¿Más de uno?

Si usted (o alguien que conoce) ha sido diagnosticado con dos o más cánceres de piel no melanoma, usted es parte de un grupo especial. Desafortunadamente, también tiene un riesgo mucho mayor de desarrollar más cánceres de piel. Este es el motivo y lo que puede hacer al respecto.

En febrero de 2017, el actor australiano Hugh Jackman publicó una foto de su nariz vendada en Instagram, con el mensaje: «Otro carcinoma basocelular». Esta fue una de las muchas veces que necesitó cirugía en la nariz por esta forma tan común de cáncer de piel. Imagínense lo que debe sentirse cuando tu rostro aparece en pantallas gigantes en todo el mundo. Jackman le contó a la revista People que ahora se hace revisar la piel cada tres meses porque, «mi médico dice que probablemente tendré más».

Si eres una de las millones de personas a las que se les ha diagnosticado por primera vez un carcinoma basocelular o un carcinoma espinocelular (también llamados CBC y CEC, los principales tipos de cáncer de piel no melanoma), tienes más del 50% de probabilidades de desarrollar otro. Alrededor del 60% de las personas que han tenido un cáncer de piel serán diagnosticadas con un segundo cáncer en un plazo de 10 años, según un estudio de 2015 publicado en JAMA Dermatology.

Tus probabilidades aumentan drásticamente si te han diagnosticado un segundo carcinoma basocelular (CBC) o espinocelular (CEC) (o un tercero, o cualquier otro número después del primero). En ese caso, tienes un 61.5 % de probabilidades de volver a tener un diagnóstico en tan solo dos años. Así que, si te han diagnosticado dos veces, bienvenido al club de alto riesgo. Hugh Jackman forma parte de él, y millones de personas comunes como yo.

Risky Business

“Es importante que los pacientes estén al tanto de esas estadísticas, porque saber que están en mayor riesgo puede empoderarlos para tomar medidas”, dice la dermatóloga de la ciudad de Nueva York Elizabeth K. Hale, MD, vicepresidenta sénior de The Skin Cancer Foundation. “Si bien tener cánceres de piel anteriores puede ser el mayor factor de riesgo, conocer sus otros factores de riesgo también es extremadamente importante”. Estos incluyen la frecuencia con la que te has quemado con el sol, por ejemplo, y si alguna vez has usado camas de bronceado.

Muchos otros factores también pueden incluirte en este grupo de alto riesgo, como tu tipo de piel, la genética y antecedentes familiares de cáncer de piel, afirmó el dermatólogo de Los Ángeles, Dr. Ronald L. Moy, exvicepresidente sénior de la Fundación. "¿Dónde creciste? ¿Qué tanto irlandés o inglés tienes? ¿Cuánta exposición al sol has tenido y cuánta exposición temprana has tenido en la infancia?"

Algunos pacientes pueden pensar que no es grave recibir un diagnóstico de cáncer de piel no melanoma. Para aquellos cuyo carcinoma basocelular (CBC) o carcinoma espinocelular (CEC) se detectó a tiempo y se trató de inmediato, generalmente no es un problema grave. Si además se encuentran entre el 40 % de las personas que no desarrollarán otro cáncer de piel en la próxima década, son excelentes noticias. Pero para quienes hemos tenido más de uno, es importante comprender que estos cánceres de piel pueden ser un problema grave. Si bien los carcinomas basocelulares casi nunca se diseminan (metastatizan), algunos pueden ser agresivos , crecer bastante e incluso desfigurar. Y los carcinomas espinocelulares a veces pueden metastatizar , extendiéndose a los ganglios linfáticos o más allá si no se tratan a tiempo.

¡Cuidado con la piel! Los hombres son menos conscientes de las señales de alerta del cáncer de piel que las mujeres y menos propensos a usar protector solar. ¡Ayudemos a cambiar eso!

Para empeorar las cosas, si has tenido un tipo de cáncer de piel, las estadísticas muestran que también tienes riesgo de padecer otros tipos, incluido el melanoma , que puede ser mortal. ¿La razón principal de este riesgo? Cuando la piel se expone a los rayos ultravioleta (UV) del sol o de las camas de bronceado , se produce daño en el ADN de las células cutáneas. Si los procesos de reparación de estas células no corrigen todo este daño genético, pueden producirse mutaciones que dan lugar al cáncer de piel. Si has tenido varios cánceres de piel, puede indicar que has sufrido un daño solar extenso, que tu sistema inmunitario está debilitado, que tu piel no repara bien su ADN, o todo lo anterior.

