領結思想家/Adobe Stock
……因為太多人仍然認為皮膚癌“沒什麼大不了的”，也許我們想嚇唬你 一點點。儘管最近在檢測和治療方面取得了進展，但皮膚癌是一種嚴重的疾病，可能會造成毀滅性的後果。閱讀我們的六個重要教訓，是的，有點害怕。這可能會改變一切。
洛林·格倫農
皮膚癌的形成是一個漸進的過程，通常需要數十年時間，主要原因是長期暴露於陽光中的紫外線 (UV) 輻射或室內日光浴造成的累積傷害。儘管人們對皮膚癌的認識有所提高，但三種主要類型的皮膚癌的發生率都在上升，我們希望您認真對待它們。最常見的類型是基底細胞癌(BCC)、鱗狀細胞癌(SCC) 和黑色素瘤。由於只有黑色素瘤（三種類型中最不常見但最危險的）在美國有官方登記，因此很難確定確切的病例數。根據現有最佳研究，皮膚癌基金會估計，美國每年約有 3.6 萬例基底細胞癌、約 1.8 萬例鱗狀細胞癌和約 200,000 萬例黑色素瘤。這真是個龐大的皮膚癌病例！
然而，矛盾的是，公眾意識的提高和醫學的突破卻產生了意想不到的後果：它們導致太多人認為皮膚癌沒什麼大不了的，它是一種相對簡單的醫學問題，包括檢測、輕微侵入性的治療、不會復發或出現併發症。
值得慶幸的是，如今大多數皮膚癌病例都比較容易處理。但您也需要明白，由於種種原因，許多皮膚癌的病情發展並非如此簡單明了。的確，只有極少數皮膚癌會導致死亡。但更多的皮膚癌可能會變得複雜、棘手，甚至造成毀容，並以意想不到的方式影響患者的生活。因此，基金會發起了#皮膚癌很嚴重#的話題標籤。
我們採訪了兩位頂尖專家，他們分享了各自處理過的一些棘手病例中的重要經驗：黛博拉·S·薩諾夫醫學博士是紐約大學格羅斯曼醫學院羅納德·O·佩雷爾曼皮膚病學系的臨床教授，同時也是紐約市和長島 Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP 的聯合主任，以及皮膚癌基金會主席。馬修‧馬爾伯格醫學博士是丹佛科羅拉多皮膚病與皮膚癌中心的主任。兩位醫師都是接受過莫氏顯微外科手術專科訓練的外科醫師。
第 1 課：「忽略它，它就會消失」不是一個可行的選擇。
皮膚科醫生經常遇到這樣的患者：他們皮膚上出現新的或持續存在的腫塊或斑點，卻置之不理，理由是“這只是個痘痘而已”，或者“我身上一直有很多痣，多一個又有什麼關係呢？”薩諾夫醫生指出，這種不願就醫的情況——儘管患者幾乎肯定知道這是皮膚癌的典型預警信號——可能有很多原因。有時，只是因為害怕自己最糟糕的猜想被證實。 「永遠不要低估否認的力量，」她說，「我經常看到這種情況。例如，一個一直很健康的年輕人，很難想像這麼小的東西會是一個嚴重的問題。因此，這種恐懼就被藏在了大腦的否認機制裡。”
人們可能因為擔心診斷和治療過程中可能伴隨的身體疼痛而遲遲不願就醫。對身材的羞恥感也是一個阻礙因素。 「有些患者可能因為皮膚問題出現在尷尬的部位，例如腹股溝，而推遲就診。我永遠都會對那些說『我討厭皮膚科醫生看到我身上的橘皮組織和贅肉』的女性患者感到震驚，」她說。 「相信我，我們不會去看這些。皮膚科醫生檢查皮膚癌時，就像獵犬在森林裡尋找松露一樣。我們專注於真正重要的事情。」此外，她補充道，“優秀的皮膚科醫生總是會提供一件可以方便患者調整的檢查服，以便在檢查每個部位時保持一定的私密性。”
