Salva il cuoio capelluto dai danni del sole!

Credito fotografico: Kirbyphoto/iStock/Getty Images Plus

Uomini e donne con diradamento dei capelli e zone calve sono più vulnerabili all'esposizione al sole, che può portare a precancro e tumori della pelle. Prima inizi a proteggere il cuoio capelluto dal sole, meglio è. Ecco perché.

Di Joanna Dong, MD, e C. William Hanke, MD, MPH 

Un cuoio capelluto calvo spesso rivela la sua storia di anni di esposizione al sole. Con pochi o nessun pelo per proteggerlo dai dannosi raggi ultravioletti (UV), la pelle del cuoio capelluto può sviluppare arrossamenti, chiazze squamose e una consistenza ruvida (alcuni dicono come carta vetrata). Questi possono segnalare punti precancerosi o aree chiamate cheratosi attinica (o AK). Alcune AK possono essere così estese che la condizione precancerosa colpisce quasi l'intera superficie del cuoio capelluto esposto. Circa il 5-10 percento degli AK si trasforma in tumori della pellee alcuni di questi diventano grandi e aggressivi. 

Uomini, probabilmente conoscete le statistiche: circa l'85% di voi avrà i capelli significativamente diradati all'età di 50 anni, secondo l'American Hair Loss Association, e due terzi di voi quando avrete solo 35 anni. t esentati, che rappresentano il 40 percento di coloro che soffrono di caduta dei capelli. 

D: Come posso sapere se ho delle macchie precancerose sul cuoio capelluto? 

A: Potresti sviluppare un cambiamento nella consistenza della pelle, che può variare da una sensazione di secchezza a numerose escrescenze ruvide. Potresti avere la tendenza a pizzicare queste escrescenze ruvide, che sono spesso sollevate dalla pelle e possono prudere, causare dolore o sanguinare facilmente. Questi sono probabilmente precancro. Se non trattate, le AK possono diventare carcinoma a cellule squamose (SCC), il tipo più comune di cancro della pelle che appare sul cuoio capelluto. A volte questi tumori crescono verso l'esterno dal cuoio capelluto come un minuscolo corno. (Carcinoma delle cellule basali, o BCC, e il melanoma può anche svilupparsi sul cuoio capelluto). 

Vulnerabile in alto: Quest'uomo di 71 anni, uno dei pazienti del dottor Hanke, ha più cheratosi attiniche (AK) sul cuoio capelluto. "Gli AK spessi possono spesso progredire verso il carcinoma a cellule squamose invasivo", afferma il dott. Hanke. "Raccomandiamo un trattamento tempestivo per evitare che progredisca."
[Credito fotografico per le lesioni del cuoio capelluto: C. William Hanke, MD]

D: La protezione solare sul cuoio capelluto è sufficiente per prevenire il cancro della pelle? 

A: Il cancro della pelle del cuoio capelluto è più comune negli uomini rispetto alle donne, a causa della calvizie ereditaria negli uomini. Mentre la protezione solare con fattore di protezione solare (SPF) 30 fornisce una protezione del 97% contro i raggi UV del sole, è necessario applicare una quantità generosa per una copertura completa del cuoio capelluto e la maggior parte delle persone applica meno della quantità richiesta. Affinché la protezione solare rimanga più efficace, devi anche riapplicarla ogni due ore, il che non è così realistico nella vita reale. La protezione solare con SPF 50 (che filtra il 98 percento delle radiazioni UV) potrebbe fornire una protezione più adeguata, ma dovresti comunque riapplicare. Pertanto, i cappelli sono spesso il modo migliore per proteggersi dai danni del sole sul cuoio capelluto. Finché lo indossi, la protezione è costante.  

D: Indosso il mio cappellino da baseball preferito quando esco al sole. Questo proteggerà dai danni del sole, giusto? 

