Εκκολαπτόμενες Ιδέες — Το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος είναι περήφανο που παρείχε χρήματα για τους σπόρους σε ερευνητές για τέσσερις δεκαετίες.
Φωτογραφία: Pulse/Corbis/Getty Images
Από το 1981, το Skin Cancer Foundation έχει χορηγήσει περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια σε ερευνητικές επιχορηγήσεις για να ενθαρρύνει τις ιδέες για την πρόληψη, την ανίχνευση και τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος να ανθίσουν και να ανθίσουν. Στο μέρος 1, μιλάμε με τον David Polsky, MD, PhD, Πρόεδρο της Επιτροπής Επιχορηγήσεων Έρευνας, για να μάθουμε τις λεπτομέρειες του προγράμματος. σε μέρος 2, συναντάμε τον Jesse M. Lewin, MD, προηγούμενο βραβευμένο και νέο αστέρι συγκέντρωσης κεφαλαίων για το Ίδρυμα, καθώς και τους εκπληκτικούς υποτροφίες μας για το 2021. Οι μελλοντικές ανακαλύψεις τείνουν και γίνονται δυνατές από ανθρώπους σαν εσάς!
Σχεδόν τόσο παλιό όσο το ίδιο το Ίδρυμα, το δικό μας Πρόγραμμα υποτροφιών έρευνας παρέχει κεφάλαια εδώ και 40 χρόνια για να ξεκινήσει καινοτόμα έργα για την καταπολέμηση του καρκίνου του δέρματος. Οι επιχορηγήσεις που απονέμονται σε γιατρούς και ερευνητές στα πρώτα 10 χρόνια της καριέρας τους, που ονομάζονται Ερευνητές Πρώιμου Σταδίου (ESIs), γίνονται δυνατές από δωρεές, μικροί και μεγάλοι, από εκατοντάδες υποστηρικτές κάθε χρόνο. Η γενναιοδωρία τους μας βοήθησε να υποστηρίξουμε τους ερευνητές να προωθήσουν την κατανόηση του καρκίνου του δέρματος, συμβάλλοντας σε νέες ιδέες και ανακαλύψεις.
«Το πρόγραμμα είναι μοναδικό στο ότι επικεντρώνεται όλοι καρκίνους του δέρματος», λέει ο δερματολόγος της Νέας Υόρκης, Ντέιβιντ Πόλσκι, MD, PhD, πρόεδρος της Επιτροπής Ερευνητικών Χορηγιών. «Ενώ το μελάνωμα έχει λάβει πρόσφατα περισσότερες επιχορηγήσεις από άλλες πηγές, για τους μη μελανωματικούς καρκίνους του δέρματος είναι δύσκολο».
Το Ίδρυμα έχει χρηματοδοτήσει περισσότερα από 150 έργα, πολλά προτού οι περιοχές εστίασής τους γίνουν «καυτά θέματα». Για παράδειγμα, χορηγήσαμε επιχορήγηση το 1996 σε ένα έργο ανάπτυξης ενός διεθνούς κέντρου δικτύου δερματοσκόπησης τηλεϊατρικής. Το 2011, μία επιχορήγηση χρηματοδότησε κριτική έρευνα για το συνδυασμό ανοσοθεραπειών και στοχευμένων θεραπειών για τη θεραπεία του μελανώματος. Τέτοιοι συνδυασμοί έχουν συμβάλει στη δραματική βελτίωση των ποσοστών επιβίωσης μελανώματος την τελευταία δεκαετία. Το 2018, άλλος βραβευμένος δοκίμασε για πρώτη φορά ένα εμβόλιο για τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων ως μια πολλά υποσχόμενη νέα θεραπεία για το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα (SCC), τον δεύτερο πιο κοινό τύπο καρκίνου του δέρματος.
Θρέψη των σπόρων
Κάθε αίτηση επιχορήγησης είναι σαν σπόρος: έχει όλες τις δυνατότητες να αναπτυχθεί σε ένα απίστευτο φυτό ή λουλούδι, αλλά μόνο εάν κάποιος επενδύσει τους απαραίτητους πόρους. Με τη βοήθεια επιχορηγήσεων, οι ερευνητές λαμβάνουν τα υλικά που χρειάζονται για να περιποιηθούν τους σπόρους τους, οι οποίοι τελικά μπορεί να φυτρώσουν πολλά κλαδιά ή ακόμα και να ανθίσουν σε ανακαλύψεις
Για τα ESIs, οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος είναι συχνά ένας από τους πρώτους «ψεκαστήρες» που καλλιεργούν τις ιδέες τους, παρέχοντας την πρώτη ψήφο εμπιστοσύνης του ερευνητή. «Είναι μια επικύρωση της δουλειάς τους», λέει ο Δρ. Polsky, του οποίου η πρώτη αλληλεπίδραση με το πρόγραμμα ήταν όταν έλαβε ένα ερευνητικό επιχορήγηση SCF το 2007. «Κάποιος λέει, «Αυτή η ιδέα έχει δυνατότητες. Θέλουμε να επενδύσουμε σε αυτόν τον όμιλο ». Κάποιος άλλος πιστεύει σε εσένα».

