這是一個完整的生物群落！您可能聽說過腸道微生物組，但您可能不知道您也有皮膚微生物組。就像大量的研究一樣 腸道微生物組，關於皮膚微生物組的新研究正在發現如何為了我們的利益而監測和管理這些微生物——甚至可能是為了預防和治療 皮膚癌.
「我們不能僅僅把皮膚看作是我們自身的一部分，」加州大學聖地牙哥分校皮膚病學系傑出教授兼創始主任理查德·加洛醫學博士、哲學博士說道。 “存在於皮膚中的人類細胞已經進化出與微生物細胞（例如與皮膚細胞相互作用的細菌、病毒和真菌）合作或對抗的能力。”
理查德·加洛（Richard Gallo）博士和他的同事研究瞭如何在皮膚中添加特定細菌來減少炎症，而另一種細菌甚至可能殺死癌細胞。
所有這些微生物細胞（只能用顯微鏡才能看到的微小生物）相互作用，構成了皮膚微生物組。皮膚微生物組與您的細胞相互作用，並會以多種方式影響您的健康，無論好壞。
當您所有的細胞和微生物都處於平衡狀態時，您就會感覺健康。科學家稱之為體內平衡。 「傳染病代表體內平衡的失敗，」加洛博士說。 “那時，通常在我們周圍良性生活的微生物就會失去平衡並導致疾病。”
有時，病毒會破壞體內平衡。加洛博士表示，目前關於皮膚病毒的研究大多集中在病毒的負面影響上，包括它們如何導致皮膚癌的形成。 「例如，HPV（人類乳突病毒）株能夠導致細胞長期轉化，這一點早已為人所知，」他說。
加洛博士沒有將注意力集中在有害的居民身上，而是將他的研究方向轉向了可能的健康居民。 「我們一直關注細菌，因為有更多證據表明我們可以從細菌中獲得有益的方面，」他說。
2021年，加洛博士及其同事發表了兩項研究（分別發表在《美國醫學會皮膚病學雜誌》和《自然醫學》上），顯示他們可以透過向患處皮膚移植一種特定的細菌，成功減輕異位性皮膚炎（濕疹）患者的皮膚發炎。雖然這本質上與益生菌——即口服或外用的細菌補充劑，用於幫助平衡人體微生物群——類似，但加洛博士並不喜歡「益生菌」這個詞。 “我們更願意稱之為‘細菌療法’，這樣更能體現它是一種針對特定目的而設計的特定藥物，”他解釋說，“用‘益生菌療法’來描述其作用機制感覺有點含糊不清。”
雖然發炎性疾病的治療方法可能只需幾年就能問世，但皮膚癌的細菌療法則有望在更長的時間內實現。幾年前，加洛博士的團隊發現，表皮葡萄球菌（S. epidermis ）的某個菌株會產生一種名為6-羥基磷灰石（6-HAP）的化學物質。他們發現，6-HAP能夠殺死癌細胞，而且只殺死癌細胞，即使正常細胞也無濟於事。
不幸的是，只有大約 20% 的人皮膚上有能自然產生 6-HAP 的細菌。 「該計畫的下一步是我們是否能夠證明製造 6-HAP 的細菌的正常存在意味著皮膚癌的發展減少，」加洛博士說。 “我們的一些早期觀察結果表明這可能是真的，但需要進行大量研究才能使其成為強有力的案例，所以這需要一段時間。”
除了這項長期研究之外，Gallo 博士還想弄清楚是否有辦法為人類創造 6-HAP 細菌療法。他對小鼠皮膚微生物群的研究顯示出希望。雖然這些細菌療法對於皮膚癌的預防和治療來說是一個驚人的消息，但加洛博士強調，它們需要多年的研究和大量的資金。
您可以為皮膚微生物群做些什麼
「我們認為，任何改善皮膚健康的事情都將轉化為免疫系統更好的監測以及我們現在所知道的有關控制皮膚癌的其他事情，」加洛博士說。 「護膚化妝品產業依賴研究人員所做的基礎科學來確保其產品的功效、耐受性和低毒性，」他說。以下是您應該了解的內容：
基於科學研究，化妝品公司現在提供許多標有「益生菌」的產品，以及含有某些有益酶和/或勝肽、人類或微生物細胞產生的蛋白質類型的產品。
也有證據表明，含有類維生素A的外用產品（例如臉部精華液）可以透過對皮膚微生物組的影響而有益於您的免疫系統。
有些微生物喜歡臉部較油的部分（如鼻子），而有些微生物則喜歡較乾燥的部分（如臉頰）。化妝品公司正在研究如何針對皮膚微生物組的這些不同“氣候”，以便每種微生物都處於其自身的適當平衡中。
您無需擔心洗掉皮膚上的「好蟲子」（或使用過多的洗手液）。 「大多數微生物都受到皮膚毛囊的保護，」加洛博士說。 “溫和的皮膚護理方案，甚至短期的過度洗手可能不會損害微生物組。”
