Le persone di colore sono a rischio di cancro della pelle?

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La risposta è sì, ma è più complessa di così, poiché stiamo imparando che il rischio personale si basa su molti fattori individuali che includono tutto, dal tono della pelle al background ereditario. Scaviamo nei fatti sulla pelle di colore e sul cancro della pelle, così puoi proteggere la tua pelle.

Forse l'hai già sentito: "I neri non hanno bisogno della protezione solare!" O "Le persone di colore non sono a rischio di cancro della pelle". Ma la verità è che se hai la pelle, puoi contrarre il cancro della pelle, indipendentemente dal suo colore. Infatti, cancro della pelle rappresenta dall’1 al 2% di tutti i tumori nei neri, dal 2 al 4% negli asiatici e dal 4 al 5% negli ispanici. Sì, questi numeri sono molto più bassi di quelli dei bianchi, ma quando si verifica il cancro alla pelle pelle di colore, tende a essere diagnosticata in una fase successiva e ha una prognosi peggiore. Il stimato tasso di sopravvivenza del melanoma a cinque anni per i pazienti neri è solo del 71% contro il 94% per i pazienti bianchi. Inoltre, non protetto esposizione al sole può portare ad altri problemi come gli antiestetici danni del sole.

Abbiamo scavato nei fatti su cancro della pelle e persone di colore, sfatando i miti principali e mettendo le cose in chiaro.

Innanzitutto, un primer sul tono della pelle

Dove prende il colore la pelle? Se dicessi "dalla melanina", avresti ragione, ma non è così semplice. Tutti i toni della pelle producono melanina, ed è un sistema complesso che varia da persona a persona. Il processo inizia all'interno di un melanocita, una cellula produttrice di pigmento (queste sono anche le cellule da cui origina il melanoma); solo che non è il numero di melanociti che hai a determinare il tono specifico della tua pelle. Invece, è in parte il tipo di melanina prodotta da queste cellule. È anche la dimensione e la distribuzione dei melanosomi, che sono come piccoli pacchi di melanina prodotti dai melanociti che poi trasportano la melanina ad altre cellule della pelle.

I melanociti producono eumelanina, che conferisce alla pelle e ai capelli un pigmento marrone e nero, e feomelanina, un tipo che appare rosso e giallo. Il rapporto tra eumelanina e feomelanina determina il colore della pelle e può variare notevolmente. Quelli con la pelle più scura sono geneticamente predisposti a produrre più eumelanina, il tipo che fornisce almeno alcuni protezione contro i danni ultravioletti (UV). Quelli con la pelle chiara in genere hanno più feomelanina, che non offre protezione dai raggi UV. Diversi fattori influenzano la quantità di melanina prodotta dalle cellule, tra cui l'esposizione ai raggi UV, gli ormoni, i geni e l'infiammazione.

Una volta prodotta la melanina, viene immagazzinata all'interno dei melanosomi. I melanosomi quindi viaggiano attraverso la cellula dei melanociti e si trasferiscono ai cheratinociti, un altro tipo di cellula della pelle, attraverso i dendriti (si pensi ai passaggi unidirezionali tra le cellule). I cheratinociti appena pigmentati si fanno quindi strada fino alla superficie della pelle, creando il tono della tua pelle unico. I toni della pelle più scuri hanno melanosomi più grandi sparsi all'interno della cellula (che si traduce in melanina distribuita uniformemente sulla superficie della pelle). Le persone con tonalità della pelle più chiare tendono ad avere melanosomi più piccoli raggruppati insieme. Ecco perché alcune persone ottengono pezzetti di melanina, noti anche come lentiggini, dopo l'esposizione al sole.

Miti comuni sul cancro della pelle e sulle persone di colore

Uno dei principali colpevoli del cancro della pelle è l'esposizione a Radiazioni UV dal sole o abbronzatura indoor. I raggi UV possono danneggiare il DNA nelle cellule della pelle nell'epidermide (lo strato più esterno della pelle), innescando mutazioni che causano la moltiplicazione delle cellule della pelle e la formazione di tumori maligni. Molti presumono che la pelle di colore abbia una protezione contro questo tipo di danno. Sebbene ciò sia parzialmente vero (come hai appena appreso sopra), non è sufficiente per proteggere completamente le tue cellule e il livello di protezione varia a seconda del tono della tua pelle. Continua a leggere per ulteriori informazioni su questo malinteso e su altri che lo circondano pelle di colore e cancro della peller.

