты кожи, следите за подозрительными новообразованиями. Фонд борьбы с раком кожи рекомендует проводить самообследование всего тела раз в месяц и ежегодно посещать дерматолога для профессионального осмотра всего тела . Это даст вам наилучшие шансы обнаружить рак кожи на ранней, легко излечимой стадии. Как правило, обращайте внимание на все новое, изменяющееся или необычное . Замечайте любые новообразования с неровными краями, разным цветом и увеличением размера, а также любые другие заметные изменения. Постоянную боль, раздражение, зуд, кровотечение или образование корочек на любом участке кожи также следует сообщить дерматологу, как и о любых новых поражениях, появившихся после 40 лет.
Если вас беспокоит накопленное солнцем повреждение, дерматолог может помочь исправить некоторые из них, используя такие методы, как лазеры и фотодинамическая терапия, дермабразия и местные лекарства, такие как ретиноиды. Эти процедуры помогают омолодить кожу, а также удалить предраковые поражения, тем самым снижая риск развития рака кожи.
Вы, наверное, слышали, как не один пожилой человек говорил что-то вроде: «Когда я был молод, никто не пользовался солнцезащитным кремом. Слишком поздно менять прошлое, поэтому, если у меня будет рак кожи, я его получу». Теперь вы знаете, что это неправда; Никогда не поздно снизить риск рака кожи.
Следуйте нашим советам, и вы значительно повысите свои шансы избежать рака кожи или заразиться им, когда он легко поддается лечению. Я также хочу подчеркнуть важность общего состояния здоровья. Хорошо сбалансированное питание и хорошие привычки, например, помогают укрепить вашу иммунную систему, чтобы вы могли лучше бороться с кожными заболеваниями. Кроме того, опасные привычки, такие как курение, чрезмерное употребление алкоголя и наркотическая зависимость, способствуют дерматологическим проблемам. Плохие последствия вредных привычек складываются, увеличивая вероятность возникновения любых заболеваний, включая рак кожи. Так что берегите себя.
Об эксперте:
Роберт А. Норман, доктор остеопатической медицины, магистр общественного здравоохранения, магистр делового администрирования, является сертифицированным дерматологом, практикующим в Тампе, штат Флорида.
