Περίμενε, τι;! Όταν πρόκειται για καρκίνο του δέρματος, δεν υπάρχει κανένας λόγος να πανικοβληθείτε — ή να το αγνοήσετε. Υπάρχει καλή βοήθεια για τους νεοδιαγνωσθέντες που διατίθεται στο SkinCancer.org και από τον δερματολόγο σας. Φωτογραφία: Abraham Gonzalez Fernandez/Getty Images
Ε: Είμαι σε σοκ. Στον τελευταίο μου έλεγχο δέρματος, ο δερματολόγος μου πήρε δείγμα ιστού από τη μύτη μου. Δεν το σκέφτηκα πολύ, αλλά με πήραν τηλέφωνο από το ιατρείο και μου είπαν ότι έχω καρκίνο του δέρματος. Το μόνο που άκουσα ήταν οι λέξεις «nonmelanoma» και «basil», που με έκαναν να σκεφτώ, παράλογα, την πίτσα. Έτσι τρελάθηκα. Μόνο αφού έκλεισα το τηλέφωνο κατάλαβα ότι η λέξη ήταν «βασική» και ότι έπρεπε να είχα κάνει ερωτήσεις. Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα είχα καρκίνο του δέρματος, πόσο μάλλον που θα μπορούσε να αφήσει μια ουλή στη μέση του προσώπου μου. Δεν μπορώ να μιλήσω με τον γιατρό μου για λίγες μέρες. Τι να κάνω τώρα;
Τζούλι Κ. Κάρεν, MD: Καταρχάς, μην πανικοβάλλεστε. Δεν είστε μόνοι και όλα θα πάνε καλά. Ο καρκίνος του δέρματος είναι πολύ συχνός — πιο συχνός από όλες τις άλλες μορφές καρκίνου μαζί. Τουλάχιστον ένας στους πέντε Αμερικανούς ενήλικες αναμένεται πλέον να εμφανίσει καρκίνο του δέρματος. Και ενώ είστε εύλογα αναστατωμένοι και μπερδεμένοι και δεν έχετε ακόμη πολλές πληροφορίες, γνωρίζετε ότι ο καρκίνος του δέρματός σας δεν είναι μελάνωμα και είναι σχεδόν σίγουρα ένα βασικοκυτταρικό καρκίνωμα (ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου του δέρματος, συχνά συντομογραφείται ως BCC), το οποίο, μαζί με το πλακώδες καρκίνωμα (ή SCC, ο δεύτερος πιο συνηθισμένος τύπος), αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία όλων των διαγνώσεων καρκίνου του δέρματος. Ναι, είναι ατυχές το γεγονός ότι αυτός ο καρκίνος του δέρματος θα απαιτήσει μια διαδικασία για να μην γίνει πιο σοβαρός. Ωστόσο, είναι ένα δερματικό πρόβλημα που, όταν διαγνωστεί έγκαιρα, είναι πλήρως θεραπεύσιμο και πιθανότατα ιάσιμο.
Από τώρα μέχρι το ραντεβού σας με τον δερματολόγο σας, θα σας πρότεινα να μην συμβουλευτείτε τον Dr. Google. Είναι μια φυσική τάση να θέλετε να αποκτήσετε όλες τις πληροφορίες που μπορείτε, και το διαδίκτυο έχει πολλές από αυτές - αλλά η ποσότητα δεν σημαίνει ποιότητα. Υπάρχει τόση πολλή παραπληροφόρηση εκεί έξω, και η διαφορά μεταξύ μιας αξιόπιστης, επιμελημένης πηγής και μιας αναξιόπιστης δεν είναι πάντα εμφανής. Αν θέλετε να εμβαθύνετε, προτείνω την χρήσιμη σελίδα "Νεοδιαγνωσμένοι" του Ιδρύματος Καρκίνου του Δέρματος . Πέρα από αυτό, οι πληροφορίες που χρειάζεστε περισσότερο είναι αυτές που παρέχει ο γιατρός σας, επειδή θα είναι προσαρμοσμένες ειδικά στη διάγνωσή σας. Και θα καθορίσουν το θεραπευτικό σχέδιο που θα ακολουθήσετε.
Η συμβουλή του δερματολόγου σας αμέσως μόλις λάβετε τη διάγνωση, όπως κάνετε τώρα, είναι απολύτως το σωστό επόμενο βήμα. Πριν επισκεφθείτε τον γιατρό σας, σημειώστε ερωτήσεις ή κρατήστε σημειώσεις στο τηλέφωνό σας καθώς τις σκέφτεστε. Και λόγω του άγχους και του σοκ που νιώθετε για αυτή την απροσδόκητη διάγνωση, ίσως θελήσετε να ζητήσετε από έναν φίλο ή συγγενή να σας συνοδεύσει σε αυτή τη συμβουλευτική συνάντηση για να κρατήσει σημειώσεις και να βεβαιωθεί ότι οι ερωτήσεις σας απαντήθηκαν. Μη διστάσετε να μοιραστείτε όλες τις ανησυχίες και τους φόβους σας, ακόμη και τους αισθητικούς (όπως την πιθανότητα ουλών ), με τον γιατρό σας.