薩諾夫醫師生動地回憶起她的一位患者，一位獨居的年長寡婦，她的成年子女決定是時候將母親搬到輔助生活設施了。該設施需要在新患者入院之前進行徹底的體檢。 「這名婦女的孩子們已經很多年沒有見過他們的母親脫衣服了，所以當醫生給她檢查時，他們驚訝地發現她肩膀和背部有一個巨大的開放性傷口，」薩爾諾夫醫生說。 「經歷了十年的婚禮、節慶和各種其他活動，他們的母親用她的衣服蓋住了這個東西，而它一直變得越來越大。她從未向她的五個孩子中的任何一個吐露過心聲。她知道它就在那裡，但她否認。她認為這十年來她並沒有因此喪命，所以為什麼要破壞現狀呢？
病變最終被確診為大型鱗狀細胞癌，這是第二常見的皮膚癌類型。腫瘤需要進行大範圍手術，術後還需接受放射治療。但這位患者非常幸運：她的癌症被徹底清除，並且一直保持健康。
不願節外生枝：老年患者通常治療效果良好，但不應延誤治療。薩諾夫醫生發現病變時（如圖），它已經很大，滲液，並且隆起得“像蘑菇一樣”。她切除了鱗狀細胞癌腫瘤，她的搭檔羅伯特·H·戈特金醫生則熟練地縫合了傷口。
薩諾夫醫師鄭重聲明，她強烈支持老年皮膚癌患者進行積極治療。 “通常情況下，例如一位90歲患有皮膚癌的老人，其家人會認為病情並不嚴重到需要讓父母承受治療的‘折磨’，因此他們會選擇放棄治療。但治療通常並不那麼痛苦，而且可以極大地改善患者的生活質量，”她說。 「五年後，孩子們會帶著這位95歲的老人再次來訪。他的皮膚癌已經擴散，讓他痛苦不堪，而且無法再進行安全的治療。我堅信，只要有可能，就應該進行治療。在我們的診所，這甚至意味著要為100歲以上的老人進行莫氏顯微外科手術！”
教訓 2：誤診可能會成為快速有效治療的障礙。
誤診而延誤皮膚癌的治療是不幸的，但並不罕見。薩諾夫醫生最近的一位患者出現了頭皮剝落、發癢和發紅的症狀——所有這些都是非癌性發炎性皮膚病的典型症狀。患者諮詢的第一位皮膚科醫生診斷出頭皮牛皮癬，並開了類固醇洗劑。當乳液沒有帶來任何改善時，患者向另一位皮膚科醫生尋求第二意見，皮膚科醫生認為這些症狀是真菌引起的，並開了抗真菌藥物。在使用該藥物幾個月後沒有任何緩解後，患者來到薩諾夫醫生那裡。 「我告訴她，『這些診斷是有道理的，但由於兩種治療都不起作用，我們需要進行一次小活檢，』」薩諾夫博士回憶道。
切片檢查結果顯示，患者患有淺表性基底細胞癌。但正如薩諾夫醫生所說，這塊癌症「像猶太小圓帽一樣向外蔓延到她的頭皮上」。患者是一位四十多歲、外表姣好的女性，幸運的是，她的癌症尚未發展到晚期。因此，薩諾夫醫師決定放棄莫氏手術（手術需要在患者頭頂進行植皮，實際上會留下一大塊禿斑，需要佩戴假髮或發片），而是選擇使用氟尿嘧啶（又稱5-FU）這種外用藥物。