A: In breve, no. Comprendiamo che potresti preferire lo stile (e la tua squadra!), ma i cappellini da baseball non forniscono una protezione sufficiente contro i danni del sole. Coprono solo circa un quarto della testa, lasciando scoperte aree come le orecchie, la parte posteriore del collo e il petto. Inoltre, se il cappello è in tessuto a rete, offre una protezione minima per il cuoio capelluto. Il cappello ideale per proteggersi dal sole ha una tesa larga con un tessuto a trama fitta che impedisce il passaggio dei raggi luminosi. Abbigliamento e cappelli hanno spesso una classificazione UPF (fattore di protezione dai raggi ultravioletti), che indica la quantità di protezione solare fornita dal cappello. Cerca cappelli etichettati UPF 50+, che forniscono livelli di protezione simili a SPF 50 nella protezione solare.  

I berretti da baseball non forniscono abbastanza protezione contro i danni del sole. Coprono solo circa un quarto della tua testa, lasciando scoperte le orecchie, il collo e il petto. 

D: Mi sono stati diagnosticati precancro e tumori della pelle sul cuoio capelluto. Il danno è già fatto? C'è qualcosa che posso fare ora? 

A: La metà dei pazienti con una prima diagnosi di BCC (il tipo più comune di cancro della pelle) ne svilupperà una seconda entro i prossimi cinque anni. Questo tipo di danno cutaneo si verifica dopo decenni di esposizione al sole. Tuttavia, puoi ridurre il rischio di un futuro cancro della pelle anche quando hai già precancro o tumori della pelle. I trattamenti comprendono la terapia fotodinamica (terapia con luce "blu" o "rossa"), trattamenti chemioterapici topici, integrazione orale di nicotinamide (vitamina B3) e retinoidi orali. Prima inizi e più a lungo mantieni questi trattamenti, maggiori saranno i benefici che riceverai. La consistenza della tua pelle migliorerà man mano che gli AK si risolvono. Tuttavia, questi trattamenti non sono efficaci nel trattamento dei tumori della pelle esistenti. Il cancro della pelle invasivo richiede un trattamento più esteso come il raschiamento (un "raschiamento e ustione"), l'escissione chirurgica o, in alcuni casi, la chirurgia di Mohs. In alcuni casi avanzati di cancro della pelle, può essere necessaria la chemioterapia, l'immunoterapia o la radioterapia.  

D: Sono una donna con una testa piena di capelli. Sono a rischio di cancro della pelle? 

A: Nella nostra clinica, vediamo spesso le donne sviluppare il cancro della pelle sul cuoio capelluto, anche con una chioma folta. Questi pazienti hanno spesso una storia di esposizione al sole significativa come l'uso regolare di lettini abbronzanti o la crescita in una fattoria. Anche le rosse naturali sono a maggior rischio. Il cancro della pelle sul cuoio capelluto nelle donne non è ben studiato, ma possiamo ipotizzare che l'esposizione al sole per un lungo periodo di tempo possa causare la crescita del cancro della pelle, anche con i capelli come fattore protettivo. Pertanto, le donne dovrebbero essere consapevoli di questo rischio e adottare misure di protezione solare come indossare un cappello. Nota eventuali cambiamenti nella consistenza o nell'aspetto della pelle sul cuoio capelluto. È più difficile per le donne vedere i cambiamenti sul cuoio capelluto, quindi chiedi aiuto a un coniuge, un familiare o un parrucchiere. Assicurati che il tuo dermatologo controlli anche il cuoio capelluto durante ogni esame cutaneo di routine. 

Joanna Dong, dottoressa, è un dermatologo che sta completando una borsa di studio in chirurgia di Mohs sotto la guida di C. William Hanke, MD, presso il Laser and Skin Surgery Center dell'Indiana e l'Ascension St. Vincent Hospital, Indianapolis.

C. William Hanke, medico, MPH, è un chirurgo Mohs presso il Laser and Skin Surgery Center dell'Indiana. Vicepresidente senior della Skin Cancer Foundation e membro del suo Amonette Circle, è stato anche presidente di 13 società professionali.