Εκκολαπτόμενες Ιδέες — Το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος είναι περήφανο που παρείχε χρήματα για τους σπόρους σε ερευνητές για τέσσερις δεκαετίες.
Φωτογραφία: Pulse/Corbis/Getty Images
Από το 1981, το Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος έχει χορηγήσει περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια σε ερευνητικές επιχορηγήσεις για να ενθαρρύνει την άνθηση ιδεών στην πρόληψη, την ανίχνευση και τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος. Στο μέρος 1, μιλάμε με τον David Polsky, MD, PhD, πρόεδρο της Επιτροπής Ερευνητικών Επιχορηγήσεων, για να μάθουμε τα πάντα για το πρόγραμμα . Στο μέρος 2 , συναντάμε τον Jesse M. Lewin, MD, έναν πρώην βραβευμένο και νέο αστέρι συγκέντρωσης χρημάτων για το Ίδρυμα, καθώς και τους εκπληκτικούς δικαιούχους επιχορηγήσεων του 2021. Οι μελλοντικές ανακαλύψεις φροντίζονται και καθίστανται δυνατές από ανθρώπους σαν εσάς!
Σχεδόν τόσο παλιό όσο και το ίδιο το Ίδρυμα, το πρόγραμμα Επιχορηγήσεων Έρευνας μας παρέχει χρηματοδότηση εδώ και 40 χρόνια για την έναρξη καινοτόμων έργων για την καταπολέμηση του καρκίνου του δέρματος. Απονέμονται σε γιατρούς και ερευνητές κατά τα πρώτα 10 χρόνια της καριέρας τους, με την ονομασία Ερευνητές Πρώιμου Σταδίου (ESIs), και οι επιχορηγήσεις μας καθίστανται δυνατές χάρη σε δωρεές , μεγάλες και μικρές, από εκατοντάδες υποστηρικτές κάθε χρόνο. Η γενναιοδωρία τους μας έχει βοηθήσει να υποστηρίξουμε τους ερευνητές να προωθήσουν την κατανόηση του καρκίνου του δέρματος, συμβάλλοντας σε νέες γνώσεις και ανακαλύψεις.
«Το πρόγραμμα είναι μοναδικό στο ότι επικεντρώνεται σε όλους τους καρκίνους του δέρματος», λέει ο δερματολόγος της Νέας Υόρκης, David Polsky, MD, PhD, πρόεδρος της Επιτροπής Ερευνητικών Επιχορηγήσεων. «Ενώ το μελάνωμα έχει πρόσφατα λάβει περισσότερη χρηματοδότηση από άλλες πηγές, για τους καρκίνους του δέρματος που δεν είναι μελανωματικοί είναι δύσκολο».
Το Ίδρυμα έχει χρηματοδοτήσει περισσότερα από 150 έργα, πολλά από τα οποία προτού οι τομείς εστίασής τους γίνουν «καυτά θέματα». Για παράδειγμα, χορηγήσαμε μια επιχορήγηση το 1996 σε ένα έργο που ανέπτυσσε ένα διεθνές κέντρο δικτύου τηλεϊατρικής δερματοσκόπησης. Το 2011, μια επιχορήγηση χρηματοδότησε κρίσιμη έρευνα σχετικά με τον συνδυασμό ανοσοθεραπειών και στοχευμένων θεραπειών για τη θεραπεία του μελανώματος. Τέτοιοι συνδυασμοί έχουν συμβάλει στη δραματική βελτίωση των ποσοστών επιβίωσης από το μελάνωμα την τελευταία δεκαετία. Το 2018, ένας άλλος βραβευμένος χρησιμοποίησε για πρώτη φορά ένα εμβόλιο για τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων ως μια πολλά υποσχόμενη νέα θεραπεία για το πλακώδες καρκίνωμα (SCC), τον δεύτερο πιο συχνό τύπο καρκίνου του δέρματος.
Θρέψη των σπόρων
Κάθε αίτηση επιχορήγησης είναι σαν σπόρος: έχει όλες τις δυνατότητες να αναπτυχθεί σε ένα απίστευτο φυτό ή λουλούδι, αλλά μόνο εάν κάποιος επενδύσει τους απαραίτητους πόρους. Με τη βοήθεια επιχορηγήσεων, οι ερευνητές λαμβάνουν τα υλικά που χρειάζονται για να περιποιηθούν τους σπόρους τους, οι οποίοι τελικά μπορεί να φυτρώσουν πολλά κλαδιά ή ακόμα και να ανθίσουν σε ανακαλύψεις
Για τα ESIs, οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος είναι συχνά ένας από τους πρώτους «ψεκαστήρες» που καλλιεργούν τις ιδέες τους, παρέχοντας την πρώτη ψήφο εμπιστοσύνης του ερευνητή. «Είναι μια επικύρωση της δουλειάς τους», λέει ο Δρ. Polsky, του οποίου η πρώτη αλληλεπίδραση με το πρόγραμμα ήταν όταν έλαβε ένα ερευνητικό επιχορήγηση SCF το 2007. «Κάποιος λέει, «Αυτή η ιδέα έχει δυνατότητες. Θέλουμε να επενδύσουμε σε αυτόν τον όμιλο ». Κάποιος άλλος πιστεύει σε εσένα».
