By 埃利卡拉吉安尼斯
我在費城和紐約皇后區長大，我並不是一個真正喜歡戶外活動的孩子。我花了很多時間在舞蹈室練習芭蕾舞、踢踏舞和爵士樂。我每年夏天都會去希臘，那是我家人的故鄉，我在那裡的海灘上曬太陽，度過了很多時間。我有地中海橄欖色的皮膚，曬得很好。不過，我一直使用防曬霜，所以我不記得有什麼不好的 曬傷.
當我搬到長島曼哈塞特後，當我上中學時，我開始使用 日光浴床。我是啦啦隊隊長，我很喜歡曬黑皮膚。十年前，每個人都會去日光浴沙龍，尤其是在舞會等活動之前。街區下面有一個地方，這是很常見的事情。
我身上總是有痣，我了解到我們有家庭風險 皮膚癌，兩側。我的祖父被診斷出患有 黑色素瘤 當我22歲時，他臉上的表情讓我感到害怕。我開始親自向皮膚科醫生進行皮膚檢查。我甚至做了一些活檢，我了解到 要找什麼 在皮膚癌。
2016年夏天，當我25歲的時候，當我看到我的右腹部有一個斑點時，我注意到它正在增長。我知道我的痣是什麼樣子的，而且這一顆似乎越來越大了。我覺得這很有趣，跟其他人不同。然後有一天，當我抓傷它時，它流血了。我記得這就是發生在我爺爺身上的事。我說，“這是不對的”，並預約了皮膚科醫生 Deborah S. Sarnoff（醫學博士），因為她曾處理過我祖父的病例。
得到切片檢查結果後，薩諾夫醫生打電話給我們：我、我的爸爸和我的媽媽，告訴我們這是惡性黑色素瘤。而且它的厚度足以引起一些人的擔憂，擔心它可能已經進入了我的淋巴結。她把我送到紐約大學朗格尼醫學中心的一位腫瘤外科醫師那裡，他切除了我右手臂下的腫瘤和淋巴結。對我來說幸運的是，淋巴結中沒有檢測到癌症。薩諾夫醫生說我進來救了自己的命，如果我再等下去，情況會更糟。現在我每三個月進行一次追蹤。他們讓我處於高度戒備狀態！我知道他們在照顧我。我意識到掌控一切是多麼重要，因為我不想再經歷一次！
埃利在訪問希臘時曬黑了，今天臉色蒼白。
我在 Instagram 上分享：「這可能是你與醫生進行的最可怕的坐下對話之一。讓你害怕，讓你的家人害怕。我是早期檢測的大力倡導者。黑人、白人、亞洲人、地中海人……這可能發生在我們任何人身上。沒有人像我們想像的那樣安全或受到保護。陽光很強烈；我們已經耗盡了地球的臭氧層。黑色素瘤可以在不到六週的時間內擴散到淋巴結。如果我等待的話，這可能會發生在我身上。很簡單：使用防曬乳。不要進入日光浴床。了解您的家族史。去看皮膚科。拯救你自己的生命。
我的傷疤還蠻大的（是的，上面照片中的就是我。）起初看起來有點令人不安。但現在它是我的一部分。我不介意。我的基因可能起了一定作用，但研究表明，即使在曬黑床上一次也會增加黑色素瘤的風險。所以現在我只想告訴那些覺得自己不曬黑就不好看的年輕女性，只要對自己的皮膚感到舒服就行了。做你自然的自己。
*所有照片由 Elli Karagiannis 提供
