Fotos cortesia de Leah Koskinen
Em 2018, alguns meses depois de se tornar mãe, Leah K. seguiu o conselho da própria mãe e foi ao dermatologista para seu primeiro exame profissional. exame de pele. Ela nunca imaginou que o exame revelaria uma atitude agressiva melanoma e, finalmente, salvar sua vida.
Um exame de pele que salva vidas
Leah lembra-se distintamente das palavras de sua mãe: “Ela me disse: '"Você realmente deveria começar a consultar um dermatologista. Agora que você é mãe, vamos garantir que você esteja fazendo tudo o que pode para se manter saudável."
Quando Leah foi fazer o exame, ela apontou para uma pinta nova que havia aparecido em seu ombro esquerdo. "Ela tinha aparecido cerca de um mês antes de eu fazer o exame de pele; felizmente, estava em um local visível", explica ela. Seu dermatologista fez um exame biopsia, mas não pareceu preocupado. "Então, saí da consulta e realmente não pensei duas vezes antes de fazer a biópsia."
Diagnóstico Devastador
Uma semana depois, o dermatologista de Leah ligou para ela com uma notícia chocante: Leah tinha melanoma e seu médico estava preocupado com o quão fundo ele havia penetrado em sua pele.
Num instante, aos 24 anos, o mundo inteiro de Leah mudou.
“Gostaria de ter a capacidade de expressar meus sentimentos naquela época, mas realmente acho que me fechei mentalmente e fiquei apenas cumprindo a tarefa, concentrando-me em fazer o que fosse necessário pelo meu filho”, diz ela.
Tratamento e Recuperação
Leah foi encaminhada para a equipe de oncologia da Universidade de Michigan. Em maio de 2018, um mês após o diagnóstico, Leah passou por uma cirurgia para remover o melanoma e os linfonodos locais (sentinelas).
Como o câncer havia se espalhado para os gânglios linfáticos, colocando-a no estágio III, Leah e seu marido foram informados de que teriam que esperar antes de ter outro filho.
“Como mãe de primeira viagem, o diagnóstico foi devastador, mas ouvir que o melanoma pode se espalhar para o feto foi igualmente doloroso”, explica ela.
Leah e o marido suspenderam o planejamento familiar e se concentraram na recuperação de Leah. "Havia muita coisa acontecendo nos bastidores, e levei um tempo para me conformar com tudo", diz Leah.
Após três anos e meio de exames sem complicações, Leah e o marido decidiram que era o momento certo para aumentar a família e, com alegria, deram as boas-vindas à segunda filha, uma menina saudável e feliz. "Ela é incrível, e exatamente o que a nossa família precisava", diz Leah. "Ela nos faz rir todos os dias."
O que Leah descobriu sobre o câncer de pele
Ao longo dela câncer de pele jornada, Leah aprendeu a importância vital de detecção precoce e prevenção.
“A luta contra o melanoma realmente me ajudou a entender que o câncer de pele é sério”, explica ela. “É o câncer mais comum no mundo, mas muitas pessoas não priorizam a proteção solar nem fazem exames regulares. Se eu tivesse ignorado o conselho da minha mãe, minha história poderia ter terminado de forma muito diferente.”. "
Em uma postagem no Instagram destinada a apoiar e encorajar outras guerreiros do câncer de peleLeah listou algumas outras coisas que aprendeu sobre melanoma:
🧠 Quão grave é — o melanoma pode se espalhar para qualquer lugar, inclusive para o cérebro ou para o feto.
👤 Qual o tamanho do cicatriz cirúrgica pode ser (ou múltiplas cicatrizes) — não é “apenas remover uma pinta”.
🔠 Como nem sempre segue um padrão — os melanomas nem sempre seguem o mesmo padrão Regra ABCDE.
🫤 Quanto tempo a dano emocional é — uma vez diagnosticado, você sempre corre maior risco de recorrência, o que é difícil de conviver.
Minha jornada com o melanoma me ensinou a importância da detecção precoce e da prevenção. O câncer de pele é o câncer mais comum no mundo, mas muitas pessoas não priorizam a proteção da pele nem fazem exames regulares. Se eu tivesse ignorado o conselho da minha mãe, minha história poderia ter terminado de forma muito diferente.
Encontrando o seu equilíbrio
Quando Leah atingiu a marca de 6 anos sem câncer, ela sentiu uma mistura de emoções, incluindo alívio e medo. "É um grande marco; eu diria que também é meio assustador porque você sabe que vai ser menos examinada", diz Leah. "É estressante carregar esse peso nos ombros. Agora é minha responsabilidade."
Neste ponto de sua jornada, Leah encontrou o equilíbrio entre desfrutar de atividades ao ar livre com sua família e, ao mesmo tempo, ser diligente no ensino e na prática. proteção solarEla também se sentia mental e fisicamente preparada para se dedicar à advocacia. "Sou extremamente apaixonada pela prevenção do câncer de pele", diz ela.
Leah e seu marido vestindo camisetas que ela criou para sua campanha de arrecadação de fundos Save Destination Healthy Skin.
Leah trabalha com a Fundação para divulgar a conscientização sobre o câncer de pele nas redes sociais e criou uma arrecadação de fundos para a Salve a pele saudável do destino campanha, apoiando nosso programa gratuito de educação e exames contra o câncer de pele.
“Quero garantir que mais pessoas — pessoas que talvez nem percebam que estão em risco — façam os exames necessários para salvar vidas”, diz Leah. “A detecção precoce salvou a minha vida. Quero salvar mais pessoas.”
