插畫：詹姆斯楊
皮膚癌的診斷是一個視覺過程。長期以來，皮膚科醫師的專業眼光一直是診斷皮膚癌的最佳方法。但科技進步表明，數位化工具擁有廣闊的應用前景，能夠幫助醫生更早、更準確地診斷皮膚癌，並鼓勵患者更積極參與自身治療。在第一部分，我們將探討全身掃描器。在第二部分，我們將了解科技如何發展以幫助在皮膚癌的早期（也是最容易治癒的階段）進行診斷。第三部分將探討遠距就診以及如何保護您寶貴的醫療數據。
丹費伯
加里·維莫克利正要踏入一艘看起來像太空船的東西。那是2017 年XNUMX 月。風險很高，並建議他使用一種未來派的新型診斷工具進行檢查。
1960 年代末，Wiemokli 在南加州小鎮恩西尼塔斯 (Encinitas) 十幾歲的時候就在月光海灘衝浪，夏天他在那裡擔任救生員。 「我每周大概在海裡待 40 個小時，」他回憶道。儘管擁有蒼白的皮膚和草莓金色的頭髮，維莫克利並不認為防曬是首要任務。 “在 1960 世紀 1970 年代和 XNUMX 年代，人們把鋅放在鼻子上，然後依靠其他人的好運。”
2015 年，他的運氣發生了變化。在馬薩諸塞州斯普林菲爾德的貝斯特醫院，他切除了腫瘤、大片邊緣組織和附近的淋巴結。他的淋巴結清晰，顯示疾病尚未擴散，他被診斷出患有II期黑色素瘤。幸好他當時就檢查過了，否則情況可能會更糟。
後來，維莫克利了解到，像他這樣膚色淺、痣多且已被診斷出患有黑色素瘤的患者，面臨著其他黑色素瘤或復發的風險。他必須保持警惕，每隔幾個月就去看一次皮膚科醫生。他決定前往紐約市接受專科治療，在那裡他遇到了馬爾凱蒂醫生。 「他身上有很多痣，所以我建議他做全身照相，」馬爾凱蒂醫生說。不久後，維莫克利脫下長袍，走進了那艘巨大的、形狀像太空船的掃描器。 （是的，為了獲得最佳效果，你應該裸體，但工作人員非常專業、尊重且謹慎。）
在一道閃光的瞬間，掃描器框架中嵌入的 92 個數位相機拍攝了高解析度照片，捕捉了 Wiemokli 95% 的身體表面。然後，掃描器的先進影像處理軟體將這些影像拼接成他身體的 3D 頭像。它還包含令人擔憂的痣的特寫圖像，因此臨床醫生查看化身時可以放大它們以獲得更詳細的外觀。
三個月後，維莫克利回來進行隨訪時，馬爾凱蒂醫生檢查了患者身上的痣是否發生了變化，並將患者身上的痣與初次就診時頭像上的痣進行了比較。他胸前的一個地方發生了輕微的變化，變色了，邊緣不規則。在 Wiemokli 看來，這並不算什麼。他幾乎沒有註意到這一點。但在機器的高科技幫助下，醫生感到擔憂。
馬爾凱蒂醫生對痣進行了活組織檢查，並將組織送往實驗室進行分析。活組織檢查顯示，Wiemokli 胸部的斑點是原位黑色素瘤，這是您可以識別的最早形式的黑色素瘤。一旦安排好時間，外科醫生就會切除腫瘤和安全的皮膚邊緣，然後縫合傷口。
兩年後，馬爾凱蒂博士說，維莫克利「表現得非常好」。他在康乃狄克州享受退休生活，與伴侶凱倫 (Karen) 開著他的 1929 年 A 型福特汽車在鄉村閒逛，並在幾個經典搖滾樂隊中演奏貝斯和六弦滑音吉他。他繼續定期接受皮膚科醫生的檢查。他戴著帽子，穿著防曬衣。 「我已經成為塗抹防曬霜的街角傳教士，」他微笑著說。
一切都是為了「看到“
皮膚癌生長在身體外部，雖然癌症看起來很明顯，但它可能非常微妙。皮膚科醫生在進行皮膚篩檢或預約治療其他皮膚問題時可能會先註意到可疑的皮膚病變。其他人可能首先被患者本人或其家人或初級保健提供者註意到，他們可能會將患者轉介給皮膚科醫生。經過特殊訓練，皮膚科醫師會仔細觀察可疑病變。他們可能會用皮膚鏡拍攝特寫數位照片，皮膚鏡是一種手持式低倍顯微鏡，可以可視化皮膚的外表面（表皮）及其下面的各層。接下來，他們可能決定對看起來令人擔憂的皮膚病變進行活檢，並將組織送到實驗室檢查是否有癌症。這些程序有助於在最早階段檢測出黑色素瘤和其他皮膚癌，而癌症僅限於皮膚的最外層。
皮膚科醫生在識別早期症狀方面擁有最多的培訓和經驗，但美國每年有超過 5.4 萬例皮膚癌病例（其中約 190,000 萬例是黑色素瘤），他們需要一些幫助。像 Sloan Kettering 那樣的全身掃描儀（Canfield Scientific 的 Vectra WB360 機器）仍然非常罕見，但它們可以為患有黑色素瘤高風險患者的皮膚科醫生提供最先進的數據。他們不能取代經驗豐富的皮膚科醫生，但可以提高醫生的診斷技能。它們很可能讓我們一窺皮膚癌診斷的未來。
「因為皮膚病學是一門視覺專業，所以影像技術的進步無疑會帶來巨大的價值，」紐約市紀念斯隆凱特琳醫院皮膚病學服務部主任、醫學博士艾倫·C·哈爾彭(Allan C. Halpern) 說。但何時廣泛應用則是另一個問題。
它們看起來充滿未來感，但全身掃描儀可以幫助皮膚科醫生追蹤痣隨時間的變化：醫生可以旋轉患者的3D虛擬模型，快速發現並放大那些可能造成危害的痣。圖片來源：Canfield Scientific
丹‧費伯是一位居住在紐約市附近的記者，曾任《發現》雜誌編輯。他為多家全國性刊物撰寫有關科學、醫學及其他主題的文章。
*本文首刊於2019年號 皮膚癌基金會雜誌。
