Si dice che le rosse siano focose e affascinanti. Come potrei non essere d'accordo, visto che lo sono anch'io? Quelle graziose lentiggini che molte di noi hanno ci permettono di cavarcela praticamente con tutto. E probabilmente abbiamo origini celtiche o scandinave (o entrambe, come me). Tutto questo merita di essere celebrato il 5 novembre, la Giornata Nazionale dell'Amore per i Capelli Rossi!
Nata per dare forza alle persone con i capelli rossi, affinché si sentano sicure e orgogliose di sé, la Giornata "Ama i tuoi capelli rossi" è anche un'ottima occasione per ricordare il lato negativo: siamo molto più a rischio di cancro alla pelle rispetto alla popolazione generale. Lo so bene, ne ho avuti una dozzina.
Dicono che le rosse dovrebbero indossare tonalità gioiello, così ho fatto al nostro Gala annuale il 17 ottobre 2017.
Sì, il nostro rischio è in parte dovuto al fatto che abbiamo la pelle chiara, che tende a scottarsi piuttosto che ad abbronzarsi. Abbiamo una minore quantità di una sostanza chimica che aiuta la pelle ad assorbire e disperdere le radiazioni UV prima che causino danni al DNA che possono portare al cancro della pelle. Abbiamo una probabilità più di una volta e mezza maggiore di sviluppare carcinomi basocellulari , la forma più comune di cancro della pelle. E abbiamo una probabilità più di 12 volte maggiore di sviluppare carcinomi squamocellulari , che possono essere aggressivi e persino metastatizzare in altre parti del corpo. Ecco perché la protezione solare fin dalla giovane età è fondamentale per chi ha la pelle rossa.
Ma oltre a questo, abbiamo anche un rischio genetico di melanoma , la forma più pericolosa di cancro della pelle, che può essere letale. Questo rischio genetico per le persone con i capelli rossi potrebbe dipendere meno dall'esposizione al sole e più dalle varianti genetiche responsabili della tonalità rosata. A mio padre (che da bambino veniva soprannominato "Rosso") è stato diagnosticato un melanoma sul mento. Per fortuna è stato scoperto molto presto e l'intervento chirurgico è stato tutto il trattamento di cui ha avuto bisogno.
Le teste rosse portano mutazioni nel gene noto come MC1R. Quelli con solo un accenno di rosso, compresi i capelli biondo fragola o ramati, possono portare solo poche mutazioni MC1R, mentre quelli con i capelli rossi vibranti possono portare numerose mutazioni nel gene. Quindi il loro rischio di melanoma può variare da 10 a 100 volte quello delle persone che non portano le varianti genetiche. Tieni presente che se hai ereditato il gene da un solo genitore, non avrai i capelli naturalmente rossi ma potresti avere figli con i capelli rossi. E sarai anche a maggior rischio di tumori della pelle. Gli studi hanno dimostrato che avere le mutazioni del gene dei capelli rossi equivale a 21 anni in più di esposizione al sole rispetto alle persone che non le hanno.
Un test genetico può determinare quali mutazioni del gene MC1R si possiedono, ma molti medici concordano sul fatto che non sia necessario. Se hai i capelli rossi o familiari che li hanno, oppure se hai la pelle chiara e gli occhi chiari, dovresti sapere di essere ad alto rischio di cancro della pelle e prendere le dovute precauzioni. Dovresti anche sottoporti a regolari esami dermatologici e assicurarti di controllare la tua pelle dalla testa ai piedi ogni mese, anche nelle zone dove il sole non splende mai.
La diagnosi precoce è fondamentale. Avvisare il tuo medico di qualsiasi cosa sulla tua pelle che è nuova, mutevole o insolita potrebbe risparmiarti un trattamento sfigurante o addirittura salvarti la vita, così puoi continuare a scuotere il tuo rossore per molti anni a venire.