薩諾夫博士推斷，如果局部治療無效，她可以繼續手術。 「如果有其他選擇的話，判這個女人餘生都禿頭似乎很殘忍。治療後，我們重新進行了活檢，好消息是不再有癌細胞，」她說。 5-FU 殺死了他們所有人。壞消息是，患者的幾個部位最終都沒有頭髮了，很可能是因為皮膚癌本身在她的毛囊上留下了疤痕。 「或者，也許局部治療滲透得足夠深，足以損害一些毛囊，儘管這種情況很少見，」薩爾諾夫博士說。令人高興的是，患者已經能夠用周圍的頭髮梳理並掩蓋禿斑。
第三課：個人風險因素會增加風險－你需要對自己的風險因素保持高度警覺。
可怕的缺陷，良好的結果：放任異常病變不管的風險之一是它會在皮膚表面下生長。薩諾夫醫師為這位男士右側上唇做了莫氏顯微外科手術，切除了一處基底細胞癌。幸運的是，戈特金醫師對這處「對美觀要求很高的區域」進行了重建，效果極佳（見上圖）。
一個不爭的事實是，皮膚癌在某些人群中的發生率高於其他人。高危險群包括：有家族病史者（提示有遺傳傾向）；曾患過一次或多次皮膚癌者；膚色淺、容易曬傷或長雀斑者；藍眼睛或綠眼睛者；金髮或紅髮者；因慢性疾病或長期服用藥物而免疫功能低下者；曾因其他疾病接受過放射治療者；童年時期曬傷或以上男性； （儘管幾十年來一直有警告和文章指出此類設施的危害，但最後一個風險因素仍然十分普遍。）
任何具有這些風險因素中的一種或多種的人都需要敏銳地適應皮膚外觀或感覺的任何變化。但有時，即使是最警惕的人也會疏忽這種仔細的監控。 Sarnoff 醫生的一位長期患者是一位40 多歲的男性，他出生時就患有一種稱為痣樣基底細胞癌綜合徵(NBCCS) 的疾病，也稱為Gorlin 綜合徵，這是一種以多個基底細胞癌為特徵的遺傳故障。習慣於不斷尋找新的或變化的地點的他，即使是這個人，也因為 COVID-19 大流行以及他那段時間異常的疾病表現而稍微偏離了軌道。他的上唇出現了一個新的腫塊，這是他從未有過基底細胞癌甚至良性囊腫的地方。儘管他已經成為確定哪些問題嚴重、哪些問題不嚴重的專家，但他不知何故認為這個問題無關緊要，也沒有尋求專業建議。由於封鎖，他無法去看他的皮膚科醫生薩諾夫醫生平常頻繁的檢查。
當這例最新的基底細胞癌確診時，癌細胞已經擴散到很深的程度，需要分多次進行莫氏顯微外科手術。術後，患者臉部下半部看起來扭曲變形。 「那景象實在難看，」薩諾夫醫生承認道，「而他本來是個很帥的人。」重建手術由薩諾夫醫生的整形外科醫生合夥人（也是他的丈夫）羅伯特·戈特金醫生完成。與常見的皮膚癌手術一樣，為了盡可能減少疤痕，達到最佳的美容效果，這次重建手術覆蓋了患者臉部的大片區域。 “手術非常成功，”薩諾夫醫生說，“手術徹底清除了癌細胞，我的丈夫也完成了非常漂亮的重建手術。患者最終看起來棒極了。”
教訓 4：外部風險因素也會提高幾率。
與個人風險因素不同，這些因素與你的生活環境息息相關：你的居住地、休閒選擇以及工作內容。雖然幾乎在任何環境下都需要防曬，但某些地點和情況無疑會增加皮膚癌的風險。例如，航空公司飛行員和軍人經常暴露在會增加皮膚癌風險的環境中。而在科羅拉多州，馬爾伯格醫生在他位於海拔一英里的家鄉丹佛行醫，當地居民對戶外活動的熱情常常清晰地體現在他們的臉上。