Ρίχνοντας Φως — Ως Πρόεδρος της Επιτροπής Επιχορηγήσεων Έρευνας της SCF, ο Δρ. Polsky οργανώνει και καθοδηγεί τους εμπειρογνώμονες που αξιολογούν τους υποψηφίους, αποφεύγοντας ταυτόχρονα τυχόν σύγκρουση συμφερόντων. Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά του David Polsky, MD, PhD
Η εμπειρία του Δρ. Polsky με το πρόγραμμα ήταν τόσο θετική, που τον οδήγησε να αρχίσει να υπηρετεί στην Επιτροπή Επιχορηγήσεων Έρευνας και στη συνέχεια να γίνει πρόεδρος της. «Ως γιατρός και επιστήμονας», λέει, «μπορώ να γεφυρώσω τον κλινικό και τον εργαστηριακό κόσμο. Είναι σημαντικό να αποκτήσετε τη σωστή εμπειρογνωμοσύνη στην επιτροπή για την αξιολόγηση των επιχορηγήσεων, αλλά ακόμη πιο σημαντικό να αποφύγετε τυχόν σύγκρουση συμφερόντων. Αυτοί οι γιατροί προσφέρουν εθελοντικά ένα μεγάλο μέρος του χρόνου για να εξετάσουν τις αιτήσεις και να αφιερώσουν χρόνο στις κλήσεις μας για να τις συζητήσουν. Θέλουμε να χρηματοδοτήσουμε την καλύτερη επιστήμη που μπορούμε».
Αν και η πανδημία του κορωνοϊού κλείδωσε πολλούς ερευνητές έξω από τα εργαστήρια και τις κλινικές τους για ένα σημαντικό μέρος του 2020, μια καταπληκτική συγκομιδή αιτούντων έφτασε για τον Δρ Polsky και τη φετινή επιτροπή να διαβάσουν επιμελώς, να βαθμολογήσουν και να συζητήσουν. Δείτε τα μέλη της επιτροπής 2021, παρακάτω και διαβάστε μέρος 2 αυτής της ιστορίας για να ακούσουμε για τους υποτροφίες του 2021!
Εμπλουτισμός του εδάφους
Ο Δρ. Polsky λυπάται που με τόσους πολλούς έκτακτους αιτούντες, υπάρχει επί του παρόντος αρκετή χρηματοδότηση για να χορηγούνται τρεις επιχορηγήσεις κάθε χρόνο (επί του παρόντος δύο μονοετείς επιχορηγήσεις 50,000 $ και μία με $25,000). «Θα θέλαμε να απονείμουμε περισσότερα χρήματα», λέει. «Εάν μπορούσαμε να κάνουμε κάποιον να δεσμεύσει, για παράδειγμα, 50,000 $ για δύο χρόνια, θα μπορούσαμε να χορηγήσουμε μια επιχορήγηση με τη δυνατότητα ανανέωσης εάν έχει σημειωθεί ικανοποιητική πρόοδος μετά το πρώτο έτος. Με δύο χρόνια υποστήριξης, οι ερευνητές θα μπορούσαν να προτείνουν κάτι μεγαλύτερο».
Ωστόσο, οι επιχορηγήσεις έχουν αυξηθεί για να καλύπτουν ποικίλα θέματα με την πάροδο των ετών. Και παρόλο που οι επιστημονικές μέθοδοι προχωρούν περισσότερο, ο βασικός στόχος του προγράμματος παραμένει ο ίδιος. «Όταν το σκέφτομαι, θέλουμε να βελτιώσουμε τη ζωή των ανθρώπων», λέει ο Δρ Polsky. «Τελικά, μπορεί να υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να φτάσετε εκεί».
Οι μικρές καινοτομίες μπορούν να εξελιχθούν σε σημαντικές ανακαλύψεις με την πάροδο του χρόνου. Ανυπομονούμε να δούμε τι θα αποδώσουν οι σπόροι των φετινών υποτροφιών.
Η Επιτροπή Επιχορηγήσεων Ερευνών του Ιδρύματος για τον Καρκίνο του Δέρματος 2021
David Polsky, MD, PhD, Πρόεδρος της Επιτροπής Alfred W. Kopf, MD, Καθηγητής Δερματολογικής Ογκολογίας, Ronald O. Perelman Τμήμα Δερματολογίας, NYU Langone Medical Center, Νέα Υόρκη
Leonard H. Goldberg, MD, DermSurgery Associates, Houston, and Chief of Dermatology, Houston Methodist Hospital
Aleksandar Sekulic, MD, PhD, Αναπληρωτής Καθηγητής, Αντιπρόεδρος, Τμήμα Δερματολογίας, Mayo Clinic Arizona, Phoenix
Vijayasaradhi Setaluri, PhD, Καθηγητής, Δερματολογικά Ερευνητικά Εργαστήρια, Πανεπιστήμιο του Wisconsin–Madison
Henry K. Wong, MD, PhD, Καθηγητής, Τμήμα Δερματολογίας, College of Medicine, University of Arkansas for Medical Sciences, Little Rock