Foto: Getty Images
Varios dispositivos afirman que le permiten eliminar lunares, papilomas cutáneos y otras lesiones en el hogar; he aquí por qué debería pensarlo dos veces antes de abordar este procedimiento sin un médico.
Mientras el mundo sigue lidiando con la COVID-19, es probable que hayas participado en alguna actividad desde casa. Hacer ejercicio en casa, cocinar platos que normalmente comerías en un restaurante y las reuniones virtuales se han convertido en la norma. Si bien estos cambios en el estilo de vida pueden resultar incómodos, la mayoría no te causarán ningún daño (salvo algún que otro corte de pelo casero desastroso). Sin embargo, hay cosas que es mejor dejar en manos de profesionales, como el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de piel.
Los dispositivos de eliminación de lunares en el hogar pueden ser una compra tentadora para las personas que intentan tomar los problemas de la piel en sus propias manos. Pero los productos que prometen quemar, congelar o usar láser para eliminar lunares o marcas en la piel vienen con muchos efectos secundarios potencialmente dañinos y consecuencias no deseadas. Según Deborah S. Sarnoff, MD, presidenta de The Skin Cancer Foundation, simplemente no vale la pena correr el riesgo.
“Esto no es como cortarse el pelo”, dice ella. “Existen riesgos muy serios asociados con tratar de eliminar un lunar usted mismo, ya sea con una herramienta llamada lápiz para eliminar lunares, lápiz corrector de plasma o algo que se encuentra en la casa. Algunas personas me han dicho que han tratado de eliminar los lunares con todo, desde cinta adhesiva hasta tijeras”.
El principal problema asociado con la eliminación de algo de su piel por su cuenta es que no hay forma de saber si está eliminando una lesión benigna o maligna. El Dr. Sarnoff dice que los dermatólogos pasan años capacitándose para reconocer lesiones sospechosas, e incluso después de identificar una, realizan una biopsia para determinar exactamente cuál es la muestra antes de decidir cómo seguir adelante.
“Esto no es como cortarse el cabello”, dice el Dr. Sarnoff. “Existen riesgos muy serios asociados con tratar de eliminar un lunar usted mismo”.
“Puede cortar un lunar que no le gusta, pensando que está ahorrando dinero al no ir al médico, pero en realidad podría estar cortando un melanoma”, dice el Dr. Sarnoff.
El melanoma es un tipo peligroso de cáncer de piel que puede propagarse rápidamente a otros órganos si no se detecta a tiempo. El Dr. Sarnoff explica que si uno mismo extirpa un melanoma primario, las células cancerosas pueden permanecer en la piel y diseminarse a través del torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo, sin que la persona se dé cuenta. Un dermatólogo certificado realizaría una biopsia del tejido para confirmar el diagnóstico . Si el lunar fuera maligno, el paciente probablemente necesitaría una cirugía adicional para extirpar las células cancerosas restantes y asegurarse de que el cáncer no se haya diseminado.
Otro riesgo de la extirpación casera de lunares es la infección. El Dr. Sarnoff afirma que quienes se extirpan lunares en casa probablemente no presten la misma atención a la higiene de los instrumentos, la preparación de la piel y los cuidados postoperatorios que un dermatólogo. Una infección retrasará la cicatrización y aumentará las probabilidades de que queden cicatrices. Sin mencionar que el riesgo de cicatrices tras una extirpación casera ya es alto en comparación con la extirpación realizada por un dermatólogo. El Dr. Sarnoff explica que las extirpaciones caseras pueden dejar cicatrices hundidas, similares a las de la varicela, o cicatrices hipertróficas y abultadas. En cualquier caso, un alto riesgo de cicatrices puede ser contraproducente para el deseo inicial de extirpar un lunar.
El problema final con la eliminación de lunares en el hogar es la posibilidad de una eliminación parcial ineficaz. “Básicamente, es posible que la eliminación no funcione del todo y termine cortando solo la parte superior del lunar”, explica el Dr. Sarnoff. “Esto deja parte del lunar en las capas más profundas de la piel, por lo que no ha logrado el aspecto cosmético que desea. Y el hecho de que el lunar haya sido manipulado puede causar problemas en el futuro si alguna vez desea que se elimine correctamente”.
El Dr. Sarnoff dice que "eliminar" un lunar con un dispositivo láser casero también puede causar cambios en las células que las hacen parecer problemáticas, incluso cuando no lo son. La apariencia extraña de estas células podría llevar a un patólogo a diagnosticar erróneamente un lunar benigno como melanoma, lo que significa que tendría que someterse a una terapia para el melanoma que nunca necesitó.
Entre los riesgos estéticos, la posibilidad de una eliminación incorrecta y el riesgo muy real de no tratar adecuadamente un cáncer de piel peligroso, el Dr. Sarnoff dice que tratar de eliminar un lunar en casa es muy desaconsejable.
“Nunca recomendaría la eliminación de lunares o marcas en la piel en el hogar”, dice ella. “Llame a un dermatólogo y no acepte un no por respuesta si le preocupa algo nuevo, cambiante o inusual en su piel”.
El Dr. Sarnoff señala que, durante la pandemia de COVID-19 , las consultas médicas pueden ser diferentes, pero existen opciones. Puede solicitar enviar fotografías a su médico o programar una cita de teledermatología para una evaluación. Lo importante es que un profesional atienda sus inquietudes para que tenga la tranquilidad de que se han tratado de manera exhaustiva y segura.
