Después del melanoma, un nuevo comienzo

Como sobreviviente de melanoma y defensora de The Skin Cancer Foundation, comparto mi historia para conectarme con ustedes e inspirar un sentimiento de comunidad entre aquellos de nosotros afectados por el cáncer de piel. Mi propio viaje me llevó a las excelentes personas de The Skin Cancer Foundation. Espero que se unan a mí. apoyando su misión para llegar a más personas y salvar más vidas.  

El diagnostico  

En octubre de 2019, acudí al dermatólogo de mi esposa, ante su insistencia, para que me hiciera primer control de piel en unos ocho años (sí, tenía y todavía tengo miedo a los médicos porque nunca quise oír nada malo). Mi dermatólogo revisó todas partes menos mi cabeza y todo estaba claro. ¡Una gran noticia! Ella sólo tuvo que revisar mi cuero cabelludo y ya estaba fuera de allí. Después de hacer una broma acerca de arruinar mi cabello perfectamente peinado, mi dermatólogo encontró un lunar sospechoso. Me preguntó si me importaba que me afeitara una pequeña zona de la cabeza para hacerme una biopsia. Le dije: "¡Por supuesto, no hay problema!". Nunca había tenido ningún motivo para revisarme la parte superior de la cabeza y ni siquiera tenía idea de que ese lunar existía. Carta de tres días Recibí la noticia—tenía melanoma.  

“Tuve melanoma. Estaba en shock total y me quedé paralizado. Completamente entumecido”.  

Estaba caminando hacia el estacionamiento junto a mi departamento cuando llamé a mi esposa para decírselo. Estaba físicamente enfermo por eso. Esto no parecía real. Ella me consoló y me animó a concertar una cita con el oncólogo quirúrgico recomendado lo antes posible. Mi amigo y socio legal, que acababa de superar su batalla contra el linfoma, vino conmigo a esa primera cita como muestra de apoyo. Mencionó que estábamos en la misma sala de espera que visitó durante sus tratamientos, y fue entonces cuando realmente me di cuenta: tenía cáncer. 

me dijeron que tenia melanoma en etapa 1A. Me quedé allí, presa del pánico, mientras mi amable y atento médico me explicaba que el cáncer tenía menos de 1 mm de profundidad y estaba localizado, pero era invasivo, lo que significa que el cáncer penetraba debajo de la capa superior de la piel hasta la siguiente capa. La cirugía fue el siguiente paso inmediato. Cada noticia agravaba mis miedos y me asustaba por completo.  

La cirugía  

Estuve con alfileres y agujas durante una semana antes de la cirugía. Esta fue la primera cirugía importante que tuve. Para prepararme, me dijeron que me quitara las joyas, incluido mi anillo de bodas, que nunca me quité en mis 21 años de matrimonio. Sólo recordar ese momento me hace llorar.  

Antes de la cirugía para extirpar el melanoma (y los márgenes) de mi cuero cabelludo, me dijeron que el cáncer podría haberse propagarse a un ganglio linfático en mi cuello (¡¿qué querían decir con que el cáncer se podía propagar?!). Debido a esta posibilidad, me sometí a un rastreo del ganglio centinela antes de la cirugía. Se inyectó un tinte en la ubicación del melanoma y luego se realizó un escáner para ver a qué ganglio linfático, si corresponde, se habría extendido el cáncer. Decidimos extirpar todo el ganglio linfático mientras estaba allí para poder enviarlo al laboratorio y asegurarse de que el cáncer no se hubiera propagado.   

Esperando los resultados  

De todas las emociones con las que había lidiado hasta ese momento, esta vez puede haber sido la más difícil. Cinco días preguntándose si el cáncer se propagaría. Cinco días caminando más de una milla hasta el trabajo y de regreso, escuchando música heavy metal para intentar mantener la mente despejada. Pensando en mi esposa y mis dos hijas. Tratando de fingir que las tareas cotidianas importaban. Finalmente, mientras caminaba hacia el trabajo, recibí un mensaje de texto de un número aleatorio: “¡¡CAMINO NEGATIVO!!”. No pude hacer más que sentarme en la acera junto a la calle y agradecer a Dios. Lágrimas de pura alegría y alivio corrieron por mi rostro mientras compartía la noticia con mi esposa, mi madre, mis suegros y mis socios legales.  

Tengo mucha suerte de que hayan encontrado el melanoma en una etapa temprana. Si no hubiera ido al médico, quién sabe cómo terminaría esta historia. Realmente amo la vida y la vivo al máximo. No puedo creer que este cáncer pudiera haberme matado.   

The Aftermath   

Aunque obtuve un diagnóstico de “todo claro”, todavía tuve problemas. Durante las semanas siguientes, hice que mi esposa mirara la parte superior de mi cabeza repetidamente para ver si el cáncer regresaba. Le preguntaba si veía algún lunar o mancha y ella me tranquilizaba diciendo que no vio nada, solo mis puntos. Conforme pasó el tiempo, dejé de pedirle que mirara, pero tomó mucho tiempo. Tuve que volver a mi estado normal y no esperaba que fuera tan difícil. Mis visitas con mi cirujano se volvieron más esporádicas, lo que también alivió mis temores. Hace unos años, mi médico incluso se ofreció a realizarme una cirugía para cerrar mi cicatriz y dejar que mi cabello la cubriera, pero rechacé. lo miro como un recordatorio diario de lo afortunada que soy de que mi cáncer haya sido detectado a tiempo y de que estoy viva. Ha sido parte de mi proceso de curación.  

Un nuevo comienzo  

Lo que me motiva ahora es que no estoy contando mi historia desde “el final”, sino más bien desde “el principio”. Siento que puedo hacer algo positivo con mi experiencia. Es muy claro para mí que mi ignorancia podría haber sido mi perdición y eso es inaceptable. La concienciación, la prevención y la detección temprana son claves para evitar una conclusión catastrófica. 

 Las cosas deben suceder por una razón, porque por casualidad me encontré con algunas personas en The Skin Cancer Foundation a principios de este año y mis emociones se activaron. Tuve que involucrarme y su misión de salvar y mejorar vidas educando y empoderando a las personas es donde Necesito ser.   

El trabajo de la Skin Cancer Foundation es vital para ayudar a las personas a sobrevivir.  Por favor, donar a la fundación contra el cáncer de piel. Lo he hecho y lo seguiré haciendo. Necesitan financiación para ejecutar sus programas que salvan vidas, que incluyen exámenes de detección de cáncer de piel gratuitos, educación y recursos para pacientes y profesionales, e investigación.

Si su donación salva una vida o si puede ayudar a una persona a afrontar la situación, vale la pena. ¡Estamos en esto juntos!