Dicono che le rosse siano focose e interessanti. Come potrei non essere d'accordo, visto che lo sono anch'io? Quelle graziose lentiggini così tante di noi ti hanno permesso di farla franca con quasi tutto. E probabilmente abbiamo origini celtiche o scandinave (o entrambe, come me). Vale la pena festeggiare il 5 novembre, Giornata nazionale dell'amore per i tuoi capelli rossi!
Creato per consentire alle rosse di sentirsi sicure e orgogliose di ciò che sono, Love Your Red Hair Day è anche un buon momento per ricordare il lato negativo: siamo molto più a rischio di cancro della pelle rispetto alla popolazione generale. Dovrei saperlo; ne ho avute una dozzina.
Sì, il nostro rischio è in parte perché abbiamo la pelle pallida che tende a bruciare piuttosto che abbronzarsi. Abbiamo meno di una sostanza chimica che aiuta la pelle ad assorbire e disperdere le radiazioni UV prima che causi il danno al DNA che può portare al cancro della pelle. Abbiamo più di una volta e mezza la probabilità di svilupparci carcinomi a cellule basali, la forma più comune di cancro della pelle. E abbiamo più di 12 volte più probabilità di svilupparci carcinomi a cellule squamose, che può essere aggressivo e può persino metastatizzare in altre parti del corpo. Ecco perchè protezione solare fin dalla tenera età è fondamentale per quelli della persuasione dello zenzero.
Ma oltre a questo, abbiamo un rischio genetico per melanoma, anche - la forma più pericolosa di cancro della pelle, che può diventare pericolosa per la vita. Questo rischio genetico per le rosse potrebbe avere meno a che fare con l'esposizione al sole che con le varianti genetiche responsabili delle tonalità rosate. A mio padre (il cui soprannome era "Rosso" da bambino) è stato diagnosticato un melanoma al mento. Fortunatamente è stato catturato molto presto e l'intervento chirurgico è stato tutto il trattamento di cui aveva bisogno.
Le teste rosse portano mutazioni nel gene noto come MC1R. Quelli con solo un accenno di rosso, compresi i capelli biondo fragola o ramati, possono portare solo poche mutazioni MC1R, mentre quelli con i capelli rossi vibranti possono portare numerose mutazioni nel gene. Quindi il loro rischio di melanoma può variare da 10 a 100 volte quello delle persone che non portano le varianti genetiche. Tieni presente che se hai ereditato il gene da un solo genitore, non avrai i capelli naturalmente rossi ma potresti avere figli con i capelli rossi. E sarai anche a maggior rischio di tumori della pelle. Gli studi hanno dimostrato che avere le mutazioni del gene dei capelli rossi equivale a 21 anni in più di esposizione al sole rispetto alle persone che non le hanno.
Un test genetico può determinare quali mutazioni MC1R hai, ma molti medici concordano sul fatto che non sia necessario. Se hai i capelli rossi o membri della famiglia che li hanno, o hai la pelle pallida e gli occhi chiari, dovresti sapere che sei ad alto rischio di cancro della pelle e prendere precauzioni. Dovresti anche vedere a dermatologo per regolari esami della pelle e assicurati di controlla la tua pelle dalla testa ai piedi ogni mese, anche nei luoghi dove il sole non splende mai.
La diagnosi precoce è fondamentale. Avvisare il tuo medico di qualsiasi cosa sulla tua pelle che è nuova, mutevole o insolita potrebbe risparmiarti un trattamento sfigurante o addirittura salvarti la vita, così puoi continuare a scuotere il tuo rossore per molti anni a venire.