“Veo pacientes todos los días que han tenido múltiples cánceres de piel”, dijo el Dr. Moy. Algunos pacientes incluso tienen cientos de ellos, como un piloto de aerolínea comercial neozelandés de piel clara al que veía con regularidad. “Cuando estás en un avión, ya seas pasajero, tripulante o piloto, te expones a radiación ultravioleta. Parte penetra por las ventanas, e incluso el fuselaje no te protege completamente”. Gran parte de la reparación del ADN se realiza por la noche, especialmente al dormir. Por lo tanto, para quienes viajan mucho, pierden el sueño y sufren jet lag, esa reparación nocturna puede verse alterada, lo que aumenta su riesgo.

Hacer un compromiso

Si ha tenido más de un cáncer de piel, es importante comprender y aceptar que tiene un alto riesgo. Entonces es hora de hacer un compromiso de por vida con la prevención y la detección temprana. “Eso es lo que hace que el cáncer de piel sea único”, dice el Dr. Hale. “Los pacientes realmente pueden tomar posesión. No puedes cambiar tu predisposición genética, pero hay muchas cosas que puedes hacer”.

Detectar temprano

Encontrar un dermatólogo con el que se sienta cómodo que se especialice en cáncer de piel (y acepte su seguro) es un buen primer paso. Cree un horario regular para los controles de la piel y hable con el médico sobre qué buscar en su propia piel y cuándo levantar una bandera roja entre los controles regulares. Por ejemplo, las manchas precancerosas llamadas queratosis actínicas (AK) a veces pueden convertirse en SCC, pero puede evitar esto identificándolas y tratándolas temprano. “Se trata de mantenerse al día con estos precánceres y descubrir qué podemos hacer para disminuir su probabilidad de volverse agresivos y progresar”, dice el Dr. Hale.

"Atiendo a pacientes todos los días que han tenido múltiples cánceres de piel", dijo el Dr. Ronald L. Moy. "Algunos incluso tienen cientos de ellos".

De igual manera, si le diagnostican un carcinoma basocelular (CBC) o un carcinoma espinocelular (CEC) y necesita tratamiento , como cirugía para extirparlo, siempre es mejor hacerlo cuando es pequeño. «A veces, un paciente puede decir: "Si no me va a matar, ¿por qué me van a operar?"», comenta la Dra. Hale. Explica que, aunque los CBC crecen lentamente, pueden sangrar, formar costras y volverse antiestéticos, e invadir profundamente el tejido local. Si no se tratan por completo, pueden destruir el músculo e incluso el hueso, lo que puede dificultar la cirugía y hacerla más desfigurante. Los CEC pueden adherirse a los ganglios linfáticos locales y diseminarse. «Es mucho mejor tratar un CEC antes de que se convierta en un problema grave», afirma la Dra. Hale.

Proteja consistentemente

Ante todo, la Dra. Hale recomienda a sus pacientes usar protector solar de amplio espectro y alto FPS todos los días, llueva o haga sol, durante todo el año. Para motivarlos, suele citar tres estudios importantes realizados en Australia. Durante 20 años, los investigadores siguieron a adultos que pasaron de usar protector solar ocasionalmente a usarlo a diario. Descubrieron que el uso regular de protector solar reducía el carcinoma de células escamosas en un 40 % y ayudaba a prevenir la queratosis actínica cuando se usaba según las indicaciones. Posteriormente, determinaron que reducía a la mitad la incidencia de melanoma. Y en 2013, demostraron que el uso regular de protector solar también reducía los signos de envejecimiento de la piel y las arrugas en un 24 %.

Sin embargo, el protector solar por sí solo no puede protegerlo por completo. Consulte nuestra Guía diaria de protección solar para obtener consejos detallados sobre bloqueador solar, ropa de protección solar, sombreros, anteojos de sol y más.

Lucha contra el daño

Continuar usando protector solar y otra protección solar a diario es crucial y lo ayudará a prevenir cánceres de piel en el futuro. “Mientras tanto”, dice el Dr. Moy, “hay cosas que puede hacer ahora para reparar algunos de los daños en la piel que ya tiene”.

