Cáncer de piel en pieles de color

• El cáncer de piel representa del 1 al 2 por ciento de todos los cánceres en las personas de raza negra.²
• El cáncer de piel representa aproximadamente del 2 al 4 por ciento de todos los cánceres en los asiáticos.²
• El cáncer de piel representa del 4 al 5 por ciento de todos los cánceres en los hispanos.³
• El carcinoma de células escamosas es el cáncer de piel más común en las personas de raza negra.²
• Los pacientes negros con melanoma tienen una tasa estimada de supervivencia del melanoma a cinco años del 70 por ciento, frente al 94 por ciento de los pacientes blancos.¹
• El melanoma en personas de color ocurre con mayor frecuencia en áreas que reciben poca exposición al sol. Hasta un 60 a 75 por ciento de los tumores surgen en las palmas de las manos, las plantas de los pies debajo de la uña (subungueal) y las áreas ungueales. ²
• Los pacientes negros tienen tres veces más probabilidades de ser diagnosticados con melanoma en una etapa tardía que los pacientes blancos no hispanos. El 52 por ciento de los pacientes negros no hispanos y el 26 por ciento de los pacientes hispanos reciben un diagnóstico inicial de melanoma en etapa avanzada, frente al 16 por ciento de los pacientes blancos no hispanos.⁴
• En las personas de color, la porción plantar del pie suele ser el sitio más común de cáncer de piel y está involucrada en entre el 30 y el 40 por ciento de los casos.³
• Las personas de color tienen porcentajes más altos de melanoma lentiginoso acral (ALM, melanoma de las palmas, plantas y uñas) que los caucásicos. El melanoma de extensión superficial es el subtipo más frecuente en caucásicos e hispanos.³

P: Si bien todos los tipos de cáncer de piel son menos comunes en personas de color, sus resultados son mucho peores. ¿Qué explica esta brecha?

A: Los cánceres de piel son menos frecuentes en grupos étnicos no blancos, pero cuando se presentan, suelen diagnosticarse en etapas avanzadas. Por consiguiente, el pronóstico es peor. Un estudio demostró que los diagnósticos de melanoma en etapas avanzadas son más comunes en pacientes hispanos y negros que en pacientes blancos no hispanos.

En primer lugar, existe una menor concienciación pública sobre el riesgo de cáncer de piel entre las personas de color. En segundo lugar, desde la perspectiva de los profesionales sanitarios, suele haber un menor índice de sospecha de cáncer de piel en pacientes de color. Esto se debe a que las probabilidades son menores. Por lo tanto, es menos probable que estos pacientes se sometan a exámenes cutáneos completos y regulares. Y en tercer lugar, las zonas del cuerpo donde tienden a aparecer los cánceres de piel en personas de color suelen estar en áreas menos expuestas al sol. Esto dificulta la detección. Por ejemplo, la ubicación más común del melanoma en pacientes de color son las extremidades inferiores, en particular las plantas de los pies. Día tras día, los pacientes se sorprenden al saber que se puede desarrollar un melanoma en el pie, en el lecho ungueal ( melanoma subungueal ), en los ojos o en cualquier otro lugar que parezca protegido del sol. [Lea la entrada completa del blog: ¿Existe una crisis de cáncer de piel en personas de color? ]

– Andrew Alexis, MD, millas por hora, es presidente del Departamento de Dermatología en Mount Sinai St. Luke's y Mount Sinai West en la ciudad de Nueva York.