Ρίχνοντας Φως — Ως Πρόεδρος της Επιτροπής Επιχορηγήσεων Έρευνας του SCF, ο Δρ. Polsky οργανώνει και καθοδηγεί τους εμπειρογνώμονες που αξιολογούν τους υποψηφίους, αποφεύγοντας παράλληλα τυχόν συγκρούσεις συμφερόντων. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του David Polsky, MD, PhD
Η εμπειρία του Δρ. Polsky με το πρόγραμμα ήταν τόσο θετική, που τον οδήγησε να αρχίσει να υπηρετεί στην Επιτροπή Επιχορηγήσεων Έρευνας και στη συνέχεια να γίνει πρόεδρος της. «Ως γιατρός και επιστήμονας», λέει, «μπορώ να γεφυρώσω τον κλινικό και τον εργαστηριακό κόσμο. Είναι σημαντικό να αποκτήσετε τη σωστή εμπειρογνωμοσύνη στην επιτροπή για την αξιολόγηση των επιχορηγήσεων, αλλά ακόμη πιο σημαντικό να αποφύγετε τυχόν σύγκρουση συμφερόντων. Αυτοί οι γιατροί προσφέρουν εθελοντικά ένα μεγάλο μέρος του χρόνου για να εξετάσουν τις αιτήσεις και να αφιερώσουν χρόνο στις κλήσεις μας για να τις συζητήσουν. Θέλουμε να χρηματοδοτήσουμε την καλύτερη επιστήμη που μπορούμε».
Παρόλο που η πανδημία του κορονοϊού απέκλεισε πολλούς ερευνητές από τα εργαστήρια και τις κλινικές τους για ένα σημαντικό μέρος του 2020, μια εξαιρετική σειρά υποψηφίων έφτασε για να διαβάσει, να βαθμολογήσει και να συζητήσει επιμελώς ο Δρ. Πόλσκι και η φετινή επιτροπή. Δείτε τα μέλη της επιτροπής του 2021, παρακάτω, και διαβάστε το μέρος 2 αυτής της ιστορίας για να μάθετε για τους δικαιούχους των επιχορηγήσεων του 2021!
Εμπλουτισμός του εδάφους
Ο Δρ. Polsky λυπάται που με τόσους πολλούς έκτακτους αιτούντες, υπάρχει επί του παρόντος αρκετή χρηματοδότηση για να χορηγούνται τρεις επιχορηγήσεις κάθε χρόνο (επί του παρόντος δύο μονοετείς επιχορηγήσεις 50,000 $ και μία με $25,000). «Θα θέλαμε να απονείμουμε περισσότερα χρήματα», λέει. «Εάν μπορούσαμε να κάνουμε κάποιον να δεσμεύσει, για παράδειγμα, 50,000 $ για δύο χρόνια, θα μπορούσαμε να χορηγήσουμε μια επιχορήγηση με τη δυνατότητα ανανέωσης εάν έχει σημειωθεί ικανοποιητική πρόοδος μετά το πρώτο έτος. Με δύο χρόνια υποστήριξης, οι ερευνητές θα μπορούσαν να προτείνουν κάτι μεγαλύτερο».
Ωστόσο, οι επιχορηγήσεις έχουν αυξηθεί για να καλύπτουν ποικίλα θέματα με την πάροδο των ετών. Και παρόλο που οι επιστημονικές μέθοδοι προχωρούν περισσότερο, ο βασικός στόχος του προγράμματος παραμένει ο ίδιος. «Όταν το σκέφτομαι, θέλουμε να βελτιώσουμε τη ζωή των ανθρώπων», λέει ο Δρ Polsky. «Τελικά, μπορεί να υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να φτάσετε εκεί».
Οι μικρές καινοτομίες μπορούν να εξελιχθούν σε σημαντικές ανακαλύψεις με την πάροδο του χρόνου. Ανυπομονούμε να δούμε τι θα αποδώσουν οι σπόροι των φετινών υποτροφιών.
Η Επιτροπή Επιχορηγήσεων Ερευνών του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος 2021
David Polsky, MD, PhD, Πρόεδρος Επιτροπής Alfred W. Kopf, MD, Καθηγητής Δερματολογικής Ογκολογίας, Τμήμα Δερματολογίας Ronald O. Perelman, Ιατρικό Κέντρο NYU Langone, Νέα Υόρκη
Λέοναρντ Χ. Γκόλντμπεργκ, MD, DermSurgery Associates, Χιούστον, και Διευθυντής Δερματολογίας, Νοσοκομείο Μεθοδιστών του Χιούστον
Αλεξάνταρ Σέκουλιτς, MD, PhD, Αναπληρωτής Καθηγητής, Αντιπρόεδρος, Τμήμα Δερματολογίας, Κλινική Mayo Αριζόνα, Φοίνιξ
Βιτζαγιασαράντι Σεταλούρι, PhD, Καθηγητής, Εργαστήρια Δερματολογικής Έρευνας, Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον
Χένρι Κ. Γουόνγκ, MD, PhD, Καθηγητής, Τμήμα Δερματολογίας, Ιατρική Σχολή, Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας για Ιατρικές Επιστήμες, Λιτλ Ροκ