Στο ιατρείο μας, συχνά διαπιστώνω ότι οι ασθενείς είναι τόσο ανήσυχοι που θέλουν να ενεργήσουν άμεσα για την αφαίρεση της βλάβης. Θα ρωτήσουν, "Μπορείς να με βάλεις αύριο;" Στην πραγματικότητα, είναι καλύτερα να περιμένετε μερικές εβδομάδες για να κάνετε χειρουργική επέμβαση, γιατί αμέσως μετά τη βιοψία, το δέρμα μπορεί να είναι κόκκινο, ωμό και φλεγμονή. Αυτό μπορεί να κάνει τη βλάβη να φαίνεται μεγαλύτερη από ό,τι είναι. Εάν χειρουργηθείτε αμέσως, υπάρχει κίνδυνος ο χειρουργός να χρειαστεί να αφαιρέσει περισσότερο ιστό από όσο χρειάζεται. Το να αφήσετε τη βιοψία να επουλωθεί για μερικές εβδομάδες συνήθως σημαίνει μια μικρότερη επισκευή. Αλλά θέλω να προσθέσω μια σημαντική προειδοποίηση σε αυτήν τη συμβουλή: Μετά την επούλωση της βιοψίας, πολύ συχνά η περιοχή μπορεί να φαίνεται σαν να μην έχει απομείνει καμία βλάβη. Έτσι, ένας ασθενής μπορεί να σκεφτεί, «Α, δεν χρειάζομαι χειρουργική επέμβαση τελικά». Αλλά ένα BCC μπορεί να τρέξει βαθιά κάτω από το δέρμα, και ακόμη και όταν δεν φαίνεται να έχει μείνει τίποτα, συνήθως κάτι συμβαίνει. Είναι επιτακτική ανάγκη να ακολουθήσετε οποιαδήποτε θεραπεία σας προτείνει ο γιατρός σας.
Αυτή η θεραπεία σχεδόν σίγουρα θα είναι η μικρογραφική χειρουργική επέμβαση Mohs, επειδή το καρκίνωμά σας βρίσκεται στη μύτη σας (ένα από τα πιο συνηθισμένα σημεία για ένα BCC, καθώς είναι μια περιοχή που δέχεται δυσανάλογη ποσότητα ηλίου κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου). Η Mohs έχει σχεδιαστεί για να επιτυγχάνει βέλτιστα ποσοστά θεραπείας, να διατηρεί όσο το δυνατόν περισσότερο φυσιολογικό ιστό και να ελαχιστοποιεί τον σχηματισμό ουλών. Όπως θα εξηγήσει ο γιατρός σας, κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης Mohs, ο χειρουργός αφαιρεί ένα μικρό κομμάτι ιστού γύρω και κάτω από το σημείο βιοψίας, το εξετάζει στο μικροσκόπιο και στη συνέχεια επαναλαμβάνει τη διαδικασία μέχρι όλα τα όρια των ιστών (οι περιφερειακές άκρες και το βάθος) να είναι εντελώς καθαρά από τυχόν καρκινικά κύτταρα.
Με ποσοστά ίασης σχεδόν 99 τοις εκατό, το Mohs είναι το χρυσό πρότυπο για τη θεραπεία BCC και SCC σε περιοχές που είναι ιδιαίτερα ορατές ή/και όπου η εξοικονόμηση υγιών ιστών για τη διατήρηση της λειτουργίας είναι κρίσιμη. (Ένα καρκίνωμα στην πλάτη ή στο αντιβράχιο σας, για παράδειγμα, μπορεί να αντιμετωπιστεί με εκτομή.) Εάν, όπως συμβαίνει με ορισμένους δερματολόγους, συμπεριλαμβανομένου εμένα, ο δικός σας είναι επίσης πιστοποιημένος χειρουργός Mohs, ο γιατρός σας μπορεί να κάνει τη χειρουργική επέμβαση. Εάν όχι, θα παραπεμφθείτε σε ένα. Η χειρουργική επέμβαση είναι μια ουσιαστικά ανώδυνη, εξωνοσοκομειακή επέμβαση που πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία σε ιατρείο. Ανάλογα με το μέγεθος του όγκου σας, τη θέση στο σώμα και τον αριθμό των σταδίων που απαιτούνται για την επίτευξη αρνητικών περιθωρίων, θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για τη διαδικασία που θα διαρκέσει οπουδήποτε από μερικές ώρες έως το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας.
