Α, καλοκαιρινές διακοπές. Ήρθε η ώρα να αφήσετε πίσω την καθημερινότητα και (ελπίζουμε) να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να χαλαρώσετε, να χαρείτε με φίλους και να αποδράσετε για λίγο από τη δουλειά ή το σχολείο. Είναι φυσικό οι άνθρωποι να συρρέουν σε μέρη που προσφέρουν ζεστό καιρό και θαλάσσια αύρα, αλλά μπορεί να βρεθούν απροετοίμαστοι για το έντονο υπεριώδεις (UV) ακτίνες που συνοδεύουν αυτό το ονειρικό τοπίο.
Ατυχήματα με την προστασία από τον ήλιο συμβαίνουν, ακόμη και σε εκείνους που συνήθως είναι σε εγρήγορση για την αποφυγή της ηλιακής βλάβης. Αλλά όταν δεν λαμβάνετε τα κατάλληλα μέτρα για να προστατευτείτε, είναι πιθανό να αναπτύξετε ένα ηλιακό έγκαυμα: ειδικά αν βρίσκεστε κοντά σε άμμο ή νερό, που και τα δύο αντανακλούν τις ακτίνες του ήλιου πίσω σας, εντείνοντας την έκθεσή σας στην υπεριώδη ακτινοβολία.
Αν πρόκειται να πάτε στην παραλία αυτό το καλοκαίρι (ή ακόμα και απλά να περνάτε χρόνο στην αυλή σας!), βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε αρχικά πώς να αποφύγετε τα ηλιακά εγκαύματα — αλλά και τι να κάνετε αν το κάνετε do συντηρούν ένα.
Η πρόληψη είναι το καλύτερο φάρμακο
Πριν φτάσετε στην παραλία, όλοι θα πρέπει να φροντίζουν να έχουν βαλίτσα όχι μόνο αντηλιακό — Το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος συνιστά τη χρήση προϊόντων ευρέος φάσματος με SPF 50 ή υψηλότερο όταν περνάτε εκτεταμένο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους — αλλά και καπέλο, γυαλιά ηλίου και ρούχα να καλύψει με. Επαρκής αντηλιακή προστασία είναι ιδιαίτερα σημαντικό για παιδιά και τους νεαρούς ενήλικες, καθώς οι βλάβες από τον ήλιο είναι αθροιστικές.
«Τα παιδικά ηλιακά εγκαύματα αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος αργότερα στη ζωή», λέει η Linda K. Franks, MD, πιστοποιημένη δερματολόγος που ασκεί το επάγγελμα στη Νέα Υόρκη. «Ωστόσο, εάν έχετε ήδη υποστεί μερικά ηλιακά εγκαύματα, μπορείτε να μειώσετε τις πιθανότητές σας για καρκίνο του δέρματος αποφεύγοντας μελλοντικά εγκαύματα σε κύτταρα του δέρματος που είναι ήδη ευάλωτα».
Η πλήρης πρόληψη των ηλιακών εγκαυμάτων είναι μακράν ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε μια πολύ ενοχλητική και επώδυνη πάθηση του δέρματος που αυξάνει επίσης τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.
Σταματήστε το ηλιακό έγκαυμα στα ίχνη του
Τι γίνεται όμως αν ξεχάσετε να ξαναβάλετε αντηλιακό ή αφήσετε κατά λάθος το καπέλο σας στο σπίτι για όλη τη μέρα; Συμβαίνει — αλλά ακόμα κι αν δεσμευτείτε να τα πάτε καλύτερα την επόμενη φορά, μπορεί να έχετε ήδη πάθει ηλιακό έγκαυμα. Σύμφωνα με τον Δρ Franks, η έγκαιρη αναγνώριση ενός πιθανού ηλιακού εγκαύματος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της τελικής ζημιάς.
«Αν νιώθετε ότι το δέρμα σας καίγεται, αναζητήστε αμέσως σκιά», λέει. «Τα συμπτώματα της ερυθρότητας και του τσιμπήματος είναι απόδειξη ότι έχει πυροδοτηθεί μια φλεγμονώδης αντίδραση».