• Nicotinamida: El Dr. Moy recomienda encarecidamente la nicotinamida (también llamada niacinamida), una forma de vitamina B3 que mejora la reparación del ADN en las células dañadas de la piel, para muchos de sus pacientes. un estudio en The New England Journal of Medicine Se demostró que un año de tratamiento con 500 mg de nicotinamida oral dos veces al día redujo los nuevos cánceres de piel no melanoma en un 23 %. Los suplementos, de venta libre, también redujeron precánceres en un 15 por ciento. "Este fue un estudio muy bueno y demuestra que tomar un suplemento puede influir en gran medida en la probabilidad de contraer un futuro cáncer de piel", dijo el Dr. Moy. "Es muy convincente y no hubo efectos secundarios en el estudio". La Dra. Hale está de acuerdo. Por lo general, recomienda que los pacientes que han tenido dos o más cánceres de piel no melanoma tomen suplementos de nicotinamida. "Es emocionante que haya investigaciones que muestren algo más que podemos hacer para disminuir la probabilidad de cáncer de piel", dice. "También puede revertir algunas lesiones precancerosas, y es asequible". Asegúrese de que la etiqueta diga "nicotinamida" o "niacinamida" y no "niacina", una forma diferente de la vitamina, que puede causar efectos secundarios como enrojecimiento. Y recuerde que los suplementos no son un sustituto del protector solar, los sombreros, las mangas largas y otras formas de protección solar diaria. ¡Trabajan juntos!
• Enzimas reparadoras del ADN: Otra área de investigación que entusiasma a los médicos son los productos tópicos que contienen enzimas reparadoras del ADN. "Ahora los recomiendo no solo a pacientes con antecedentes de cáncer de piel no melanoma, sino también a pacientes con queratosis actínicas múltiples", afirma el Dr. Hale. El Dr. Moy comentó que ha visto buenos resultados en sus pacientes: "Tuve una mujer con queilitis actínica muy grave, un tipo de precáncer que se forma en los labios. Comencé a tratarla con nicotinamida y una crema con enzimas reparadoras del ADN, y estas detuvieron el crecimiento y redujeron la cantidad de precánceres". Estos productos se venden sin receta, pero asegúrese de buscar las tres palabras, "enzimas reparadoras del ADN", en la etiqueta o en la lista de ingredientes.
• Medicación tópica: Los tratamientos tópicos recetados, como imiquimod y 5-fluorouracilo, funcionan muy bien para tratar la queratosis actínica y algunos BCC superficiales y pequeños, dice el Dr. Hale. Sin embargo, el cumplimiento del paciente puede ser deficiente cuando estas terapias se usan durante los períodos prolongados necesarios para el tratamiento, porque tienen efectos secundarios incómodos como enrojecimiento, hinchazón y formación de costras. Pero para la prevención en pacientes de mayor riesgo, a veces receta una dosis baja de imiquimod, por ejemplo, para aplicarlo en las áreas de riesgo de la piel una noche a la semana "solo para mantener el sistema inmunológico activo y regulado para tratar de atacar lo que sea". puede venir." Aunque este uso todavía no está aprobado (no está estrictamente aprobado por la FDA para ese propósito) y el protocolo aún se está elaborando, el Dr. Hale dice que es algo que los médicos pueden considerar para algunos pacientes.
• Rejuvenecimiento con láser: Otra técnica que puede ayudar a reducir el daño de la piel es el rejuvenecimiento con láser. A menudo se realiza como un tratamiento antienvejecimiento, puede reducir las arrugas y las cicatrices, pero también elimina las células precancerosas o mutadas genéticamente. Un pequeño estudio realizado en 2006 mostró que resultó en una menor incidencia de cánceres de piel no melanoma y un tiempo más largo antes de desarrollar nuevos cánceres de piel, en comparación con el grupo de control. El Dr. Moy dice que hacer una exfoliación con láser que elimina las células de la piel dañadas de la capa basal de la piel, donde se forman los carcinomas de células basales, permite que las nuevas células sanas de la piel las reemplacen y sanen en unos tres días. “Eso debería disminuir drásticamente los cánceres de piel. Hace poco vi a una paciente que tenía mucho cáncer de piel en los brazos y las piernas, pero ni uno solo en la cara. ¿Por qué? Le había hecho rejuvenecimiento con láser en la cara”.
• Terapia fotodinámica: Si bien este es un tratamiento basado en la luz aprobado para las QA (también tiene algunos efectos rejuvenecedores), la Dra. Hale dice que también lo usa para reducir el daño solar en pacientes de alto riesgo. “Tengo diferentes protocolos que uso para diferentes personas, dependiendo de su historial y tipo de piel, y es muy efectivo”. El médico aplica un químico sensible a la luz en las áreas en riesgo, luego usa una luz azul para activar las áreas, lo que hace que las células precancerosas de la piel se desprendan y sean reemplazadas por nuevas células sanas. Debido a la continua sensibilidad al sol, los pacientes deben evitar la luz solar durante unos días después.

*Este artículo fue publicado por primera vez en el Edición de 2017 de The Skin Cancer Foundation Journal.