Mito: il cancro della pelle nella pelle scura non è causato dal sole.

Fatto: È più probabile che il melanoma nella pelle scura appaia dove il sole non splende, come i palmi delle mani e le piante dei piedi, specialmente con melanoma acrale lentigginoso (ALM), un tipo raro e aggressivo di cancro della pelle che compare spesso in quelle aree. Tuttavia, carcinoma a cellule squamose, il tipo più comune di cancro della pelle nei pazienti neri, è fortemente legato all'esposizione ai raggi UV. Inoltre, il tono della pelle non è l'unico rischio di fattor: anche la genetica, il sesso, l'età, alcuni farmaci e le condizioni mediche giocano un ruolo nel determinare il rischio individuale di sviluppare il cancro della pelle. "Ogni persona di ogni razza ha bisogno di un controllo completo della pelle dalla testa ai piedi ogni anno per vedere se ha lesioni sospette", afferma Jeanine B. Downie, MD, dermatologa in uno studio privato a Montclair, nel New Jersey. Dovrebbero anche controllare regolarmente la loro pelle per qualsiasi cosa nuovo, mutevole o insolito e allertare il proprio dermatologo il prima possibile.

Mito: le tonalità della pelle più scure forniscono una protezione solare naturale.

Fatto: "C'è una falsa convinzione che la melanina sia più protettiva di quanto non sia in realtà", afferma il dottor Downie. Come accennato, l'eumelanina, il tipo di melanina predominante nella pelle di colore, assorbe alcuni dei raggi ultravioletti (UV) che colpiscono la pelle, il che può consentire un maggiore margine di manovra al sole. Ma il tono della pelle più scuro fornisce solo l'equivalente di SPF 13, non abbastanza alto perché la protezione solare possa guadagnare The Skin Cancer Foundation Sigillo di Raccomandazione per una protezione solare sicura ed efficace.

Mito: le persone di colore non devono preoccuparsi di scottarsi.

Fatto: Mentre la pelle di colore potrebbe non mostrare il rossore visibile di un'ustione, in realtà brucia al sole. La tua pelle può scurirsi, sentirsi calda al tatto, screpolarsi o eventualmente formare vesciche. Inoltre, la risposta infiammatoria dell'ustione può innescare l'iperpigmentazione (macchie scure).

Mito: la protezione solare non è necessaria per la pelle di colore.

Fatto: Danni da sole che possono sembrare lentiggini o un'abbronzatura nella pelle chiara possono apparire come macchie scure e tono della pelle non uniforme nella pelle di colore. Ora sappiamo che la porzione di luce visibile dello spettro solare può intensificare l'iperpigmentazione e altri problemi della pelle come il melasma nella pelle di colore. "È una condizione molto sgradevole e può essere psicologicamente inquietante", afferma Henry W. Lim, MD, dermatologo presso l'Henry Ford Medical Center di Detroit, Michigan, e membro di lunga data del Photobiology Committee della Skin Cancer Foundation. “Spesso ci vogliono mesi per risolversi, anche usando creme sbiancanti. Non è una malattia, ma per il bene del benessere dei pazienti, dobbiamo ridurla al minimo".

L'uso di una protezione solare a spettro più ampio colorata con ossido di ferro può ridurre questi rischi e aiutare il prodotto a fondersi con la pelle. Questi prodotti sono ora ampiamente disponibili. Coprirsi con indumenti protettivi dal sole, cappelli e occhiali da sole può aiutare la pelle di qualsiasi colore ad apparire al meglio.

La linea di fondo?

Le persone di colore possono essere meno suscettibili al cancro della pelle, ma c'è ancora un rischio. Inoltre, tutte le tonalità della pelle sono vulnerabili ai danni del sole. La soluzione migliore, indipendentemente dal colore della tua pelle, è applicare la protezione solare sulla pelle esposta e praticare un comportamento intelligente al sole: indossare indumenti e accessori protettivi e cercare l'ombra quando possibile.