Μόλις ο καρκίνος αφαιρεθεί πλήρως, το επόμενο βήμα είναι η αποκατάσταση του ελαττώματος που προκύπτει. Μερικές φορές, εάν ο καρκίνος είναι μικρός ή επιφανειακός, δεν απαιτείται αποκατάσταση και η βλάβη θα αφεθεί να επουλωθεί μόνη της. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, ο χειρουργός Mohs θα κάνει την αποκατάσταση, εκτός εάν έχετε κανονίσει να είναι διαθέσιμος ένας πλαστικός χειρουργός για να το κάνει. Αυτό που δεν πρέπει να κάνετε είναι να ζητήσετε από έναν πλαστικό χειρουργό να αφαιρέσει το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα (BCC), όπως μερικές φορές μπαίνουν στον πειρασμό οι ασθενείς. Οι πλαστικοί χειρουργοί είναι υπέροχοι και έχετε δίκιο να έχετε αισθητικές ανησυχίες για κάτι τόσο προεξέχον όσο η μύτη στο πρόσωπό σας. Ωστόσο, οι χειρουργοί Mohs είναι μοναδικά εκπαιδευμένοι για να εκτελούν αυτό το είδος χειρουργικής επέμβασης καρκίνου του δέρματος. Είναι καλά εκπαιδευμένοι για να κάνουν και αποκατάσταση και ανακατασκευή. Αλλά αν προτιμάτε να αναλάβει την αποκατάσταση ένας πλαστικός χειρουργός, μιλήστε οπωσδήποτε. Δεν έχω ακούσει ποτέ για χειρουργό Mohs που να αρνήθηκε να συνεργαστεί με έναν πλαστικό χειρουργό.
Θα πρέπει να περιμένετε γρήγορη ανάρρωση από την επέμβασή σας, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που θα πρέπει να γνωρίζετε στο μέλλον. Έχοντας καρκίνο του δέρματος που σχετίζεται με την υπεριώδη ακτινοβολία, θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί σχετικά με την αντηλιακή προστασία για το υπόλοιπο της ζωής σας. Κάντε τη χρήση αντηλιακού ευρέος φάσματος SPF 30+ κάθε μέρα τόσο συνηθισμένη όσο το βούρτσισμα των δοντιών σας το πρωί. (Το Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος συνιστά SPF 50+ για εκτεταμένη δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους.) Για τους ασθενείς μου με μεγάλη ηλιακή βλάβη, συνιστώ την εφαρμογή ενός αντιοξειδωτικού, όπως ενός ορού βιταμίνης C, κάτω από το αντηλιακό τους. Διάφορες μελέτες δείχνουν ότι παρέχει πρόσθετη προστασία. Ο δερματολόγος σας μπορεί να έχει άλλες προτάσεις για την ενίσχυση της αντηλιακής σας αγωγής. Θα χρειαστείτε επίσης ένα σφιχτά πλεγμένο καπέλο με φαρδύ γείσο που προστατεύει τα πλάγια και το πίσω μέρος του κεφαλιού σας, καθώς και το μπροστινό μέρος. Και, όποτε είναι δυνατόν, θα πρέπει να φοράτε υφάσματα που προστατεύουν από την υπεριώδη ακτινοβολία και καλύπτουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του δέρματός σας όταν βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους.
Είναι επίσης καλή ιδέα να ενημερώσετε όλους τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για το ιστορικό σας με BCC, ακόμα και εκείνους που μπορεί να φαίνονται περιττοί, όπως ο οδοντίατρος ή ο φαρμακοποιός σας. Το πιο σημαντικό, τώρα πρέπει να προγραμματίσετε εξαμηνιαίους ελέγχους δέρματος με τον δερματολόγο σας για να βεβαιωθείτε ότι εντοπίζετε τυχόν νέες ύποπτες αλλοιώσεις το συντομότερο δυνατό, όταν είναι πιο εύκολο να αντιμετωπιστούν. — Συνέντευξη από τη Lorraine Glennon
ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΟΝ ΕΙΔΙΚΟ:
ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΟΝ ΕΙΔΙΚΟ:Η Julie K. Karen, MD, πιστοποιημένη δερματολόγος και χειρουργός Mohs, είναι συνιδρύτρια της CompleteSkinMD στη Νέα Υόρκη. Είναι κλινική επίκουρη καθηγήτρια δερματολογίας στην Ιατρική Σχολή Grossman του NYU και διδάσκει χειρουργική στους ειδικευόμενους δερματολόγους.