Η αντίδραση προκαλείται από άμεση βλάβη στα κύτταρα του δέρματος και στο DNA τους από τις επιβλαβείς υπεριώδεις ακτίνες. Ο Δρ Franks εξηγεί ότι απενεργοποιώντας ή μειώνοντας τη φλεγμονή, μπορείτε να περιορίσετε τις παράπλευρες βλάβες στο δέρμα.
«Είναι απαραίτητη η έγκαιρη θεραπεία», λέει. «Η εφαρμογή μιας αντιφλεγμονώδους στεροειδούς κρέμας πρέπει να είναι η πρώτη γραμμή θεραπείας. Φάρμακα όπως το Advil ή το Motrin, τα λεγόμενα «μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα» ή τα ΜΣΑΦ, θα βοηθήσουν, αλλά πρέπει να τα παίρνετε μέσα στις πρώτες ώρες μετά το ηλιακό έγκαυμα.
Επιπλέον, φροντίστε να αποφύγετε οποιαδήποτε περαιτέρω έκθεση στον ήλιο, να φοράτε φαρδιά ρούχα που αναπνέουν και να μείνετε καλά ενυδατωμένοι. Η κατανάλωση επιπλέον υγρών είναι σημαντική επειδή τα εγκαύματα τραβούν υγρά στην επιφάνεια του δέρματος. Είναι πιθανό να αφυδατωθείτε ενώ ένα έγκαυμα επουλώνεται επειδή αυτά τα υγρά έλκονται από άλλα σημεία του σώματος.
Τις επόμενες μέρες μετά από ηλιακό έγκαυμα, τα δροσερά μπάνια και τα ντους μπορεί να ανακουφίσουν τον ερεθισμό και τον πόνο. Για να αποφύγετε το στέγνωμα, μην μένετε πολύ στο νερό και φροντίστε να εφαρμόσετε μια ενυδατική λοσιόν με βάση το νερό σε ακόμα υγρό δέρμα. Αποφύγετε τις ενυδατικές κρέμες με βάση το πετρέλαιο ή το λάδι, καθώς μπορεί να εγκλωβίσουν τη θερμότητα και να επιδεινώσουν το έγκαυμα.
Φέρνοντας τα εγκαύματα στον γιατρό
Αν και τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, η ενυδάτωση και η ενυδάτωση θα φροντίσουν σταδιακά τα περισσότερα μικρά εγκαύματα, μερικές φορές η βλάβη είναι αρκετά σοβαρή ώστε να αξίζει μια επίσκεψη στο γιατρό.
«Η σοβαρότητα και το βάθος της φλεγμονής από το ηλιακό έγκαυμα μπορεί να είναι ισοδύναμη με ένα έγκαυμα δεύτερου ή τρίτου βαθμού», λέει ο Δρ Franks. «Οι φουσκάλες και οι βαθιές βλάβες στα κατώτερα στρώματα του δέρματος οδηγούν σε απώλεια δέρματος, μόλυνση και ουλές».
Εάν εμφανίσετε φυσαλίδες, ειδικά σε μεγάλες περιοχές, θα πρέπει να αναζητήσετε ιατρική θεραπεία από έναν επαγγελματία. Θα πρέπει επίσης να επισκεφτείτε το γιατρό εάν αισθάνεστε αγχώδης, πυρετός ή ρίγη μετά από ηλιακό έγκαυμα.
Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε κατά την ανάρρωσή σας από ένα ηλιακό έγκαυμα, ωστόσο, είναι πώς να αποτρέψετε ένα άλλο! Ο Δρ Franks συνιστά τη χρήση ενός αντηλιακού ευρέος φάσματος με SPF 50 ή υψηλότερο κατά τη διάρκεια αυτής της εξαιρετικά ευαίσθητης περιόδου. Φυσικά, αυτό πρέπει να είναι μέρος του μια ολοκληρωμένη στρατηγική αντηλιακής προστασίας Αυτό περιλαμβάνει την κάλυψη με ρούχα και την αναζήτηση της σκιάς, η οποία θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε το δέρμα προστατευμένο και άνετο κατά τις καλοκαιρινές διακοπές ή οποιαδήποτε άλλη στιγμή.
