Las quemaduras solares , con todos sus síntomas, no solo son desagradables, sino también peligrosas. Si bien la mayoría sabemos que las quemaduras solares aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de piel y que deben evitarse, los accidentes ocurren. Y a veces, el daño resultante trae consigo efectos secundarios que no sabemos cómo manejar. La Dra. Natalie Curcio, dermatóloga certificada que ejerce en Nashville, explica por qué nuestra piel reacciona de cierta manera ante una quemadura solar y qué podemos hacer al respecto.
¿Qué le sucede a la piel cuando se quema?
“Una quemadura solar es un tipo de quemadura causada principalmente por la radiación ultravioleta B del sol”, explica el Dr. Curcio. “Ocurre cuando las defensas del cuerpo se ven superadas por una exposición excesiva a esta luz ultravioleta. La reacción tóxica que se produce es la quemadura solar”.
El Dr. Curcio explica que la gravedad de una quemadura solar depende del tipo de piel (las personas de piel clara tienen mayor riesgo de sufrir quemaduras graves) y de la cantidad de exposición a los rayos UV . Las quemaduras de primer grado pueden ser rojas y dolorosas al tacto, pero solo afectan la epidermis, la capa más externa de la piel. Este tipo de quemaduras suelen curarse en pocos días.
Una quemadura solar de segundo grado es más grave. “Estas quemaduras solares son muy rojas y hacen que la piel se hinche y se formen ampollas”, dice el Dr. Curcio. “Esto significa que la dermis (una capa más profunda de la piel) y las terminaciones nerviosas se han dañado. Este tipo de quemadura solar tardará más en sanar que una quemadura de primer grado y probablemente sea más dolorosa”.
Desafortunadamente, ambos tipos de quemaduras pueden comenzar a pelarse (generalmente alrededor de tres días después de sufrirlas). Entonces, ¿qué puedes hacer para combatir esto?
Cuando una quemadura da un giro
Cuando la piel comienza a descamarse , es señal de que el cuerpo intenta eliminar las células dañadas. Se pueden usar muchas de las mismas técnicas que se aplican a las quemaduras solares sin descamación para obtener alivio. La Dra. Curcio afirma que el primer paso para curar la piel quemada por el sol es salir del sol y tratar la quemadura tan pronto como se note. "Para aliviar el dolor, se pueden tomar duchas o baños fríos y ibuprofeno o aspirina", dice. "Además, lo mejor es hidratar la zona con un producto a base de aloe vera o soja. La hidratación ayudará a calmar la piel quemada por el sol, pero tenga cuidado de evitar las cremas a base de vaselina u otros aceites. Estas pueden retener el calor y empeorar la quemadura. Además, no olvide beber mucha agua para prevenir la deshidratación".
Una vez que la piel comienza a pelarse, agrega, continúe humectándola, lo que ayuda a que la piel pelada sane más rápido. Asegúrese de tener especial cuidado para proteger y cubrir la piel que se está pelando mientras sana.
Qué No Debe Hacer
Puede ser tentador tratar de exfoliar una quemadura de sol para eliminar la piel muerta, pero el Dr. Curcio dice que no es una buena idea. “No te quites la piel descamada y evita la exfoliación activa”, dice. “En cambio, deja que se desprenda de tu cuerpo por sí solo. La descamación generalmente se detiene cuando la quemadura se ha curado, alrededor de siete días para quemaduras leves a moderadas”.
Finalmente, es imperativo practicar una protección solar eficaz mientras se cura una quemadura descamada. “Después de sufrir una quemadura solar, su piel es más sensible al daño adicional de los rayos UV”, dice el Dr. Curcio. “Use ropa protectora que cubra su piel cuando esté al aire libre”.
Además de cubrirte con ropa , puedes buscar la sombra y evitar las horas de mayor intensidad solar (de 10:00 a 16:00) para prevenir daños adicionales mientras tu piel se recupera. Si la cuidas y evitas una mayor exposición al sol, una quemadura leve o moderada debería curarse en unos siete días.
Pero la mejor manera de evitar todo este problema es, lo adivinaste, evitar las quemaduras solares en primer lugar. “La exposición a la luz ultravioleta es el factor de riesgo más prevenible para las quemaduras solares y para todos los cánceres de piel”, dice el Dr. Curcio. “¡Proteja su piel de esos rayos nocivos y recuerde siempre usar un protector solar de amplio espectro con un SPF 30 o superior!”