「我們都是週末戰士，包括我，」他說。 「我最喜歡的夏季消遣之一是徒步旅行該州 54 座 14,000 英尺高的山峰。登上「14er」峰並眺望雄偉的落基山脈是一種無與倫比的刺激。我一生都在攀登這些山峰，我喜歡它，現在我的孩子們也喜歡它。問題？在這個高度，紫外線輻射強度大約是海平面的兩倍。 Mahlberg 博士引用世界衛生組織 (WHO) 和環保署 (EPA) 編制的統計數據指出，海拔每上升 1,000 英尺，就會額外受到 3% 到 5% 的紫外線輻射。因此，即使在丹佛市中心，一個人受到的輻射也比海平面高出約 20%。在 14,000 英尺的高度，這個比例約為 50%。根據一項關於曬傷的研究，在典型的 10,000 英尺高的滑雪勝地，一個人被曬傷的時間可能只有六分鐘。
馬爾伯格醫生強調，在高海拔地區，防曬至關重要，但皮膚科醫生不能只是「告訴人們待在室內，躲在被窩裡，害怕陽光。他們不會聽的。」儘管如此，該地區陽光充足的氣候和高海拔環境確實影響著他的醫療實踐。 「這裡的環境導致皮膚癌發病年齡提前，患者一生中患有皮膚癌的數量也更多。因此，我們接診的一些患者承受著巨大的皮膚癌負擔。」（他強調，這些患者不僅需要加倍重視所有常規的防曬霜——認真塗抹防曬霜、穿著防護服、避免陽光直射——而且還需要每三到六個月監測一次皮膚科醫生，進行「持續監測」一次。
Mahlberg 醫師治療的一個患者家庭世世代代都承受著這種負擔。 「他們都在海拔 9,000 英尺以上的山麓地區長大，喜歡徒步旅行和戶外活動，因此接觸了大量的外界環境。他們都遺傳了家族特有的淺膚色。因此，當他們步入六七十歲時，有幾個家庭成員患上了嚴重的鱗狀細胞癌——幾十個。結果就是我和我的同事，皮膚科醫生 Jerome Shupack，皮膚科醫生 Jerome Shupack醫學博士所說的‘末期皮膚’，由於多次皮膚癌和手術，皮膚磨損嚴重，幾乎不可能進行進一步的手術幹預。該家族的一名成員最近去世了，他已經接受了 60 多例鱗狀細胞癌的治療，無法繼續抵抗日曬的累積影響以及上述其他一些因素。
第五課：洗澡水會轉移你對嬰兒的注意力──如果是黑色素瘤，你可能會為此付出高昂的代價。
他自欺欺人地認為病情並不嚴重：新冠疫情封鎖期間，或許再加上一些不切實際的幻想，讓這位男士誤以為他身上的癌性腫瘤只是個癤子。但腫瘤持續生長，而且腫大，這些都是明顯的危險訊號。事實上，他患的是黑色素瘤，等到他被轉診到薩諾夫醫生那裡時，腫瘤已經擴散，需要更廣泛的治療。
儘管聽起來難以置信，但有時人們會忽略一些實際上亟需就醫的病變——可能是出於各種形式的否認，也可能是因為他們真的沒有意識到問題的嚴重性。幾個月來，他們可能關注的重點不是病變本身，而是病變帶來的惱人副作用，從而錯過了早期發現和治療嚴重皮膚癌的關鍵時期。
薩諾夫醫生最近處理了一個如此戲劇性和悲慘的病例，一名病人來到她的辦公室，背部中央纏著巨大的繃帶。這名男子解釋說，繃帶下面的「癤子」已經滲出、流血了好幾個月，經常弄髒他和妻子同住的床上的床單，而妻子對這些亂七八糟的東西很惱火。他認為癤子或囊腫癒合很慢，因此該男子沒有去找皮膚科醫生檢查（這一錯誤部分歸因於當時的新冠封鎖），而是發揮了創意，設計了一種包紮病變的方法效率如此之高，以至於他睡覺時都沒有流血或流膿。問題立即解決。
