Предоставлено Lee Health и WBBH.
62-летний Пит Джепсон не был новичком в раке кожи. Ранее он несколько раз имел дело как с базальноклеточным раком (БКК), так и с плоскоклеточным раком (SCC), и каждые несколько месяцев посещал своего дерматолога в Неаполе, штат Флорида, для осмотра. Он знал, как может выглядеть рак кожи. Когда он заметил небольшую красную шишку под бакенбардами, это не было похоже на рак кожи. Он предположил, что это была просто киста, похожая на другие, которые у него были и которые не вызывали беспокойства. Но когда он указал на это на следующем приеме у дерматолога, его врач удалил красную шишку и отправил ее в лабораторию для анализа.
«Пять или шесть дней спустя мне позвонили, — говорит Джепсон. «Мой врач позвонил мне сам, а не в офис, поэтому я знал, что что-то не так. Она сказала, что результаты биопсии вернулись, и это были не базальные клетки, не плоскоклеточные клетки и не меланома. Поэтому я спросил: «Что осталось в списке?»
Она сказала ему, что это была карцинома из клеток Меркеля (MCC), редкая и опасная форма рака кожи. Она объяснила, что ему нужно обратиться к хирургу и как можно скорее удалить опухоль. Крайне агрессивный и с высоким риском рецидивирования и метастазирования MCC убивает примерно каждого третьего пациента. Меланома, еще одна форма рака кожи, которая гораздо более широко признана опасной, убивает примерно каждого девятого пациента.
«Я работаю в сфере страхования жизни уже 30 лет и никогда не слышал об этом [MCC]», — говорит Джепсон. «Это поразило меня».
Джепсон провел небольшое исследование и обнаружил, что его врач не преувеличивал серьезность болезни. «Я ушел в кокон на неделю, — вспоминает он. «Если вам поставили этот диагноз, вы просто в ужасе от того, что вас не будет рядом через несколько лет».
Хирургия была только началом
Джепсону сразу сделали операцию. Его врач удалил опухоль с большими краями, то есть он удалил более широкий участок кожи вокруг опухоли, чем требуется для менее опасных видов рака кожи. После операции у Джепсона остался 10-дюймовый шрам на лице. К сожалению, это было бы только началом его лечения. Его рак уже начал распространяться.
Предоставлено компаниями Lee Health и WBBH.
Узнав, что его рак прогрессирует, Джепсон столкнулся с трудными мыслями о будущем. «У меня 17-летний сын-аутист. Если я умру, как мой сын сможет постоять за себя? Это был мой самый большой страх», — говорит он. «Часть жизни с ячейкой Меркель заключается в том, что у вас не так много вариантов. Я купил миллионы долларов в страховании жизни. Вы должны привести свою страховку в порядок, потому что не дай Бог, если с вами что-то случится, а вы этого не сделали».
Развитие рака потребовало дополнительного лечения, что в случае Джепсона означало облучение. Двадцать пять раундов, если быть точным. Джепсон проходил лечение каждый день в течение 22 рабочих дней, затем ему пришлось сделать двухнедельный перерыв из-за ожогов шеи. После завершения последних трех раундов облучения Джепсону также пришлось вставить ушные трубки — попытка исправить потерю слуха, которую он испытал как побочный эффект лечения.
«Лечение просто разорвало меня на части, — говорит Джепсон. «Меня тошнило и тошнило. Я страдал на работе и просто приходил домой и спал».
Наконец, хорошие новости
Джепсон никогда бы не захотел повторить этот опыт, но его лечение в конце концов окупилось. Через несколько недель после того, как его облучение закончилось, Джепсон, уроженец Миннеаполиса, отправился в Миннесоту, чтобы посмотреть, как викинги играют с «Грин Бэй Пэкерс». К сожалению, он случайно купил в Интернете поддельные билеты, и ему было отказано во входе на стадион. Разочарованный, он направился в аэропорт, чтобы вылететь обратно во Флориду, когда ему позвонил его хирург.
«Я сделал ПЭТ-сканирование до того, как поехал в Миннесоту, и, конечно же, хотел узнать результаты», — говорит Джепсон. «Но учитывая то, что произошло с игрой, я просто ожидал более плохих новостей». Однако у его врача были хорошие новости: у Джепсона не было рака.
«Я просто начал плакать в очереди службы безопасности TSA», — говорит он. «Внезапно игра ничего не значила — потому что это была моя жизнь».
От страха и сомнений к поддержке и надежде
На протяжении всего своего путешествия с карциномой из клеток Меркеля Джепсон, безусловно, переживал моменты страха и сомнений. Но по пути он встречал людей, которые также поддерживали его. Рассказав одному из своих клиентов о своем диагнозе, мужчина поделился, что у него тоже был диагностирован MCC. Единственному другому человеку, которого встречал Джепсон, у которого было это заболевание, этому мужчине было 87 лет, и он все еще был жив через три года после того, как ему поставили диагноз.
Адди, техник, проводивший последнее ПЭТ-сканирование Джепсона, также поделился некоторыми соображениями. «Она сказала мне, что я нервничаю, и спросила, может ли она рассказать мне историю, которая вселит в меня надежду», — говорит Джепсон. «Оказывается, ей удалили левую грудь в 19 лет. В то время она была беременна. У нее родилось еще двое детей, и она только что восстановила волосы после шести лет облучения и химиотерапии. Это убедило меня, что у меня все не так плохо».
Джепсон вернулся в радиологический центр с дюжиной роз для Эдди, которые она приняла со слезами на глазах. «Когда вы получаете MCC, вы учитесь относиться к другим людям и проявлять уважение», — говорит Джепсон. «Вы учитесь жить каждый день так, как будто это ваш последний день».
У Джепсона уже шесть месяцев нет рака. Однако его опыт работы с MCC никогда не забывает его. Джепсон говорит, что до сих пор думает о своем диагнозе каждый день и планирует написать книгу, создать фонд для пациентов MCC, чтобы компенсировать медицинские расходы и повышать осведомленность любым возможным способом. У него также есть несколько советов, которыми он может поделиться с такими же, как он. «Знайте, насколько это серьезно, — говорит он. «Лечитесь, делайте операцию, лучевую терапию, все, что вам скажут. Тогда сражайся изо всех сил».
Эта публикация является частью серии материалов для обучения пациентов, подготовленной благодаря гранту от EMD Serono и Pfizer. Подробнее на сайте EMDSerono.com.
