Ο φθινοπωρινός καιρός είναι ιδανικός για ποδήλατο, είτε πρόκειται για πρόκληση μεγάλων αποστάσεων είτε για χαλαρή οικογενειακή βόλτα στη χώρα. Ο ήλιος είναι έξω, ο αέρας είναι καθαρός, η υγρασία τείνει να είναι χαμηλότερη — και η ανάγκη για αντηλιακή προστασία είναι τόσο σημαντική όσο ποτέ.
Ο λάτρης της ποδηλασίας Paul Melia (φωτογραφία παραπάνω), ξέρει λίγα πράγματα για την αντηλιακή προστασία. Ενώ μεγάλωνε στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια, η μαμά του, εγγεγραμμένη νοσοκόμα, έβαζε πάντα ένα μπλουζάκι και αντηλιακό στο λευκό ιρλανδικό δέρμα του αγοριού της στην πισίνα ή στην παραλία. Παρόλα αυτά, οι φακίδες συσσωρεύτηκαν.
Μετακόμισε στο Νιου Τζέρσεϊ το 1993 και του άρεσε η ποδηλασία τα Σαββατοκύριακα, εξερευνώντας τα τοπικά αξιοθέατα. Όταν ήρθε να εργαστεί για το The Skin Cancer Foundation το 2008, έμαθε περισσότερα για το πώς η βλάβη του δέρματος συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και από τυχαία έκθεση, και μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του δέρματος.
Όταν ο Paul αντιμετώπισε μεγάλο φόβο για την υγεία του την ίδια χρονιά, άλλαξε τη ζωή του. «Από τότε, έχω κάνει το ποδήλατο μεγάλων αποστάσεων αναπόσπαστο μέρος του γενικού μου σχεδίου υγείας», λέει. «Δεν με ενδιαφέρει ένας διάδρομος που δεν πάει πουθενά. Μου αρέσει να έχω την ελευθερία να προσδιορίζω πού πηγαίνω, πότε και πόσο γρήγορα πηγαίνω, ενώ βλέπω νέα αξιοθέατα στη διαδρομή». Γνώριζε επίσης ότι το να είναι έξω με το ποδήλατό του για ώρες κάθε φορά θα απαιτούσε μια προσεκτική και προσαρμοσμένη προσέγγιση για την προστασία του ανοιχτού δέρματος υψηλού κινδύνου. Εδώ είναι μερικά σημαντικά πράγματα που έμαθε που μπορούν να βοηθήσουν άλλους ποδηλάτες να σώσουν το δέρμα τους.
Paul's Spin on Cycling Sun Safety
Στοχεύστε την προστασία σας. Όταν σκύβετε πάνω σε ένα ποδήλατο, λέει ο Paul, έχετε περισσότερη έκθεση στον ήλιο στο πίσω μέρος του λαιμού σας, στο πίσω μέρος των αυτιών σας και στο πίσω μέρος των ποδιών σας. Έτσι, ενώ θα πρέπει να εφαρμόζετε αντηλιακό σε όλο το εκτεθειμένο δέρμα, δώστε ιδιαίτερη προσοχή σε εκείνες τις μερικές φορές παραμελημένες περιοχές. Φοράει επίσης κράνος ποδηλάτου με γείσο για να σκιάζει το πρόσωπό του και προστατευτικά γυαλιά ηλίου για την προστασία των ματιών του.
Επιλέξτε ρούχα με σύνεση. Μεγάλο μέρος του νέου διαθέσιμου εξοπλισμού ποδηλασίας προσφέρει προστασία UPF, που σημαίνει παράγοντας προστασίας υπεριώδους. Ο αριθμός δείχνει ποιο κλάσμα των υπεριωδών ακτίνων του ήλιου μπορεί να διαπεράσει το ύφασμα. Έτσι, ένα πουκάμισο με UPF 50, για παράδειγμα, επιτρέπει μόλις το 1/50 της ακτινοβολίας UV του ήλιου να φτάσει στο δέρμα σας. Ακόμα καλύτερα, λέει ο Paul, είναι ότι ορισμένα από τα υφάσματα υψηλής τεχνολογίας UPF απομακρύνουν επίσης τον ιδρώτα και μπορούν να σας βοηθήσουν να σας κρατήσουν ζεστούς ή δροσερούς όπως χρειάζεται. Μπορείτε επίσης να βρείτε προστατευτικά μανίκια για τα χέρια και τα πόδια, μερικά σε φωσφορίζοντα χρώματα για να σας κάνουν πιο ορατή.
Εξασκηθείτε στα τέσσερα «r». «Πολλοί ποδηλάτες μεγάλων αποστάσεων γνωρίζουν και εξασκούν τα τρία r της στάσης κάθε ώρα ενυδάτωση, ανεφοδιασμός και επαναλαμβάνω», λέει ο Παύλος. Το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος συμβουλεύει όλους να εφαρμόζουν ξανά αντηλιακό κάθε δύο ώρες — ή πιο συχνά εάν ιδρώνετε. «Λοιπόν, για τους ποδηλάτες», λέει ο Paul, «γιατί να μην προσθέτετε άλλο r όταν σταματάμε κάθε ώρα και εφαρμόστε ξανά αυτό το αντηλιακό;»
Το μέτρο της επιτυχίας του; Όταν μπαίνει στο γραφείο τη Δευτέρα και οι συνάδελφοί του τον ρωτούν αν οδήγησε το Σαββατοκύριακο, γιατί δεν βλέπουν καμία αλλαγή σε αυτό το ιρλανδικό ανοιχτόχρωμο δέρμα.