但與此同時，「沸騰」仍在加劇。還有流血。並受傷。這名男子是 7 歲孩子的父親，咬緊牙關，不停地包紮傷口，以免床單和妻子的審視。 （她也認為這只是癤子或無害的囊腫。）
最後，他預約了一位皮膚科醫生，這位醫生也認為那塊隆起的病變是一個良性囊腫，需要外科醫生切除。這位醫生立即將他轉診給薩諾夫醫生，薩諾夫醫生進行的活檢和其他檢查顯示，他患有黑色素瘤，而且腫瘤體積巨大、位置很深，已經擴散到他的肝臟和大腦。他目前正在接受免疫療法，但似乎效果不佳，這種情況在接受這種治療的轉移性黑色素瘤患者中約佔50%。
第 6 課：Google 博士並不是值得信賴的醫療指導來源。
任何對浩瀚的網路稍有了解的人都知道，只要在谷歌上搜尋任何疾病，就能立刻找到一本醫學教科書般內容繁雜、相互矛盾且大多可疑的「數據」。一句話：抵抗誘惑。薩諾夫醫生提到，她的丈夫兼商業夥伴戈特金醫生辦公桌上放著一個馬克杯（一位病人送的），上面寫著：「請不要把我的醫學博士學位和你的谷歌搜尋結果混為一談。」這句忠告在極端情況下甚至可能救你一命。
“幾十年來，我們一直在研究這些所謂的皮膚癌治療方法，例如黑藥膏，”馬爾伯格博士說，“但隨著互聯網的出現，它們只是爆炸式增長。” 2012 年，當科羅拉多州和華盛頓州成為全國第一個將娛樂大麻合法化的州時，他回憶道，「幾乎一夜之間，大麻療法就在網路上出現了。據稱，所有這些新的局部療法都可以用於治療皮膚癌並神奇地使其消失。人們會嘗試它們，尤其是年輕人。如果你已經 32 歲了，而且鼻子上長了一個很大的皮膚癌，你會想盡一切辦法來避免手術。
幾年前，其中一位絕望的年輕人找到了馬爾伯格博士。這名患者 32 歲時，鼻子上有一個很大的基底細胞癌，據他報道，這個基底細胞癌已經生長了兩、三年了。當被問及為什麼等了這麼久才去看醫生時，這位年輕人說，他一直在用大麻油治療癌症，這是成千上萬的網路使用者信賴的治療方法。這似乎已經奏效了一段時間：癌症從他臉上消失了一段時間。 「事實上，」馬爾伯格博士說，「大麻油確實具有一些抗炎特性，就像任何保濕劑一樣，通常可以使某些類型的皮膚癌看起來更好。它們可能看起來不那麼紅；他們可能會平滑一點。因此人們會繼續以這種方式治療癌症兩三年，但它仍然存在，在皮膚表面下生長。
在這名患者的病例中，他的皮膚表面看起來相當不錯，馬爾伯格博士最初樂觀地認為皮膚下面沒有什麼可發現的。 “事實上，”他說，“癌症的亞臨床程度超出了肉眼所能看到的範圍。”該患者接受了莫氏手術，必須進行複雜的重建，如果他沒有浪費兩三年的時間來尋求替代療法，那麼這種重建是不必要的。
馬爾伯格醫師認為，治療基底細胞癌的最佳方法幾乎總是手術。 「與其他療法相比，手術治癒率最高，副作用和恢復時間也更少，」他說。 “而且手術不會掩蓋癌症，讓它在以後復發。”
“即使莫氏手術很複雜，並且必須犧牲大量組織來清除所有癌細胞，”薩爾諾夫博士解釋說，“通過莫氏或整形外科醫生熟練的重建，美容效果也非常好！”
洛林·格倫農是一位居住在布魯克林的作家兼編輯。她為本刊撰寫的皮膚癌的文章讓她對防曬格外警惕。
