想像一下，你因為手臂上長了個奇怪的腫塊而去看皮膚科醫生。醫生告訴你，那隻是日光性角化症（AK），也就是說它目前不是惡性的，你這才鬆了一口氣。它可能一直保持良性，但也可能發展成一種危及生命的皮膚癌。什麼？
令人震驚的是，有 58 萬美國人受到 AK 的影響，但他們中的許多人可能不知道這意味著什麼，也不知道他們是否應該擔心。為了消除困惑，我採訪了瑪麗霍爾（Mary Hall）醫學博士，她是一位在西維吉尼亞州摩根敦執業的經過委員會認證的皮膚科醫生。
數位遊戲
「並非所有光化性角化症都會發展成癌症，」霍爾醫生說道，並補充說，醫生也可能將這類增生稱為日光性角化症。癌症的光化性角化症幾乎都會發展成鱗狀細胞癌（SCC），這是第二常見的皮膚癌類型。未經治療的鱗狀細胞癌會侵襲皮膚，甚至危及生命。在增生發展成鱗狀細胞癌之前發現並治療，對您的治療效果至關重要。
「你想在它們變成鱗狀之前儘早得到它們，主要是為了防止可能侵入皮膚和內臟，」霍爾博士說。 「這在頭頸部區域尤其重要，因為這些癌症可能更具侵襲性。與等到癌症後再切除增生相比，留下的疤痕也更少。
大約只有10%的光化性角化症最終會癌變，但大多數鱗狀細胞癌（SCC）都是由光化性角化症發展而來。遺憾的是，目前無法預測哪些光化性角化症會發展成惡性腫瘤，因此，監測和治療任何新出現的病例是唯一可靠的方法。
高風險業務
紫外線 (UV) 照射越多，罹患日光性角化症 (AK) 的幾率就越大。無論紫外線來自陽光還是日光浴床，都會造成損傷，從而導致 AK。通常暴露在陽光下的身體部位比被衣物遮蓋的部位更容易患上 AK。
「我看到它們最常見的地方是臉部、嘴唇、耳朵、頭皮、手背和前臂，」霍爾博士說。 「根據患者的不同，你也會在小腿區域看到它們。由於穿裙子和短褲，女性的下肢往往比男性更容易暴露。
霍爾博士解釋說，皮膚、頭髮和眼睛顏色較淺的人患日光性角化病的風險更高，臉上長雀斑的人也應該意識到自己有患病的傾向。
多種形式，多種治療方法
這些AK步槍長什麼樣子？嗯，有很多不同的款式。
「它們差異很大，」霍爾博士說。 「它們可能是厚厚的紅色鱗狀斑塊，也可能很小——我們稱之為角化結節。它們可能是帶有棕褐色外殼的紅色腫塊，也可能是帶有凸起的小角狀部分，稱為皮角。
霍爾博士說，要注意任何不斷復發或無法治癒的情況，就像檢查皮膚是否有完全形成的皮膚癌的跡像一樣。
「我告訴我的病人，如果他們有類似的區域，請致電[辦公室]，我們可以立即讓他們進來。這樣我們就可以及早治療它們並預防鱗狀細胞癌的形成。
治療光化性角化症的方法多種多樣：霍爾醫師表示，她通常會先採用冷凍療法，但根據患者的意願和治療反應，還有很多其他選擇。醫生和患者還可以選擇雷射手術、光動力療法（PDT）、外用藥物、刮除乾燥術、化學剝脫術或合併治療。
「我們也可以根據涉及的領域和您擁有的 [AK] 數量進行組合治療，」霍爾博士說。
光化性角化症嚴重嗎？
診斷和治療光化性角化症（AK）似乎有點得不償失。畢竟，現在看起來一切正常，對吧？沒錯，AK 是一種癌前病變，而且可能永遠不會發展成惡性腫瘤。但是，我們無法確定皮膚上的病灶究竟是 AK 還是皮膚癌。即使它只是普通的光化性角化病，假設它不會癌變也是一種不必要的冒險。如果您擔心自己可能患有光化性角化病，那麼為了自身健康，您應該預約醫生進行檢查。
